Морская стихия не только отбирает, но и возвращает человечеству утерянные ценности. Гигантские волны цунами, уничтожившие 26 декабря сотни тысяч жителей на берегах и островах Индийского океана, обнажили на дне Бенгальского залива древний затопленный город.
Археологи полагают, что речь идет о портовом городе Махабалипураме, существовавшем во времена индийской династии Паллавов (III—IX вв.). Его главная достопримечательность — Прибрежный храм, один из древнейших в Индии. Он был построен в конце VII века царем Раджасимхой. Храм охраняли два двухметровых гранитных льва. После цунами скульптуры львов, сохранившиеся под песком морского дна, были обнаружены рыбаком, спасшимся от волны. В результате цунами также обнажился погребенный веками в песке каменный барельеф слона близ Прибрежного храма — теперь к нему стекаются толпы паломников, чтобы прикоснуться руками на счастье. Согласно древней легенде, город был настолько величественным, что завистливые боги вызвали наводнение, и он был затоплен. Теперь археологи готовятся направить специальную экспедицию для изучения храмового комплекса и развалин города, который они искали с 2002 года.
