На ужин к гению помоста

Газеты всего мира тут же назвали его «гением помоста». Вряд ли в гимнастике когда-нибудь станет возможным повторение того фантастического успеха. Во-первых, с тех пор существенно изменились правила, а самое главное, такие уникальные таланты, как Щербо, появляются крайне редко.
Тогда же, в Барселоне, белорусский спортсмен блеснул еще одним дарованием – прирожденного шоумена. Каждый его брифинг в  олимпийском пресс-центре превращался в настоящий бенефис. Виталий остроумно отвечал на любые вопросы. Причем делал это не только на русском, но и на отличном английском. Он выдавал такие экспромты, после которых всегда эмоционально сдержанные «акулы» пера и эфира со всего мира устраивали ему настоящие овации. Некоторые из них в своих материалах даже предрекали ему в будущем карьеру блестящего дипломата.  Но жизнь распорядилась иначе. 
     
Не ведали, что творили
Возвращаясь из Барселоны на Родину, Виталий был переполнен творческими планами, мечтал о собственной гимнастической школе в Беларуси. Но у его потрясающего успеха были не только поклонники, но, увы, и завистники. И не только в спортивной среде. Премиальные деньги за  шесть золотых медалей у суперчемпиона попросту украли. Заодно была ограблена и его квартира в Минске. Затем пришел черед дачи и двух автомобилей.
Виталий просто не выдержал такой несправедливости. Вместе с женой и годовалой дочерью он отправился в США, где поселился в небольшом городке в штате Пенсильвания и стал интенсивно готовиться к выступлению на следующей Олимпиаде. Но случилась новая беда.
За полгода до Игр жена Виталия – Ирина попала в  автомобильную катастрофу. Долгое время ее жизнь висела на волоске. Виталий  практически не отходил от ее больничной кровати. Стресс был настолько тяжелым, что, несмотря на железный характер, он так и не смог полностью оправиться от пережитого. И это сказалось на результатах. Вместо ожидаемой новой россыпи «золота» он завоевал в Атланте четыре «бронзы». Для любого другого спортсмена это был бы огромный успех, но только не для Щербо. Правда, учитывая драматические события в его жизни накануне Олимпиады, ведущие информационные агентства мира и «бронзовый» покер приравняли к сенсации.
        
Мистер бизнесмен
После Атланты Виталий твердо решил уйти из большого спорта. Правда, он не стал профессиональным дипломатом, как предрекали журналисты и как мечталось его матери. Он взял кредит и вместе с партнерами приступил к реализации своей давней мечты – созданию собственной гимнастической школы. Разумеется, встраиваться в чужую систему ценностей было далеко не просто. Но Виталий смог. Его школа достаточно быстро встала на ноги, начала приносить хорошую прибыль. Вскоре Виталий не только смог погасить кредит, но и, выкупив акции у своих партнеров, стал единоличным владельцем школы.
В 2001 году Виталий  принял американское подданство. Это было необходимо для ведения бизнеса за океаном. Но при этом остался и гражданином Беларуси – у Щербо теперь два паспорта.
И все же он не скрывает, что его тянет на Родину. Практически каждый год он обязательно приезжает в Минск – навестить маму, встретиться с друзьями. И просто отдохнуть душой. Ну а лет этак через пять, по его словам, обязательно вернется навсегда. Главная мечта – помочь белорусскому спорту подняться на более высокий уровень. Причем схема восхождения, полагает Щербо, предельно проста: для медалей нужны деньги, для денег – бизнес. «Руководящий пост я не осилю, поскольку слишком многого в чиновничьей среде не знаю и не понимаю. А вот  в области менеджмента мой опыт и деловая хватка вполне и с успехом могут быть востребованы», – считает Щербо.
Еще он мечтает, когда вернется, открыть в Минске небольшой ресторанчик в спортивном стиле.
А пока в столице Беларуси ежегодно проводится гимнастический турнир имени Щербо. Последним из них Виталий, по его словам, был особенно доволен. Турнир получился, как никогда, представительным. На минский помост вышли сразу два олимпийских чемпиона, три чемпиона мира и девять чемпионов континента из восьми стран – главных  законодателей моды в европейской гимнастике.