Полуфинал Континентального кубка, безусловно, станет серьезной проверкой на прочность не только для игроков, но и для тренерского штаба «Металлурга». Однако тренер чемпионов Василий Спиридонов, с которым я поговорил в преддверии волнительного еврокубкового старта, прямо–таки генерирует спокойствие и уверенность.
— Очень благодарен руководству Белорусского металлургического завода и директору клуба за то, что мы слышим лишь слова поддержки. Никакого давления, мол, результат любой ценой, нет — и это здорово. Сами ребята и без того понимают, насколько важный турнир им предстоит, и сделают все возможное, чтобы порадовать болельщиков.
— После того как вы выиграли в экстралиге пять матчей подряд, о настроении можно не спрашивать.
— Конечно же, сейчас у нас — полный мажор. На каждом домашнем поединке — аншлаг, да и в плане результатов все хорошо.
— Но ведь какие–то поводы для беспокойства тоже есть?
— Перед этим сезоном команду усилил российский легионер Егор Дугин. Он провел за «Металлург» 11 матчей, наработал хорошую статистику (6 голов плюс 6 результативных передач. — Прим. автора). Конечно, нам очень хотелось, чтобы парень сыграл в Континентальном кубке. Но — не судьба, в конце октября Егор уехал в челябинский «Трактор»... Есть у нас и проблема травм. Некоторые игроки только восстановились — опасаюсь за их физическую форму. Одного из основных защитников, Андрея Спиридонова, окончательно поставить на ноги мы и вовсе не смогли. Думаю, месяц назад поторопились с его возвращением на лед, и в итоге случился рецидив. Сейчас Андрей уже работает в щадящем режиме, но резкие движения, броски ему противопоказаны — так что в Норвегии Спиридонов нам, увы, не помощник. Конечно же, это очень большая потеря.
— Эпидемия травм, преследующая ваш клуб в этом сезоне, может быть следствием того, что у всех соперников на матчи с вами запредельный настрой?
— Трудно сказать, но «Металлург» нынче действительно как красная тряпка для быка. Кажется, что для некоторых команд, идущих в нижней половине таблицы, победа над нами — это чуть ли не главная задача на сезон. Вот, например, недавно играли с «Могилевом». Те крупно уступают и все равно бегут с угрозой нанесения травмы, в спину бьют, толкаются... Раньше так настраивались на матчи с «Юностью», теперь — на нас.
— Кстати, команда Михаила Захарова год назад специально под Континентальный кубок укрепилась несколькими игроками других белорусских клубов. Вы о том, чтобы пойти на подобный шаг, не думали?
— Честно говоря, прорабатывались некоторые варианты, в частности с одним хорошим защитником, но дальше разговоров дело не пошло. Так что будем играть только своим составом. В чем–то это и к лучшему: все–таки новичкам понадобилось бы определенное время на привыкание к нашей системе. Хотя, конечно, я был не против того, чтобы укрепиться.
— Кое–что в этом направлении сделано — в начале ноября из минского «Динамо» в ваш клуб вернулся Сергей Дудко.
— Сейчас он, как мы порой говорим, неигранный. И тем не менее его приход — это безусловное усиление. Лезет, старается, бьется — Сергей должен нам очень помочь в Норвегии.
— Вам предстоит играть в жестком графике: три поединка за три дня...
— Причем пятничный матч начнется в 18.00 по нашему времени, а субботний — уже в 16.00. То есть на восстановление будет меньше суток. Добавьте, что хоккейная площадка в Ставангере по ширине меньше на четыре метра, чем у нас в Жлобине... Все это создаст нам серьезные сложности, но мы к ним готовы. Чтобы ребята успели хотя бы немного привыкнуть к узкой площадке, мы решили отправиться в Норвегию на пару дней раньше.
— Что можете сказать о соперниках?
— Норвежцы играют дома, на их стороне будет поддержка трибун. Вероятно, и судейство тоже. Могу предположить, что именно с хозяевами полуфинального турнира нам придется тяжелее всего. Впрочем, и два других матча простыми, уверен, не станут. «Бейбарыс» силен прежде всего антропометрией. Меньше чем метр восемьдесят шесть там никого нет. «Санок» — тоже очень хорошая крепкая команда. Девять человек из нее привлекаются в сборную Польши. А это о чем–то да говорит!
— «Металлург» своими результатами и игрой тоже доказывает, что на многое способен.
— В этом сезоне у нас более молодой состав, чем был в прошлом. Большинству ребят еще нужно расти и расти, но надеюсь, что полуфинал Континентального кубка сложится для нас удачно. Я в свою команду верю! Прежде всего потому, что у нее есть характер. В начале чемпионата потеряли четверых ведущих игроков, из них — трое защитников. Было время, приходилось ставить нападающего Никиту Комарова в оборону. Некоторые хоккеисты по ходу чемпионата выходили играть на обезболивающих уколах... Нам пришлось пройти через многие серьезные испытания. Тем не менее мы все преодолели, занимаем первое место в экстралиге — и это дорогого стоит!
— Велика здесь и ваша заслуга. Неспроста ведь, когда была неопределенность с главным тренером сборной, всплывала в кулуарах и фамилия Спиридонов.
— Какой солдат не хочет стать генералом! Конечно, я не отказался бы от работы в национальной команде, поступи мне такое предложение, но никаких разговоров с представителями федерации хоккея у меня по этому поводу не было.
