Астероид размером с авианосец благополучно разминулся с Землей на расстоянии 325 тысяч километров. Его второе пришествие ожидается в 2075 году, причем, по расчетам зарубежных астрономов, расстояние между небесным гостем и Землей сократится до 150 тысяч километров. Значит ли это, что нашей планете угрожает смертельная опасность?
— Никакой опасности нет, — считает астроном, сотрудник обсерватории БГУ Виктор Малыщиц. — Страхи землян совершенно беспочвенны. На одной из международных конференций астрономы согласовали десятибалльную шкалу опасности небесных тел для Земли — от совершенно безопасного “нуля” до грозящей уничтожением всего живого “десятки”. Договорились, что если астероид будет иметь минимальный класс опасности, 0 или 1, даже не сообщать о нем в прессу, чтобы лишний раз не пугать людей. Так вот, за всю обозримую историю наблюдений только астероиду Апофизу был присвоен 2-й класс опасности. Затем, при более точном расчете орбиты, класс опасности был понижен до 1. Тем не менее сами ученые периодически что-то вбрасывают в прессу, чтобы повысить интерес к своим исследованиям, а возможно, получить дополнительные средства на исследования.
Явление землянам 300-метрового Апофиза ожидается в 2029 году. Если бы это небесное тело обрушилось на нашу планету, последствия были бы ужасны — многочисленные жертвы на суше или цунами небывалой высоты в океане. Но, по расчетам астрономов, Апофиз с Землей не столкнется. Ученых волнует другое — как земное притяжение изменит траекторию астероида и куда он прилетит в свой следующий визит — в 2036 году? Россияне даже предлагают “догнать” Апофиз в 2029 году и посадить на него маленький радиопередатчик, чтобы точно отслеживать линию полета. По их мнению, знание точной траектории даст возможность при необходимости “увести” астероид в сторону, воздействуя на него отраженными солнечными лучами.
