Именно такими, по мнению ученых, станут люди будущего
Ученые давно ищут способ прогнозировать будущее. Один из самых сложных вопросов при этом — как изменится человеческий облик в ходе дальнейшей эволюции? Польские антропологи выдвинули свою гипотезу о возможном изменении человека. Их идея основана на факте: в организме человека нет ни одного органа, в котором бы не было отклонений от того, что принято считать «нормой». Все аномалии антропологи разделили на две большие группы — регрессивные и прогрессивные. Регрессивные повторяют особенности строения наших предков, а прогрессивные указывают направления будущего развития. Несколько лет исследований наконец позволили им говорить о том, как будет выглядеть homo sapiens через полмиллиона лет.
Круглоголовые наступают!
Изучая могильные черепа и измеряя головы живых, антропологи предположили, что увеличивается количество круглоголовых людей, а количество яйцеголовых уменьшается. Можно предположить, что шаровидная форма черепа является более удобной для хранения мозга, балансирующего на вершине позвоночника. Возможно, через тысячи лет человеческая голова станет абсолютно круглой.
В ходе эволюции окажутся ненужными зубы мудрости. Кстати, к мудрости они никакого отношения не имеют. Просто вырастают, когда человек достигает довольно зрелого возраста. Человек будущего, скорее всего, откажется от грубой пищи и перейдет на синтетические продукты. Зубы при этом могут совсем не понадобиться и трансформироваться в некое подобие жабьих челюстей.
Мозговая часть черепа увеличится, лицевая — лишится носовых и межчелюстных костей. Лицо будущего человека станет меньше нынешнего, да и красавцем его не назовешь: почти вертикальный лоб, гладкие надглазные дуги, маленький нос (чуть ли не две дырочки), большие губы, за которыми не видно зубов.
Череп сольется с первым шейным позвонком и будет стремиться переместиться вниз. А тазовые кости двинутся вверх. Ребра уменьшатся, грудная клетка станет меньше. Возможно, уменьшится число позвонков и исчезнут ключицы — при небольшой физической нагрузке они не нужны. Средний рост почти на полметра будет ниже привычного нам.
Сильные изменения произойдут с руками. Уменьшится количество фаланг на пальцах, а самих пальцев станет три. Этого вполне достаточно для работы, не требующей большого напряжения.
Не совсем приятный, на взгляд современного человека, облик. Впрочем, это только предположение. Уже сейчас ясно, что эволюция пойдет не только своим естественным путем, но и по пути генной инженерии. Существует мнение, небеспочвенное, кстати, что человеческий генофонд ухудшается. Происходит это прежде всего из-за мутаций, связанных с загрязнением окружающей среды. Наш организм не может приспособиться к ядовитым веществам, которые находятся в воде и воздухе.
К счастью, у нас уже научились побеждать многие страшные недуги, такие как, к примеру, врожденный порок сердца или болезни почек. Но не надо забывать, что таким образом человечество вмешивается в процесс естественного отбора. Тот генотип, который лет шестьдесят назад был бы обречен на смерть в раннем возрасте, сегодня сохраняется и даже может давать потомство. Однако никто не может гарантировать того, что «неполадки» родительского организма не передадутся по наследству. Хотя повод для оптимизма все же есть. Уже сейчас медики изучают возможность пересадки «хороших» генов на место «плохих» на ранних стадиях заболевания. И не исключено, что лет через двадцать эта проблема будет решена. Грубо говоря, человек сможет лечить себя своими же клетками и жить намного дольше, чем сегодня.
Кстати, увеличение сроков жизни — процесс закономерный. В Средние века, к примеру, люди жили примерно 35 лет. Как утверждают специалисты, при благоприятных условиях генетическая программа человека позволит жить более ста лет. Если, конечно, к тому времени мы сможем избавиться от стрессов и улучшить экологию.
Зеленый и толстокожий?
Изменится человек не только благодаря эволюции, но и в результате развития медицинских технологий. Несколько лет назад один известный американский физик заявил: «Пройдут два-три десятилетия, и генетики научатся конструировать человеческое тело. Это совершенно необходимо. Я говорю не о том, что генетическая инженерия избавит человека от многих неизлечимых болезней. Есть другой важный аспект. Рано или поздно людям придется осваивать иные планеты. Жить в условиях, очень отличающихся от земных. Не будут же целые поколения колонистов ходить в скафандрах и дышать через фильтры».
В одной из лабораторий Принстонского института группа ученых уже двадцать лет работает над проблемой биоконструирования человека. На первом этапе работы ученые попытались создать модель человеческого организма, способного жить в космическом пространстве. Проблема заключалась в том, чтобы сделать генетические изменения минимальными — так, чтобы человек, по возможности, остался именно человеком, а не шарообразным существом с антеннами вместо ушей.
Препятствий было много. К примеру, достаточно человеку высунуть нос из космического корабля, и через пять секунд кровь в его жилах буквально закипит, ведь наружное давление равно нулю. Значит, нужно придумать какой-то эквивалент атмосферного давления. И совместными усилиями физиков, биологов и программистов это удалось. У человека будущего появится, можно сказать, дубленая кожа, по структуре похожая на чешую крокодила. Это единственное, что позволит сдержать напор кровяного давления.
Кислород для дыхания, как в произведениях писателей-фантастов, должен вырабатываться самим организмом. Каким образом? С помощью давно известного фотосинтеза. Тем более что солнечного света в космосе с избытком. Правда, кожа приобретет странный зеленый цвет, но это добавит к земным расам еще одну, зеленую, только и всего.
В остальном отличия не будут так уж бросаться в глаза. У человека — жителя космоса останутся две ноги, две руки и одна голова. Решено оставить два глаза (стереоскопическое зрение в космосе ни к чему, но внутри звездолета, скажем, без него не обойтись), два уха и нос. Однако при внешней схожести с привычными нам все эти «предметы первой необходимости» будут обладать несколько иными характеристиками, чем сейчас. Глаза, например, будут более чувствительны к ультрафиолетовому излучению, а вот обычный видимый свет для человека будущего окажется таким, как для нас — инфракрасное излучение.
Ученые прекрасно понимают, что эта новая раса людей вряд ли сможет существовать на родной планете Земля. Люди космоса будут рождаться на межзвездных станциях и жить среди звезд. Генетические программы, разработанные американскими учеными, это позволяют.
Моральная сторона проблемы, судя по всему, не обсуждалась. Захотят ли обычные родители иметь «переконструированных» детей? Или их придется создавать в пробирках?
