Это еще не конец. Поражение мужской теннисной сборной Беларуси от команды Монако по–прежнему оставляет шансы на сохранение места во второй Евро–Африканской группе Кубка Дэвиса. Однако это обстоятельство вряд ли кому–то способно добавить оптимизма. Команда, еще каких–то пять лет назад выступавшая в Мировой группе и мечтавшая о победах над Швецией и Аргентиной, уступила сопернику из страны, население которой едва ли превышает число жителей нашего райцентра. После неудачи в Монако белорусские теннисисты оказались в одном шаге от падения в третью Евро–Африканскую группу. Тот самый «подвал», из которого Максим Мирный и Владимир Волчков в свое время неимоверными усилиями вытащили белорусский теннис в мировую элиту.
С точки зрения мирового рейтинга Владимир Игнатик и Дмитрий Жирмонт должны были без больших проблем обыгрывать стоящего в шестой сотне Бенджамина Байере. И старались. Четыре тай–брейка говорят сами за себя. Но мы ведь все уже не раз становились свидетелями того, что в Кубке Дэвиса рейтингов нет. Есть только здесь и сейчас. А здесь и сейчас теннисисты из Монако оказались готовы лучше. И кто будет фаворитом в намеченном на апрель сражении за вторую Евро–Африканскую группу — вопрос. Сборная Туниса — совсем не гранд, но играть предстоит опять в гостях, на жаре и грунте. В этих условиях обретающийся на границе первой сотни мирового рейтинга Малек Джазири определенно будет чувствовать себя комфортнее и Жирмонта, и Игнатика. Выиграют — честь ребятам и хвала. Но глобального вопроса к белорусскому теннису гипотетическая победа в Тунисе отнюдь не снимет.
О его проблемах говорили уже не раз. В 2007–м, когда объясняли вылет из Мировой группы необходимостью смены поколений. В 2010–м, когда после поражения от словаков капитан команды Александр Швец рассуждал о том, что «падение во вторую Евро–Африканскую группу совершенно не катастрофично».
Разбор полетов в теннисной сборной намечен на завтра. Но неужели кто–то считает, что от внушений и порицаний Игнатик начнет играть стабильнее, а Василевский обеспечит Максу Мирному ту поддержку, которую в мировом туре олимпийскому чемпиону дают Даниэль Нестор или Хория Теку? Да, на кортах в Монте–Карло проиграли спортсмены. Но причины этого следует искать не в этих четырех матчах. И Александру Шакутину, с недавних пор возглавляющему Белорусскую федерацию тенниса, в каком–то смысле можно посочувствовать. В мужской команде сегодня фактически нет резерва. А женской, стартующей на днях в Кубке Федерации, придется сражаться без Виктории Азаренко и внезапно столкнувшейся с визовыми проблемами Ольги Говорцовой. В свое время выпускникам еще советской школы — Максиму Мирному и Владимиру Волчкову, чтобы подняться со дна, потребовалось почти 10 лет. Как оно будет теперь?
Кстати
Парный матч в игре 1/8 финала Кубка Дэвиса Швейцария — Чехия (общий счет этого матча — 2:3) стал самым продолжительным за всю историю турнира. Томаш Бердых и Лукаш Росол обыграли Станисласа Вавринку и Марко Кьюдинелли со счетом 6:4, 5:7, 6:4, 6:7, 24:22, затратив на победу за 7 часов 2 минуты. Только один матч в истории тенниса продолжался больше — в первом круге Уимблдона–2010 американец Джон Изнер выиграл у француза Николя Маю за 11 часов 5 минут. Но стоит учесть, что Изнер и Маю играли на протяжении трех дней, а Бердых с Росолом и Вавринка с Кьюдинелли провели на корте более семи часов подряд.
Примечательно, что в четвертьфинале турнира сборная Чехии сыграет с главной сенсацией нынешнего розыгрыша — командой Казахстана. В 1/8 финала в Астане сборная, в которой главные роли играют экс–россияне Андрей Голубев и Евгений Королев (между прочим, двоюродный брат Анны Курниковой), переиграла австрийцев — 3:1.
