В послеобеденный час, когда я еще размышлял, вздремнуть или нет перед вечерней рыбалкой, позвонил Глеб. Это мой давний приятель по журналистскому цеху. В последние годы он возглавлял один из крупных телеканалов, но случился какой-то тихий скандал или промах, и его отстранили от должности. Однако не у дел приятель не остался. Возглавил популярный коммерческий журнал и, судя по последней нашей встрече, был вполне доволен своим положением.
— Есть просьба к тебе, — начал Глеб после приветствия. — Я так ни разу не доехал до твоих расчудесных мест, все недосуг было. А сейчас вот приехала Вита из Эмиратов. Ну моя старшенькая, я тебе рассказывал. Она там на европейскую фирму работает. Так вот, приехала наконец не одна, а с бойфрендом. Вроде все по-серьезному у них. Эмиль — бельгиец, они вместе работают. Не мог бы ты их денька на три, на недельку — не больше — приютить? Они не будут тебе мешать там. Молодые…
— Я им тоже мешать не буду, — ответил я Глебу. — Завтра выезжаю в столицу, деньжата закончились. Да и вяленую рыбку к пивку надо друзьям развезти. Пусть приезжают завтра пораньше, я их встречу и все объясню. Будут одни здесь жить, на усадьбе.
Глеб возрадовался такому раскладу и посетовал, что они с женой не могут присоединиться к Вите и ее жениху, так как через два дня уезжают по путевке в санаторий «Сосны» на Нарочи. Я же пожалел, что в больнице сейчас мой личный повар, как я называю соседа Павла. Уговорил его наконец вырезать грыжу. Так что молодые будут здесь совсем одни. Другие хуторяне живут подальше.
Вита хорошо смотрелась за рулем взятой напрокат «Тойоты». Когда вышла из нее, заметил, что она не подросла с тех студенческих лет, когда я видел ее в последний раз. Невысокого роста, худенькая, красиво посмуглевшая под солнцем Эмиратов. «Вот вам и современная молодежь, — подумал я. — Простая с виду девчонка, а владеет четырьмя иностранными языками. Мы в свое время и с одним справиться не могли».
Под стать ей был и Эмиль. Такой же хрупкий, с серьезными глазами, которыми он внимательно и будто с некоторым удивлением рассматривал близкий лес и сверкающую на солнце вдали гладь озера.
Показал гостям холодильник, их комнату наверху, открыл баню и объяснил, как ее растапливать. Вита и Эмиль, привыкшие жить в отелях, смотрели на все это с неким недоумением, но вполне доброжелательно и заинтересованно. Обменялись телефонами.
Я просигналил у ворот, и мой внедорожник с довольным урчанием выехал на лесную дорогу, ведущую к шоссе. Казалось, все пойдет по писаному, своим чередом. Родители уедут в санаторий, молодые будут жить в тихой глуши, наслаждаться своим одиночеством, а я — заниматься своими делами в Минске. Так, собственно, и начиналось. Но затем все пошло совсем по другому сценарию.
Через день раздался звонок Глеба.
— Что там в твоей тьмутаракани со связью? Никак не могу дозвониться до Виты, — сказал приятель. — Как поговорили по их приезде один раз, так и все. Недоступна. А теперь и вовсе телефон молчит. Так случается?
Я ответил, что всякое бывает, и пообещал разобраться. Сам же насторожился. Перебои со связью здесь, конечно, бывают, но в этом случае явно что-то не так. Позвонил Генриху, другому приятелю, смотрителю Дома охотника. Попросил его сходить к моей усадьбе. Вскоре сосед перезвонил и выразил некоторое удивление. «Тойота», говорит, стоит, а людей нигде не видно. И веранда нараспашку…
Выдержав паузу, Генрих продолжил:
— Манька из ягод возвращалась и сказала, что по дороге в сторону деревеньки Снеги встретила машину, плотно набитую мужчинами, и якобы расслышала не то крик, не то плач девушки.
Я попросил Генриха держать меня в курсе событий, а сам стал оперативно собираться в дорогу. Давно не верю в случайные совпадения.
