Королевская семья Великобритании официально объявила о помолвке 28-летнего принца Уильяма с его университетской возлюбленной Кейт Миддлтон. Как делают предложения наследники британского престола, почему день свадьбы принца нужно согласовывать с премьер-министром и зачем будущая принцесса Кэтрин проходит курс психологической помощи?
Легко жить, когда на тебя не охотятся
Октябрь 2010 года. Кения
Грузовичок цвета хаки с открытым верхом притормаживает, чтобы пропустить слониху со слоненком. Охота на территории заповедников Кении запрещена, поэтому щелкают только затворы фотокамер, 
шумная компания в грузовичке спешит запечатлеть слоновье семейство.
Уиллс, посмотри!
– Да-да, – рассеянно подтверждает Уильям, который не принимает участия в фотографической феерии, а задумчиво глядит в пространство.
Порозовевшая от удовольствия Кейт фыркает, сдувая с носа тяжелую прядь темных волос. День, который понемногу катится к закату, был полон впечатлений: фантастические цветы; пестрые крикливые птицы; деревья, усыпанные обезьянами; жираф, который ускакал от них прочь смешным галопом…
– Когда я была маленькой, я так представляла себе сады Эдема, – говорит девушка.
– Вряд ли для местных жителей это такой уж рай, – улыбается Уильям. – Но животным здесь определенно хорошо. Легко жить, когда на тебя никто не охотится…
Кейт кивает. Она понимает, что он имеет в виду. Значительная часть очарования их кенийских каникул состоит в редкой возможности отдохнуть от папарацци. Еще семь лет назад Кейт и представить себе не могла, каково это – жить под прицелом. Когда Уильям поступил в университет Сент-Эндрюс, пресс-служба Букингемского дворца заключила с репортерами сделку: на время учебы принца оставят в покое в обмен на дополнительную информацию о дворцовых делах. Но с тех пор как в 2004 году Кейт и Уильям впервые появились на публике вместе, девушка засыпает и просыпается с мыслью, что из-за каждого куста на нее наставлено фоторужье. Она до сих пор не понимает, как у Уильяма хватает выдержки не кидаться на папарацци, которые стали косвенными виновниками гибели его матери – леди Дианы.
Кажется, впервые в истории Великобритании королевский двор и пресса сошлись во мнениях: из дочери пилота и стюардессы, разбогатевших на продаже разной веселой мишуры для детских праздников, королева не получится. Кейт называют лишенной амбиций лентяйкой, которая, с отличием окончив университет, не смогла – или не захотела – найти дело по душе и доказать, что способна на большее, чем быть «подругой принца». После получения диплома искусствоведа ее по протекции родителей взяли менеджером по закупкам аксессуаров в сеть модных ателье Jigsaw. Но, даже работая два дня в неделю, Кейт продержалась там меньше года, а потом нырнула обратно под крыло родителей. В их компании Party Pieces она совмещает позиции менеджера по закупкам и фотографа.
Родителей Кейт упрекают и в том, что сами они отнюдь не соответствуют аристократическим стандартам. Великосветская Британия до сих пор не может забыть, как на параде в честь окончания Уильямом военной академии мама Кейт, сидя среди герцогинь, жевала жвачку…
Я свободен, я ничей!
Апрель 2007 года. Лондон
Внутри клуба Mahiki в престижном районе Мейфэр царствуют сине-зеленые тропические сумерки, словно в центре Лондона вдруг пророс кусочек Полинезии. На потолке под английское диско 1980-х годов танцуют световые узоры из цветов, радужные коктейли плескаются в бокалах. Молодой архитектор Алекс Ширли-Смит не сводит глаз со стройной темноволосой девушки в очень открытом светлом платье,
которая отплясывает на танцполе в окружении пятерых парней. Перехватив восторженный взгляд Алекса, девушка подмигивает и делает приглашающий жест рукой, мол, не робей, присоединяйся.
Алекс вливается в ряды танцующих. – Как тебя зовут? – спросил он девушку.
– Кейт.
– Ты здорово танцуешь.
Словно в благодарность за комплимент Кейт приглашает его на медленный танец. Потом Алекс вспомнит, что по контрасту с потной, разгоряченной публикой в клубе она пахла «свежестью и весной».
