Изначально турнир сильнейших фигуристов планеты должен был состояться в Токио с 21 по 27 марта. Но из-за постигшего Страну восходящего солнца разрушительного стихийного бедствия и угрозы радиации Международный союз конькобежцев (ИСУ) принял решение о переносе места соревнований.
Премьер-министр РФ Владимир Путин заявил тогда, что Россия готова принять чемпионат мира: «Мы ни на чем не настаиваем, но если нужно подставить плечо Международному союзу конькобежцев, мы это с удовольствием сделаем. Это недорогое мероприятие, мы вполне могли бы взять расходы на себя», – заявил глава российского правительства на встрече с министром спорта РФ Виталием Мутко.
Практически сразу в штаб-квартиру ИСУ была отправлена официальная заявка. Помимо России на право провести соревнования претендовали еще пять стран: Канада, Финляндия, США, Австрия и Хорватия. Однако решение в пользу России было принято абсолютным большинством голосов.
Главной ареной предстоящего мирового первенства станет дворец «Мегаспорт» на Ходынском поле в Москве. Сооружение по многим параметрам уникальное: огромная ледовая площадка, трибуны на четырнадцать тысяч зрителей, плюс – просторный тренировочный каток. «Наличие дополнительного льда – важнейшее условие. Ведь для проведения чемпионата мира, по требованиям ИСУ, необходимы две арены стандартного размера 60 на 30 метров, – подчеркивает президент Федерации фигурного катания России Александр Горшков. – На Ходынке оба катка – основной и тренировочный – находятся под одной крышей, что очень удобно и позволяет решить многие транспортные проблемы».
Независимо от спортивных итогов предстоящее мировое первенство обречено войти в историю фигурного катания. Ведь ситуация действительно беспрецедентная. Обычно на подготовку к международным соревнованиям подобного уровня уходит как минимум год, а то и больше. Так, например, на подготовку к мировому первенству 2005 года, которое также состоялось в Москве, потребовалось чуть менее двух лет. Сейчас же организаторам придется работать в спринтерском темпе. «Но мы надеемся, что с поставленной задачей справимся, тем более что руководство страны еще до подачи заявки в ИСУ выразило свою поддержку», – уверен Александр Горшков.
Эксперты не сомневаются, что борьба за медали на московском льду предстоит захватывающая. Выступления виртуозов конька будут держать зрителей в интригующем напряжении до финальных аккордов турнира. В то же время сейчас сложно предугадать, насколько удачным станет турнир для хозяев льда – фигуристов сборной России. Лет десять назад предстартовый прогноз экспертов звучал бы однозначно – с практически подавляющим предпочтением в пользу российских спортсменов во всех видах программы. Однако нынешний расклад ледовых сил выглядит далеко не таким однозначным. С одной стороны, дома, как известно, даже стены помогают. С другой – выступление на родном льду налагает на спортсменов дополнительную ответственность. Не стоит забывать и о том, что сборная России переживает крайне непростой период смены поколений. Сегодня команда практически наполовину состоит из новичков, и для многих из них это будет первое выступление на турнире такого масштаба. К тому же перенос сроков проведения турнира заставил его участников на ходу вносить существенные коррективы в свои тренировочные планы. Некоторые спортсмены уже практически вышли на пик своей формы, когда стало известно, что турнир, к которому они готовились, состоится не в Японии и на месяц позже. Держать себя, не соревнуясь, в состоянии предельной концентрации на протяжении целого месяца просто невозможно ни физически, ни психологически. А это значит, что спортсменам и их тренерам придется срочно запускать механизм подготовки в обратную сторону. Сначала постараться, насколько получится, сбросить обретенные кондиции, а затем в таком же стремительном темпе набрать их обратно, чтобы вновь выйти на пик формы к старту чемпионата мира в Москве.
