Почему молчат "гены бессмертия"?

Почему человек стареет? Существует ли ген бессмертия? Наука не безразлична к этим проблемам и ищет ответы. Порой поиски приводят ученых совсем в иные от биологии и генетики сферы - духовные. Гипотез причин старения выдвинуто немало. С автором одной из них, кандидатом биологических наук, ведущим сотрудником Института генетики и цитологии НАНБ Олегом КВИТКО наша беседа.

- Олег Викторович, ну как ни верти, налицо явное несоответствие в природе. Только начал что-то понимать в жизни, а тут старость, болезни. А ведь ученые говорят, что мы при своей короткой жизни используем бесконечно малую часть мозга. Тогда зачем и почему мы стареем?

- В качестве отправной точки предложена концепция, которой дано имя - теория участия. Ее суть, если очень коротко, - старение является платой за развитие организма. Данные человеческому организму ресурсы участвуют в его развитии, отчего постепенно и накапливаются различные нарушения. Это также означает, что процессы старения начинаются задолго до взросления. А ведь, казалось бы, после завершения физического развития организму больше незачем меняться - незачем стареть. Но, увы, даже тогда процессы расходования ресурсов не останавливаются. Не "звучит" биохимический сигнал антистарения. Почему? Дело в том, что, во-первых, количество сигналов антистарения ограничено, во-вторых, потому что они вырабатываются только в процессе расходования каких-то других ресурсов, а с завершением физического развития и роста новые ресурсы уже не возникают. Значит, для достижения потенциального бессмертия нужен какой-то новый, неисчерпаемый источник ресурсов. И есть все основания полагать, что природа не лишила нас такого источника вечной молодости. Но по какой-то причине до поры до времени он тщательно замаскирован в недрах сложнейшего органа - человеческого мозга. С позиций теории участия остановить старение мозга и организма в целом можно, но выполнив два условия.

Первое - пополнение ресурсов взамен тех, которые расходуются в процессах мышления. И второе - эффективная система передачи сигналов антистарения, генерируемых в мозге в процессе переработки информации. Восприняв эти животворящие сигналы, участки мозга и других органов прекращают без всякой пользы тратить свои ресурсы. Резервы ограниченного в размере мозга стали бы неисчерпаемыми, если бы на переработку информации с годами расходовалось меньше ресурсов за счет развития (тренинга) интеллекта. Представим себе, например, что запоминание одной и той же информации в совершенствующемся отделе мозга достигалось бы с годами все меньшей ценой - все меньшей скоростью гибели клеток мозга нейронов. Несложный расчет показывает, что тогда осуществилось бы первое условие бессмертия - полное восполнение израсходованных ресурсов. И возможно, это уже произошло в биологической эволюции человека. Ведь нет данных, что объем человеческой памяти ограничен. Наоборот, образование способствует сохранению и расширению интеллекта в зрелом возрасте. Значит, скорее всего, природа "утаила" второй элемент бессмертия - эффективную трансляцию сигналов антистарения.

- Может быть, наши гены просто не настроены на бессмертие? Известно, что практически все процессы, происходящие в организме, регулируют именно гены.

- Если не настроены, то могут настроиться. Нам ведь известно, что организм способен создавать новые для себя свойства, не заложенные в процессы длительной эволюции посредством так называемых нейтральных мутаций, возникающих в результате новых условий жизни.

- Вы предполагаете, что у человека все-таки заложен потенциал бессмертия, только нужно создать условия, стимулирующие работу генов вечной молодости?

- Возможно, в молчании генов бессмертия есть особый смысл. Насколько мы готовы воспользоваться вечностью? Может быть, природа просто ждет, когда же человечество наконец сделает предначертанный ему выбор между добром и злом? Известен такой способ лечения от алкоголизма и наркомании: под кожу выпивохи вшивают "торпеду" - капсулу со специальным веществом. Дальнейшая выпивка - прямой путь к смерти. Не является ли молчание генов бессмертия "торпедой", которую природа припасла для человеческой цивилизации? Может быть, молчащие гены бессмертия "ждут", когда мы научимся сочетать интеллект и нравственность? Усовершенствованная духовная сфера благотворно повлияет на нервные, эндокринные и внутриклеточные процессы, и только тогда до сих пор молчащие гены начнут "наладку" системы сигналов антистарения, которые предотвратят бесполезный расход ресурсов. В результате организм перестанет стареть.

Но это пока только мечты. Так что давайте на практике учиться реализовывать нынешний предел продолжительности жизни - 120 - 130 лет. Как? Просто! Рациональное питание, разумные физические и интеллектуальные нагрузки, отказ от вредных привычек, здоровая аскеза, достижения медицины, биотехнологии. Возможно, еще очень слабо используются и резервы долголетия, связанные с духовными, нравственными исканиями на пути к совершенствованию личности. Продлив среднюю продолжительность жизни на десятилетия, мы приблизимся к большему...