– Кейти, что ты делаешь? – Какой-то парень как из-под земли вырос рядом с девушкой, бесцеремонно схватил ее чуть выше локтя и потащил с танцпола.
Озадаченный Алекс слышит, как Кейт возмущается: «Значит, ему можно развлекаться, а мне нельзя? Мы расстались, но я все еще остаюсь его собственностью? На мне что, где-то стоит большая королевская печать?»
Вернувшегося к своему столику Алекса компания встречает аплодисментами. Он непонимающе смотрит на друзей.
– Эй, ты газет не читаешь? – подначивают его. – Ты только что зажигал с бывшей невестой принца Уильяма, везучий черт! Недолго же она страдала!
– Так это и есть Кейт Миддлтон? – Алекс машинально отпивает из бокала. – Она гораздо красивее, чем в газетах…
Из газет вся Британия знает, что неделю назад, сразу после объявления о разрыве, в этом же клубе гулял сам принц. В начале вечеринки Уиллс взобрался на стол и провозгласил:
– Я свободен! Я ничей и чувствую себя прекрасно!
За своим столиком Кейт хмуро выслушивает нотации Гая Пелли, маркетингового директора клуба и хорошего друга Уильяма. Это он еще раньше газетчиков сообщил ей о недавнем празднике, который обошелся принцу в 11 000 фунтов. Наверняка о ее сегодняшних похождениях Гай в разговоре с другом тоже молчать не станет. Ну и прекрасно, ведь из семейного дома в Беркшире, где Кейт неделю прорыдала в подушку, ее выманило намерение хоть немного насолить бывшему возлюбленному.
– Уиллс веселился в чисто мужской компании, – говорит Гай. – Он не заигрывал с девушками.
– Он достаточно заигрывал с ними, пока мы были вместе, Гай.
– Кейт, я тебя умоляю. Если ты имеешь в виду Изабеллу…
Дружба принца с актрисой Изабеллой Колторп не раз становилась предметом горячих дискуссий между ним и Кейт. В последнее время в этих спорах все чаще слышалось эхо претензии, когда-то высказанной матерью
Уильяма, принцессой Дианой, его отцу Чарльзу: «Я надеялась, что выхожу замуж за первого в истории принца Уэльского, у которого нет любовницы!»
– У Изабеллы есть жених, – увещевает Гай. – Она его обожает. Иззи не ищет приключений.
– Как же все-таки интересно вы, мужчины, понимаете свободу! – шипит Кейт. – Вы вольны делать все что угодно, а ваша постоянная женщина должна терпеливо ждать, пока вам надоест и вы соизволите притащиться домой с похмелья и в губной помаде.
– Кейти, Уиллс никогда с тобой так не поступал. Ты к нему несправедлива.
Кейт дует губы. По большому счету ей действительно не в чем упрекнуть экс-бойфренда. Разве что ради него ей пришлось отказаться от карьеры модели…
А ведь в свое время именно вид Кейт на подиуме толкнул принца на более серьезные шаги в отношении привлекательной соученицы! В марте 2002 года девушка согласилась принять участие в показе мод студентов-дизайнеров университета Сент-Эндрюс. Стоя за кулисами в прозрачном платьице из черного кружева, которое позволяло в подробностях разглядеть кокетливое нижнее белье, Кейт напряженно смотрела в зал, гадала: придет – не придет. И думала она при этом совсем не о своем официальном бойфренде, а о парне, записанном во всех документах как Уильям Уэйлз. Разумеется, эта смешная конспирация не вводила никого в заблуждение. Когда Кейт и Уиллса познакомили на вечеринке почти год назад, сразу после поступления, обычно бойкая девушка застеснялась в присутствии принца. Они стали друзьями чуть позже: в один прекрасный вечер Уильям, который тогда учился вместе с ней на факультете истории искусств, вдруг признался, что чувствует себя в университете неуютно и хочет уехать.
– Послушай меня, Уильям. – Кейт тогда впервые взяла его за руку. – Тебе скучно на истории искусств, но ведь есть и другие факультеты! Ты отлично разбираешься в географии, ну так переведись.
