"...Жили в пограничной деревне Верховичи Кузьма Семенович и Таисия Андреевна Костеевы. Он рано остался сиротой, воспитывался у тетки. В начале войны ушел в партизаны, их отряд разбили немцы. Был ранен в ногу, добирался к своим, выходя из окружения три недели по полесским болотам, питаясь клюквой из-под снега. Освобождал Белоруссию и Польшу, дошел до Берлина. Потом работал бухгалтером на спиртзаводе. Таисия Андреевна - там же, инженером-химиком. Вырастили детей, вышли на пенсию.
Но случилось ужасное. Прошлой осенью в их дом постучали двое подростков. Они-то и убили стариков..."
Майя Андреевна Чапская, сестра Таисии Андреевны.
г. Витебск".
Деревня Верховичи давно не знала беды в мирное время. Красивая, большая, приветливая. И дом Костеевых - беленький, всегда гостеприимный. Под окнами в снегу сиреневые цветы "бабье лето". Забор в палисаднике повален, а на подворье и вовсе разобран: здесь уже живут совсем другие люди - дом продан.
- Зло не переносится на иных, - сказал, словно по заказу подъехавший к нам на машине, местный священник отец Николай, настоятель Свято-Никольской церкви. - Помогаю вот людям с ремонтом.
Больше года прошло с того дня, когда все Верховичи были напуганы случившейся трагедией.
- Кто, кто же мог сделать такое? - недоумевало село.
Через несколько дней следственной группой были арестованы два школьника, Андрей Куцик и Василий Гаргун, и уже взрослый парень Геннадий Деменчук.
Все были потрясены, когда арестовали именно их.
К Костеевым часто заходили разные люди. То больные из туберкулезного диспансера, то соседи. Надо запахать бульбу - бежит старушка на поклон. И парни перед танцами заходили сюда... Костеевы торговали водкой.
В общем, в дом ходили все. То свадьба у людей, то похороны... Что-то непредвиденное - гости или разлука - нужна бутылка. Как без нее? У Костеевых всегда есть!..
Предупреждал стариков участковый, вразумлял: вы ж добрые люди, честные, хорошая пенсия у вас - чего горе развели? Но те промолчат - и все по-старому.
- Для меня это известие стало таким потрясением, что я попала в больницу, - рассказала мне директор местной школы Галина Михайловна Иванюк. - Все случилось в субботу, а в понедельник Андрей Куцик сидел за четвертой партой как ни в чем не бывало, читал мне реферат по культуре России. Мы ходим и теперь все в горе, - продолжала директор школы. - Нет, я не могу об этом говорить. Успокоиться не могу. Это же наши дети...
Оказывается, мальчишки свой план убийства тщательно разрабатывали и готовили: обрезали за неделю у Костеевых телефонный провод, подружились со стариками. Думали, что в хате много денег. Раз водкой торгуют - значит, есть чем поживиться... Зашли вначале, угостил их Кузьма Семенович, как своих внуков, стал рассказывать о войне. И они в тот раз "сжалились, не стали бить". Такие показания давали они на суде.
Но через неделю снова потянуло их сюда. Был осенний вечер. Постучали, вошли. Снова выпили с дедом и снова не решились поднять руку на стариков. Ушли! Но вернулись... Дед Кузьма, ничего не подозревая, открыл им дверь, как своим. И тут же упал, сраженный ножом.
Думали, что в доме больше никого нет. Но в другой комнате спала Таисия Андреевна - она только что пришла на выходные из больницы.
- Что вам нужно? Уходите! - закричала женщина.
Ее убивали сквозь одеяло...
Денег больших не нашли. Взяли часы, инвалидскую пенсию и уехали на мотоцикле в соседнее село на дискотеку. Полагали, что алиби есть. Деньги, взятые у стариков, истратили на сигареты да на лимонад...
- Ну зачем они это сделали? - не понимает учительница Васи Гаргуна Нина Николаевна Лебедева. - В деревне летом столько работы! Нужны деньги - иди хоть на зерноток, хоть свеклу полоть...
- Он хорошо учился, говорил, буду поступать в военное училище, - добавила мама Васи Мария Владимировна. - Я не удивилась, что ему стало плохо в следственном изоляторе. Еле вывели из шока: не знал, что делал...
...Куцику дали 10 лет, Деменчуку - 6. А Гаргуна еще будут судить. Долгое время он пробыл в больнице.
- Убил человека - должен отвечать, - размышляла судья Брестского областного суда Валентина Степановна Корделюк, которая вела дело. - Каково рассудить? Каждое дело сложное! Надо быть беспристрастной. Но в душе, бывает, и жаль кого-то... Наказывает закон, а не судьи.
Ходила я по Верховичам, тоже не веря в случившееся. Так тихо, чисто! Пишу и думаю: как там теперь? Приближается Новый год. И в доме, где больше не живут старики Костеевы, наверное, будет елка, новоселье. В деревне Верховичи много елок поставят, много зажгут свечей, пока вернутся сюда из "зоны" нечужие всем Василий, Андрей и Геннадий. Не вернутся только дед Кузьма да его супруга Таисия... Болит сердце за всех.
Потрясение
".
