Сегодня должен состояться доклад главы федерального резерва США Алана Гринспена комитету по энергетике и коммерции американского конгресса, в котором чиновник изложит свой взгляд на уровень угрозы американской экономике, вызванной нехваткой природного газа. Несколькими днями раньше проблема послужила поводом для созыва руководителем энергетической комиссии США Спенсером Абрахамом экстренного совещания Национального нефтяного совета США. Дело в том, что запасы природного газа в стране достигли критического уровня и могут оказаться недостаточными для удовлетворения запросов наступившим летом.
В интервью "Financial Times" Абрахам сказал, что запасы газа в США упали до самого низкого с 1976 года уровня в 696 миллиардов кубических футов (около 22 миллиардов кубометров) уже в марте, а к апрелю снизились еще на 2 миллиарда кубометров. С тех пор они несколько увеличились, однако по-прежнему составляют менее половины уровня прошлого года.
За последние три года цены на газ в США выросли в 8 раз. Как считают эксперты, причиной этого является решение американских властей поощрять использование природного газа как менее вредного для окружающей среды по сравнению с другим углеводородным топливом одновременно с отказом разрешить начать добычу газа на федеральных землях, где содержится, по словам Абрахама, около 40 процентов этого ресурса.
Газовая проблема далеко не единственная в американской экономике. Сообщения о вновь открывающихся болевых точках все чаще в последнее время появляются в прессе. Одни лишь мрачные прогнозы грядущей дефляции чего стоят. Именно они дают основания экспертам предрекать новую "великую депрессию". А недавно министерство труда США обнародовало информацию о том, что выросло количество американцев, впервые обращающихся за пособием по безработице.
Высокое число первичных обращений, по мнению экономистов, является признаком того, что экономика слишком слаба для создания новых рабочих мест. Отсутствие возможностей для повышения цен и излишек производственных мощностей вынуждают компании прибегать к снижению расходов, в том числе и сокращая персонал.
ДАНИЛОВ Дмитрий.
