Поводом для оптимизма послужило упорное сопротивление, оказанное командам из первой семерки. Россияне и чехи взяли верх над белорусами лишь в послематчевых буллитах, а шведы хоть и победили в основное время, но на протяжении большей части матча находились в роли догоняющих. Никогда прежде посланники Синеокой не доставляли фаворитам мирового хоккея столько неприятностей.
Эта ершистость неудивительна. Белорусская команда впервые за последние годы собралась в таком мощном составе. В распоряжении Курта Фрейзера оказались энхаэловцы Салей, Грабовский и братья Костицыны. Приехал в сборную и Алексей Калюжный – один из лучших бомбардиров российской суперлиги. И большинство специалистов сходится во мнении, что с такими кадрами можно было замахнуться на что-то большее, нежели одна-единственная победа.
Но пощекотав нервы фаворитам, белорусская сборная бесславно уступила датчанам и швейцарцам. Самым слабым ее местом оказалась игра в большинстве. По этому показателю белорусы оказались худшими на турнире! Примечательно, что за действия команды в неравных составах отвечал непосредственно главный тренер Курт Фрейзер (с вратарями и защитой работал бывший рулевой сборной Глен Хэнлон). Очевидно, что справиться с задачей Фрейзеру и тут не удалось.
Поэтому будущее американского тренера в Беларуси сегодня под вопросом. В плей-офф команду он не вывел, хотя и заверял, что сделает это. Да и о прошлогоднем провале на чемпионате мира в Москве также еще никто не забыл. Вдобавок ко всему Фрейзер вступил в мелочный конфликт с белорусской прессой. Он обиделся на публикацию в одной из спортивных газет и объявил журналистам «провинившегося» издания бойкот. Этот шаг американского наставника был подвергнут серьезной критике спортивной общественности и негативно отразился на его репутации.
Дела Фрейзера были бы совсем плохи, если бы его команда напрямую не попала на Олимпийские игры (надо заметить, она была весьма близка к этому). Но тут ему на выручку пришли немцы. Именно они не пустили в плей-офф чемпионата мира латышей, тем самым не позволили им потеснить Беларусь с «проходной» девятой строчки мировой классификации.
Американский специалист выразил свое желание продолжить работу с белорусской дружиной, но вот ответит ли ему взаимностью Федерация хоккея, станет ясно 27 мая, когда на исполкоме федерации будут подведены итоги выступления сборной на мировом первенстве. И сделаны выводы. Возможно – кадровые.
На волоске
Не выиграв медалей на чемпионате мира, белорусские хоккеисты все же завоевали путевку на Олимпийские игрыНа чемпионате мира по хоккею сборная Беларуси одержала всего одну победу, потерпев пять поражений. Естественно, что в плей-офф дружина Курта Фрейзера не попала, хотя именно такая задача перед ней ставилась накануне турнира. Несмотря на это, большинство игроков считают выступление команды успешным. Такого же мнения придерживается и тренерский штаб белорусской сборной.