– Дело не в этом, – усмехнулся Уильям. – Надоело, когда у людей при виде меня вытягиваются лица, когда они выбирают слова, чтобы ко мне обратиться…
– К тебе пока странное отношение – это верно. Я сама еще не привыкла запросто разговаривать с принцем. Я понимаю, что в Итоне, где ты учился раньше, было легче: там тебя окружали дети аристократов. Но со временем и здесь все привыкнут, поймут, чего ты стоишь сам по себе. Скорее всего, это и есть главное, чему ты должен здесь научиться…
С губ Кейт сорвался вздох облегчения. Она увидела долговязую фигуру принца, пробирающегося между рядами кресел. Уильяму пришлось заплатить 200 фунтов, чтобы попасть на показ в первый ряд.
Чуть позже Кейт скользила по подиуму, и Уильяму казалось, что она одета лишь в длинные, игриво завитые русалочьи волосы, в которых запутались цветы и бусины. Вскоре прежний бойфренд девушки был отправлен на поиски новой любви, а сама она переехала в коттедж к Уильяму. Тогда-то ей и намекнули, что на подиум девушке принца больше выходить не стоит.
В каком же бешенстве был принц, когда узнал, что торговая сеть «Вулвортс» уже заказала сувениры к их свадьбе: стаканчики, тарелочки и салфеточки с лицами новобрачных и всякими радостными надписями! «Он понял, насколько все серьезно, и испугался, – потом говорили репортерам источники во дворце. – Его мать, леди Диана, перед свадьбой тоже сомневалась, правильно ли поступает, но сестры сказали ей: «Ди, когда твое лицо отпечатано на кухонных полотенцах, уже поздно удирать в кусты». Конечно, Уиллс знает эту историю. И мысль о том, что он попал в ту же ловушку, выбила из колеи. Принц намеренно отдалился от Кейт и вернулся к холостяцким развлечениям.
Кейт напрасно ждала его в Челси, в доме, который ее родители купили для того, чтобы дочь всегда находилась неподалеку от дворца. Из-за частых визитов принца спецслужбы обязали Миддлтонов установить здесь сверхтехнологичную систему безопасности и жить как в музее – с мониторами, инфракрасными датчиками, под постоянным присмотром полиции…
...Кейт демонстративно возвращается на танцпол. Находит глазами Алекса. «Ты невероятная!» – артикулирует он. Девушка за руку вытаскивает его танцевать под медленную песню…
В полтретьего ночи Кейт садится за руль автомобиля Audi, подаренного ей принцем.
Разрыв пары был таким внезапным, что подарок, который Уиллс купил до ссоры, доставили уже после. Среди пожилых придворных, соратников королевы, это обстоятельство вызвало бурю возмущения: «Уильям повел себя недостойно, словно расплатился с молодой леди сами знаете за что!»
Кейт находит в себе силы храбро улыбнуться из машины прямо в объектив фотокамеры и захлопнуть дверцу. Ей хочется плакать. А еще – набрать номер Уиллса, услышать его голос...
Кольцо принцессы
Октябрь 2010 года. Кения
– Так ты согласна выйти за меня?
Из недр туристского рюкзака появляется коробочка, и Уильям благоговейно выкладывает на ладонь кольцо – огромный сапфир в окружении бриллиантов.
– Обручальное кольцо моей матери, – говорит он.
Кейт – современная, рационально мыслящая молодая женщина, но все-таки ей не по себе от мысли, что кольцо навсегда свяжет ее жизнь с трагической судьбой принцессы Дианы. Сыновние чувства Уильяма понятны, но если вспомнить, сколько горя принес леди Ди ее «сказочный» брак и это кольцо…
– У нас с тобой уже все по-другому. – После стольких лет романа Уиллс читает подругу как открытую книгу. – Маме было всего девятнадцать, когда она приняла предложение отца, она не совсем понимала, что за этим последует. Хотя она говорила мне…
когда Чарльз сделал предложение юной мисс Спенсер, у нее было предчувствие. Принц пытался остаться с ней наедине, но устроить это во время королевского приема, даже неофициального, не так-то просто. Диана рисковала выслушать признание в оранжерее, куда отправилась за цветами. Но Чарльз, который следовал за ней как тень, решил, что будущему королю не пристало объясняться в любви на грядках. И в конце концов им удалось остаться вдвоем в детской комнате Виндзорского замка.
– Ты выйдешь за меня замуж? – не откладывая спросил Чарльз.
