Оливковые деревья человек начал возделывать еще в VI веке до нашей эры. А история оливы как уникального дерева восходит к Великому потопу – именно после него голубь принес Ною оливковую ветвь, знак примирения Небес с грешной землей.
Казалось бы: ну, дерево. Приносит овальные плоды, незрелые – зеленые, зрелые – черные или темно-лиловые, в зависимости от сорта. Имеет довольно ценную древесину. Из плодов можно выжать много масла. Почему 
же ему уделяется столько внимания?
Первые емкости для хранения оливкового масла были найдены на территории современного Израиля и датируются примерно 5700 годом до н. э. При этом нет никаких упоминаний о том, что в ту пору в пищу употреблялись сами плоды оливкового дерева. О популярности именно оливок и маслин говорят средневековые источники Испании и Италии – там в монастырях еще в XII-XIII веках знали несколько десятков блюд из оливок и маслин. Их умели солить, вялить, мариновать, растирать в пасту. Ну и, естественно, эти зеленые и черные ягодки использовали в медицине.
Самый древний из переведенных с латыни рецептов посвящен исцелению от камней в почках: для этого средневековый эскулап советует перед каждым приемом пищи глотать целиком 12 черных маслин, запивать их водой и только потом трапезничать. Поразительно, но почти через 700 лет современные врачи-нефрологи нашли подтверждение этому рецепту! Плоды оливкового дерева – вне зависимости от того, черные они или зеленые, – содержат до 80 % жира. Причем весь он состоит из самых ценных ненасыщенных жирных кислот – олеиновой, линолевой и линоленовой. Это те самые кислоты, которые не дают плохому холестерину накапливаться в наших сосудах, поддерживают эластичность капилляров, здоровую среду слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта и, как давно доказано, препятствуют делению атипичных клеток.
Юлия ГОНЧАРОВА, ООО «Теленеделя», Москва (специально для «ЗН»)
Запеченные оливки
На 6 персон: тесто слоеное - 400 г, оливки без косточек (крупные) - 30 шт., миндаль - 20 ядер, перец сладки
й болгарский - 1 шт., лимон - 1 шт., зелень укропа и петрушки, соль, перец черный молотый
Тесто тонко раскатать и нарезать 30 широких, но коротких полосок.
Половину оливок аккуратно начинить обжаренным на сухой сковородке миндалем, остальные - небольшими кусочками перца. Можно также использовать в качестве начинки красный острый перец, лимон, апельсин.
На полоску теста поместить фаршированную оливку, посолить, поперчить, обильно полить соком свежевыжатого лимона.
Края полоски соединить над оливкой так, чтобы один край заходил на другой, и сколоть деревянной шпажкой или зубочисткой. Выложить на обильно смазанный маслом противень.
Запекать в духовке до золотистого цвета примерно 15-20 минут при температуре 160 °С. Затем дать остыть, переложить на сухую тарелку.
Рыба в соусе из оливок
На 2 персоны: треска - 600 г, оливки без косточек (крупные) - 30 шт., маслины - 10 шт., орехи грецкие - 
200 г, масло оливковое - 2 ст. л., перец красный нарубленный - 0,5 шт., базилик, соль, перец черный молотый
Половину оливок, грецкие орехи, оливковое масло, перец и базилик выложить в блендер и взбить в пюре, посолить, поперчить.
Оставшиеся оливки и маслины нарезать мелкими колечками, выложить к пюре, все тщательно перемешать.
Рыбу очистить, нарезать на порционные кусочки, посолить, поперчить, выложить в глубокую сковородку, полить оливковым маслом. Обжарить рыбу с двух сторон до золотистого цвета. Затем выложить оливковое пюре, добавить две столовые ложки маринада из-под оливок, 0,5 стакана кипяченой воды. Закрыть крышкой. Тушить рыбу на медленном огне примерно 20-30 минут. Готовое блюдо переложить на общую тарелку.
