Он стоял на берегу озера и наблюдал за тем, как на воду опускался синий вечер. Босыми ногами Игорь хорошо ощущал прохладу, которой лето недвусмысленно извещало о своем готовящемся бегстве в более теплые дали.
Он любил такие минуты одиночества на природе и в то же время опасался их. Слишком далеко могут завести воспоминания. Ему еще не стукнул и сороковник, а столько уже пережито.
Мать он не помнил. Она еще в его младенчестве оставила их с отцом из-за своей привязанности к спиртному и растворилась, а, скорее, пропала в преступном мире. Отец воспитывал Игоря совместно со своим другом, его крестным. Парень едва окончил военное училище, когда отец, дослужившись до генерала, оставил ему четырехкомнатную квартиру в Москве, а сам уехал на Сахалин, занявшись писательством. Недавно он умер при загадочных обстоятельствах. Теперь у Игоря не было никого, кроме крестного, который, выйдя на пенсию, большую часть своего времени проводил на усадьбе, затерявшейся в белорусской глубинке, среди лесов и озер. Ему нравилось сюда приезжать. После командировки в Сирию, куда он частенько ездил в последние годы, когда выпадал отпуск, молодой мужчина торопился сюда. Особенно нравилась Игорю баня крестного. Он мог находиться там часами.
Вот и сейчас, не глядя на то, что сам крестный с супругой уехали в Италию навестить свою дочь и друзей, Игорь, созвонившись с ним накануне, решил насладиться одиночеством и рыбалкой.
Через несколько дней хозяин усадьбы должен был вернуться, и Игорь решил дождаться его, чтобы ощутить тепло объятий единственного по-настоящему близкого ему человека.
Ветерок с другого берега принес еще более ощутимую прохладу, но Игорь не торопился уходить в дом. Он любовался месяцем, который медленно выплыл из-за горизонта. И вдруг ему почудилась мелодия, издаваемая флейтой где-то за соседним лугом. Так могла подавать голос и звать его только все еще любимая им женщина. Ну, конечно, это была Валерия…
Они познакомились на одном из светских мероприятий, куда уговорил его пойти сослуживец. Правда, там почти все были по парам, и только они выглядели этакими свободными гусарами. Игорю повезло — партнер девушки, которая ему приглянулась, куда-то исчез. Обычно ему нравились курносенькие блондинки модельной внешности. Тут все было наоборот. Эта скорее шатенка, чуть более крупного, среднего сложения. Но телом своим она владела завораживающе. Чувствовалось, что хорошо понимала музыку. Греческий нос и аккуратно подчеркнутые от природы губы делали лицо серьезным и сосредоточенным. Манили к себе и глаза, излучавшие одновременно вопрос и равнодушие.
Валерия объяснила, что ее партнер, с которым она пришла сюда, по профессии хирург, он по срочному звонку уехал на операцию. Девушка разрешила Игорю в тот вечер проводить ее, и их роман, как говорится, дал старт. Они встречались почти два года. Но это по календарю. На самом деле, виделись они заметно меньше. Игорь уезжал время от времени в свои сирийские командировки, а Валерия — на концерты по стране и за рубежом. Она играла на флейте в известном камерном оркестре столицы.
Однажды… Да, все случается однажды. Так вот, однажды, когда мужчина приехал из очередной свой командировки и торопился на встречу с любимой, Валерия по телефону сообщила, что встретиться не получится. Она выходит замуж за бизнесмена из Германии и готовится к переезду в эту страну.
Все это мало было похоже на серьезную Валерию, в которую он, безусловно, был влюблен. Но, как говорится, из песни слов не выкинешь.
…Молодой человек по колено зашел в воду и застыл. На душе было так тоскливо, что хотелось поплыть дальше от этой невесть откуда взявшейся здесь мелодии флейты и скрыться на глубине. Может быть, там не так тяжело…
Игорь с трудом заставил себя выйти из воды и отправился к дому. Луна уже хорошо освещала эту тропинку. Вот дорогу перебежал ежик, слышно, как на дереве вздохнула сова. Он видел их вчера утром, когда шел на рыбалку.
В эту ночь он долго не мог уснуть. Когда же это наконец удалось, приснился тяжелый сон. Игорю показалось, что перед ним глаза снайперши, целившейся в него в тот раз в Сирии. Правда, тогда он глаз не видел, только чувствовал. Сейчас они словно висели над ним. Красивые и страшные. Шрам от того ранения в нескольких сантиметрах от сердца так и остался на груди. Игорь проснулся и с недоумением провел по нему рукой. Затем в одних плавках вышел на крыльцо и прислушался. Мелодии флейты больше не было слышно, но какая-то необычайная тяжесть от всей той истории с Валерией не давала сполна насладиться красотой этой лунной ночи. И он подумал — скорее бы приехал крестный.
Мы вернулись. Супруга по каким-то делам осталась в столице, а я на следующий день вывел свой внедорожник из гаража и взял курс на северо-запад нашей страны.
Игорь долго не выпускал меня из своих объятий, и я понял, что далеко не все у него на душе так благостно. Но и за язык не потянешь. Он из тех молчунов, которые по жизни не любят многословия, да и профессия приучила быть сдержанным в своих чувствах и эмоциях.
Обратил внимание, что в этот раз крестник не заготовил для себя вяленой рыбы, хотя обычно любит этим заниматься.
— Почему так? — спросил у него. И услышал:
— Больно красиво ваши старушки-соседки благодарят за свежую рыбу, вот и подкармливал их.
— Ладно, поделюсь своими запасами, — сказал я ему. — Знаю, что это твое любимое лакомство к пиву.
Вечером перед отъездом Игоря у нас все же состоялся серьезный разговор.
— Чувствую, что ты что-то задумал, — сказал я ему. — Отпуск еще не закончился, и ты мог бы задержаться. Не так часто видимся.
— Спасибо, крестный, но извини. Я действительно кое-что задумал, но делиться пока не буду. Чтобы не спугнуть, — пошутил он.
— Чует моя неспокойная душа, что связано это с Валерией, — произнес я и пожалел, что не смолчал. Игорю моя проницательность, похоже, не слишком понравилась, но он не проронил ни слова.
Утром мы еще раз обнялись. Кто знает, когда увидимся. Вечером я сидел в беседке за чаем с медом и сыром и размышлял о том, чем может закончиться операция, которую задумал крестник. Это, конечно, в его стиле, — погрустить, а затем сосредоточиться и рьяно взяться за дело. Но здесь слишком уж деликатные обстоятельства. Промежуточного исхода быть не может. Игорь либо потерпит поражение, либо отобьет у немца эту загадочную женщину с флейтой и привезет ее вначале в Москву, а затем и сюда, в усадьбу. И тогда эта история будет продолжена. Тут, как говорится, бабушка надвое гадала. Я мысленно молился за крестника…