Диана посмотрела в его «смертельно серьезное», как она выразилась, лицо между полыхающими от смущения ушами и… расхохоталась. «Я думала, что он шутит», – призналась она сыну.
– О чем речь, конечно. В любой момент, – сквозь смех проговорила она.
– Ди, посерьезнее, я прошу тебя, – нахмурился Чарльз. –Ты понимаешь, что когда-нибудь станешь королевой?
«В этот момент чей-то голос внутри сказал мне: «Тебе не быть королевой. Трудная роль, которую ты на себя возьмешь, сломает тебя раньше», – рассказывала Диана. Но подобные вопросы принцев не предполагают отрицательных ответов. К тому же ей было жаль Чарльза, живущего по указке матери, непопулярного у собственного народа, такого по-своему беззащитного…
Закончив рассказ, Уильям протянул Кейт кольцо матери. Последний раз Диана надевала его в день развода, в 1996 году.
Теперь уже без колебаний девушка надевает кольцо на палец. От торжественности момента ее знобит, но жизнерадостная натура больше не в состоянии выносить напряжение.
– Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется есть мою стряпню до конца твоих дней, Уильям. Скажи честно, тебе нравится, как я готовлю?
– Терпимо, – смеется принц. – Но я готовлю лучше.
Все могут короли?
Ноябрь 2010 года. Лондон
– Почему я не могу жениться в конце апреля? – Уильям устало откидывает голову на спинку дивана. – Про март мне все понятно: холодно, дожди, наши подданные простудятся, если будут долго стоять на улице. В начале и середине апреля бабушка не может появляться на праздниках из-за предпасхального Великого поста. Что не так с концом апреля?
Референдум по изменению системы голосования. – Принц Чарльз подходит к окну Букингемского дворца, смотрит на мокнущий под дождем парк. – Премьер-министр боится, что твоя свадьба отвлечет избирателей.
– Мы поженимся 29 апреля, референдум состоится 1 мая. У избирателей будет достаточно времени, чтобы прийти в себя.
– Уильям, я предпочел бы не спорить с кабинетом министров по вопросу, по которому с ним можно не спорить. Чем тебя не устраивает середина мая?
– Отец, как тебе известно, королевская свадьба – это как визит к дантисту. Очень неприятно, но лучше не откладывать. Конец апреля – это мое окончательное решение.
– Упрямец. Тебе, судя по всему, безразлично, что либеральные демократы обвинят нас в попытке саботировать введение новой системы голосования.
– Нет, конечно. Я просто хочу поскорее покончить с церемониями и вернуться к нормальной жизни.
– Мило. Но нереально. – Чарльз садится рядом с сыном. – Интересы страны у будущего короля должны быть на первом месте.
Возникает неловкая пауза. Королева Елизавета II, мягко говоря, немолода, и отец с сыном знают, что в случае ее кончины окажутся… соперниками в борьбе за корону. В вопросе престолонаследования традиции на стороне Чарльза, а народ – на стороне Уильяма. Большая часть населения Британии не любит Чарльза.
– Хорошо, сын, я вижу, что эта тема тебе неприятна. Поговорим о другом. Твоя тетя Софи, герцогиня Уэссекс, обещала помочь Кейт освоиться среди нас. И приглашает вас к себе в Суррей в гости.
Хоть одна хорошая новость! Жена его дяди, принца Эдварда, тоже не может похвастаться аристократическим происхождением. Ее отец – предприниматель на пенсии, а сама Софи оставила за плечами долгую и плодотворную карьеру в рекламном бизнесе. За восемь лет романа с Эдвардом, предшествовавших их свадьбе, Софи наделала немало ошибок, обычно – в форме необдуманных публичных заявлений, но это не помешало ей стать любимицей королевы. Если тетя возьмет Кейт под опеку, перед глазами девушки будет и пример счастливого королевского брака, а не только трагическая история принцессы Дианы…
P.S. Уильям все-таки переупрямил кабинет министров Великобритании. 23 ноября пресс-служба дворца официально объявила, что бракосочетание принца и Кейт Миддлтон состоится 29 апреля 2011 года в Вестминстерском аббатстве в Лондоне.
Екатерина ЖИВОВА., ООО «Теленеделя», Москва (специально для «ЗН»)