— А может быть, они утонули? — начал свой очередной звонок Глеб. — Но Вита хорошо плавает… Может, лодка у тебя дырявая? — предположил расстроенный приятель.
Я постарался его успокоить и уже мчался по хорошо знакомому маршруту на северо-запад. Кое-где явно превысил скоростной режим. Аккуратно ехал лишь по Шарковщине, ибо здесь я чаще оказывался в поле зрения местных гаишников.
Вскоре был на месте. На краю усадьбы действительно одиноко стояла взятая напрокат «Тойота». Вокруг ни души. Зловещая тишина. Прошел к озеру. Лодка стояла привязанной, так что Глеб зря худо подумал о моей любимице «Маркизе». Об утопленниках здесь удивительным образом узнают очень быстро. Часто главными свидетелями становятся не только местные жители, но и рыбаки.
Мне все стало ясно, когда вошел в дом. С дивана, который стоял перед обеденным столом на веранде, был стянут коврик. Такое возможно только при каком-то насильственном действии. Это можно было предположить и по некоторым другим деталям. Все становилось ясным: наших молодых похитили.
По своей прежней работе в отделе криминальных расследований знаю, что следует делать в таких случаях. Не суетиться и все хорошенько взвесить. Расположился в беседке и позвонил Глебу. Говорил спокойно, чтобы и ему придать некую уверенность в благополучном исходе этого происшествия. Спросил:
— Согласен ли ты с тем, что следует поскорее подключить местную милицию?..
— Ни в коем случае! — запротестовал приятель. — Может разразиться международный скандал, и это помешает их работе в фирме. Я знаю их порядки. Попробуй что-нибудь выяснить сам, а я подключу друзей своего сына Андрея. Это крутые парни…
— Согласен, — ответил я. — Тем более что прошло сравнительно не так уж много времени. Остаемся на связи.
И я положил трубку. Но тут же раздался звонок Глеба:
— А что, если это организовал Семен, ее одноклассник? Он давно преследует Виту. Не поверишь, летал даже недавно в Эмираты, уговаривал выйти за него замуж. Может, он и в эти дни ее вычислил…
«Это уже что-то», — подумал я и вновь положил на стол телефон.
Дорогу на Снеги я знаю. По ней тоже можно выехать на главное шоссе и отправиться обратно в столицу. Там легче скрыться. И все же, поразмышляв, решил, что злоумышленников стоит искать неподалеку. Вспомнил, что по той дороге, у озера, недавно появилась новая агроусадьба. Что, если похитители сняли ее и сейчас там держат заложников? В раскрытии самых разных преступлений мне часто везло. Наверняка помогали и некоторые аналитические способности. Частенько подавала свой голос и ее величество интуиция.
Я взял бинокль и поехал к той самой новой усадьбе. Надежно схоронился метрах в ста и стал рассматривать позицию. Двое мужчин были во дворе. Один из них сидел на качелях и курил сигару. Другой расположился на скамейке и потягивал из небольшой фляги какой-то напиток. Они явно не были классическими постояльцами таких усадеб. Скорее парнями из какой-то охранной коммерческой структуры. Через час вышел еще один мужчина, видимо, Эмиль, которого я узнал сразу, попросился подышать свежим воздухом. Где-то внутри оставалась Вита. Все. Пора принимать решение и действовать.
Я позвонил Глебу. Он сказал, что друзья сына, среди которых есть боксер и даже несколько атлетов из боев без правил, уже выехали ко мне из Минска. Они приехали на трех машинах. Уже смеркалось, и мы целой кавалькадой отправились к месту заточения пленников.
Я не выходил из машины, но с удовольствием наблюдал, какой переполох устроила здесь команда во главе с братом Виты.
Все обошлось без скандалов и статей в прессе. Глеб с супругой позвонили в санаторий и предупредили, что немного задержатся. Они проводили дочь и ее бойфренда в Эмираты. Я же на закате нежного дня сидел в беседке и потягивал по привычке свой любимый чай. Думалось и о том, что если рядом со мной появится благодарный слушатель, то не хватит тысячи и одной ночи, чтобы рассказать ему все истории, случившиеся со мной в этих отдаленных от шумного мира местах.
