Зажженный от солнца в священной Олимпии огонь, передаваемый из рук в руки как символ неразрывной связи современных и древних Олимпиад, неумолимо приближается к Лондону, чтобы вспыхнуть в чаше вновь построенного стадиона в день открытия Игр – 27 июля.
А тем временем, пока будущие герои олимпийских баталий продолжают подготовку к стартам, болельщики прикидывают медальные шансы своих любимцев. Прогнозы в спорте, как известно, дело неблагодарное. Ведь спорт интересен своей непредсказуемостью. Кто, например, мог предположить, что в 2004 году на Олимпийских играх в Афинах бег на 100 метров у женщин выиграет малоизвестная белорусская спортсменка Юлия Нестеренко? Последний раз до того белокожая бегунья, советский спринтер Людмила Кондратьева, выигрывала стометровку в далеком 1980 году на Олимпиаде в Москве. Но Юля Нестеренко опередила всех матерых фаворитов из США и Ямайки и навсегда осталась в анналах олимпийской истории Белой молнией из Беларуси.
Рискнем все же проанализировать медальные возможности Беларуси в Лондоне, конечно, сквозь призму стратегической задачи – завоевать 25 олимпийских наград, – которую перед белорусскими спортсменами и тренерами поставил Президент страны и Национального олимпийского комитета Александр Лукашенко.
Широкомасштабная целенаправленная подготовка к Лондону взяла старт с момента завершения Олимпийских игр в Пекине, когда начался планомерный отбор наиболее вероятных кандидатов для участия в Олимпиаде-2012.
И вот Исполком НОК Беларуси объявил, что на лондонские Игры поедет олимпийская делегация в количестве 351 человека, из них 166 – спортсмены, которые выступят в 25 видах спорта. В составе команды чемпионы и призеры предыдущих Олимпиад – тяжелоатлеты Анастасия Новикова, Андрей Рыбаков и Андрей Арямнов, дзюдоист Игорь Макаров, гребцы Александр и Андрей Богдановичи, Роман Петрушенко и Вадим Махнев, легкоатлеты Оксана Менькова, Иван Тихон, Вадим Девятовский, Юлия Нестеренко, Надежда Остапчук, Янина Провалинская-Корольчик, Наталья и Андрей Михневичи, стрелки Сергей Мартынов и Константин Лукашик. А также победители многих международных турниров самого высокого уровня: теннисисты Виктория Азаренко, Максим Мирный и Владимир Самсонов, представительницы художественной гимнастики Любовь Черкашина и Мелитина Станюта, велогонщики Василий Кириленко, Ольга Панарина и Татьяна Шаракова, борцы Алим Селимов, Александр Кикинев и Алексей Шемаров, гребцы Олег Юреня и Денис Гаража, боксер Сергей Корнеев, пловчиха Александра Герасименя, мужская команда саблистов во главе с Дмитрием Лапкесом и ряд других именитых спортсменов. Все они реальные претенденты на медали лондонской Олимпиады.
В предолимпийский сезон белорусские спортсмены на чемпионатах мира и Европы, а также на этапах Кубка мира завоевали 41 медаль, в том числе 10 золотых. Для сравнения: перед Играми в Пекине в копилке белорусов было 24 награды, в том числе пять – высшего достоинства. Это также аргумент в пользу достижения амбициозной, но вполне реальной задачи – взять в Лондоне 25 медалей.
В Пекине золотые награды были завоеваны в гребле на байдарках и каноэ, легкой и тяжелой атлетике. В таких видах спорта, как борьба вольная и греко-римская, гимнастика художественная, гребля академическая, были добыты награды серебряного и бронзового достоинства. Есть все основания рассчитывать на успех белорусов в этих видах спорта и в Лондоне. А еще – на велоспорт, дзюдо, плавание, фехтование, стрельбу, большой и настольный теннис.
Впервые на Олимпиаде выступит сборная Беларуси по футболу, которая на групповом этапе сыграет с командами Бразилии, Египта и Новой Зеландии.
Олимпийские игры – уникальные соревнования, участие в которых – цель жизни для многих атлетов. А успешное выступление, выигранная медаль – предел мечтаний. И довольно часто олимпийскими чемпионами становятся спортсмены, которых накануне Игр никто не причислял к фаворитам. Наверняка, и на этот раз «выстрелит» кто-нибудь из молодых белорусских спортсменов, как это сделала в Пекине Оксана Менькова, став олимпийской чемпионкой в метании молота.
Но с особым нетерпением болельщики ждут старта Екатерины Карстен – для нее Игры в Лондоне станут уже шестыми в карьере. Екатерина Великая, как ее называют в СМИ, одна из немногих, кто с каждой олимпийской регаты возвращалась с наградой. Верим, что и шестая Олимпиада станет также удачной для этой великой труженицы. Как и для всей белорусской команды.
