Сюда каждый день прибывали и прибывали переполненные эшелоны. Эсэсовцы разделяли “пассажиров” по группам. Все было буднично и спокойно. Потом часть прибывших вели на санобработку. После мытья всем обещали сытую еду. И многие из привезенных даже не верили, что попали в место, о котором ходят самые жуткие слухи. Люди заходили в душевые. Но вместо воды из смесителей начинал идти газ.
Лишь те, кто сразу миновал газовые камеры, узнавали в последующем правду. Но и у них выбора не было. Тысячи заключенных каждый день отправлялись работать на местные фабрики. Отряды узников проходили через ворота с надписью “Труд делает свободным”. Звуки оркестра провожали их и встречали. Здесь существовала невероятная иерархия. Работали заключенные, надзирали за заключенными заключенные, в оркестре играли заключенные, готовили еду заключенные и убивали тоже порой заключенные. Система самоистребления. Эсэсовцы лишь руководили. 27 января, 60 лет назад, Советская Армия освободила этот концлагерь. В нем осталось в живых лишь 7 тысяч узников. Их просто не успели увезти. Слишком стремительным было наступление войск 1-го Украинского фронта.
Завтра утром в Кракове, в окрестностях которого находится Освенцим, откроется первый международный форум “Жизнь народу моему!”. На него съедутся делегации из более чем сорока стран. Беларусь будет представлять Председатель Совета Республики Национального собрания Геннадий Новицкий. Также на знаменательные мероприятия отправились из Беларуси бывшие узники концлагеря. Председатель оргкомитета форума Вячеслав Кантор убежден, что Освенцим сегодня — это урок истории, который нельзя забывать: если бы мировое сообщество обратило внимание на то, что происходило в Германии в 1933 году, то и не было бы 50 миллионов погибших во Второй мировой войне.
В небольшом городке Бельского воеводства Освенциме в 40-м году по приказу рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера начал строиться лагерь для участников польского Сопротивления. После лета 41-го у Германии появилось еще больше противников, и Освенцим, к которому вела железнодорожная ветка, оказался весьма выгодным местом для содержания арестованных. К тому же гитлеровская идеология, разделившая всех людей на сверхчеловеков и недочеловеков, окончательно определилась в вопросе, что делать с последними. В частности, цыгане были объявлены народом, который не способен ни к чему конструктивному, а евреи признавались способными делать только плохое и негативное. Так начиналась жуткая эпоха, которую в последующем назвали Холокостом, что с греческого означает “всесожжение”. К реализации этого кошмарного проекта были подключены немецкие ученые, строители. Самые известные фирмы бились за право получить “подряд на производство необходимого оборудования”. Было продумано все, начиная от вагонов для доставки “живой массы” и заканчивая интерьером газовой камеры. Осенью 41-го впервые были проведены эксперименты с газом, который затем назвали “Циклон-Б”. Испытали его на нескольких сотнях советских военнопленных. А дальше уже маховик массовых убийств закрутился на полную мощность. По последним данным историков, в Освенциме погибло более миллиона человек. 90 процентов из них — евреи, которых сюда свозили со всей Европы. Сожжены здесь также около 75 тысяч поляков, 21 тысяча цыган, 15 тысяч советских военнопленных и 15 тысяч представителей других национальностей. Комендант лагеря Рудольф Гесс в 1947-м был приговорен к смертной казни. В последнем слове на суде он сказал, что не задумывался над получаемыми приказами. “Я получал приказы и должен был их выполнять”. Освенцим — единственный сохранившийся в Польше нацистский концлагерь. Треблинку, Майданек и другие лагеря немцы успели взорвать при отступлении. В Освенциме также были взорваны крематории, газовые камеры, и большая часть узников была увезена в другие места.
Сейчас на десятках страшных гектаров в безмолвии стоят строгие бревенчатые бараки, тянутся к воротам рельсы, по периметру натянута колючая проволока, в небо упираются сторожевые вышки, земля всюду укатана, будто катком. Многие из посещавших этот музей под открытым небом говорят, что здесь создается ощущение, будто кто-то сейчас щелкнет пальцами, и все опять придет в движение. Изможденные оркестранты заиграют бравый марш, в воротах покажутся тысячные толпы узников и душегубки пыхнут черным смрадом. Но время здесь не возвращается. А вернется ли впредь? Это зависит от ныне живущих. Антони Кемпиньский, профессор психиатрии, сам бывший узник одного из фашистских лагерей, сказал об Освенциме так: “Здесь наиболее ясно понимаешь, что пропасть, отделяющая людей из лагеря и тех, кто в нем не был, — непреодолима, ибо никто не в состоянии почувствовать все то, что они пережили. Их переживания — вне границ человеческого понимания”.
