Познакомьтесь с тайкунавтами

Не так много осталось в современном мире сфер деятельности, в которых отдельно взятое государство может доказать свое несомненное превосходство. Ядерное оружие? Этим уже никого не удивишь, оно есть не только у постоянных членов Совета Безопасности, но также у Индии и Пакистана, да и Северная Корея вот-вот обзаведется своей бомбочкой. Однако никто не называет эти три страны супердержавами. Тем не менее такое явное превосходство имеет место: только два государства в мире - Россия и США - способны осуществлять пилотируемые космические полеты. Но теперь их исключительность под вопросом: на роль космической супердержавы пробуется Китай.

Китай начал разрабатывать собственную ракетную программу еще в 1950-х годах. Сегодня ракеты-носители "Великий поход" с завидной регулярностью выводят на орбиту как собственные, так и множество иностранных спутников. Успешность запусков достигла 91 процента, что является весьма высоким показателем - выше, чем у России, например. Модифицированный "Великий поход" выведет на орбиту и корабль "Шэньчжоу" ("Божественное судно") с первым китайским космонавтом на борту.

Мечта о своем человеке в космосе овладела Китаем в самом начале 1970-х годов, но "культурная революция" не дала ей осуществиться. Нынешняя программа под кодовым названием "Проект-921" развивается с 1992 года. По информации заместителя начальника космодрома Цзюцюйань Хуана Чуньпина, в программе задействованы более 3.000 заводов, десятки тысяч ученых и инженеров. Институт космических технологий при Китайском объединении космической науки и техники уже разработал и произвел четыре пробных беспилотных пуска. Успешный полет "Шэньчжоу-4" в январе стал сигналом - настала очередь людей.

И хотя Китай предпочитает не раскрывать имена членов отряда космонавтов, известно, что из 2.000 претендентов было отобрано 12 человек. Все они - прошедшие специальную подготовку военные пилоты, налетавшие не менее 1.000 часов, возраст - около 30 лет, рост не менее 170 см, вес не более 65 кг. На китайском языке их называют "юйханъюань" - путешественники по Вселенной, американцы используют другое имя - "тайкунавты". Миру пора учить новое слово.

Прототипом для создания "Шэньчжоу" был советский космический корабль "Союз", который подвергся значительным доработкам. В России были приобретены костюмы для тайкунавтов и системы поддержания жизни на корабле. Однако официальные лица не перестают гордо подчеркивать, что готовый к запуску корабль, ракета-носитель и все оборудование на борту сделаны в Китае. Восьмитонный "Шэньчжоу" рассчитан на трех человек - он больше, чем его советский прототип, и, по мнению экспертов, более надежен. Специалисты разработали специальное космическое меню из 20 блюд - для недели полета. Однако, вероятнее всего, в первый полет отправятся максимум два космонавта, которых вооружат пистолетами и ножами - на случай непредвиденных обстоятельств после приземления.

Многие детали космической программы строго охраняются грифом "военная тайна", но известно, что бюджет составляет не менее 1 млрд. долларов, а это равняется годовому бюджету средней китайской провинции.

"Пилотируемый космический полет является для Китая делом общегосударственной важности, от него зависит будущее существование и повышение качества жизни китайской нации", - так считает Ци Фажэнь, генеральный инженер-конструктор кораблей "Шэньчжоу". И, конечно, осечки в столь важном деле быть не должно. Хотя, как известно, космос непредсказуем и о том, что полет прошел нормально, становится доподлинно известно только после того, как найдена приземлившаяся капсула с живыми космонавтами.

Пилотируемый полет - лишь один из этапов китайской космической одиссеи: к 2010 году страна намерена запустить космическую станцию и высадить своего тайкунавта на Луне. Космос заговорит на китайском.