Медицинский калейдоскоп

Фактор риска

Он-лайновый тест, позволяющий оценить риск смерти пациентов, которые поступают в стационар с сердечной недостаточностью, создали канадские медики. Именно это заболевание чаще всего становится причиной госпитализации пожилых людей, до выписки многие из них, увы, не доживают. Как уверяют ученые, на основе данных о возрасте, сопутствующих заболеваниях и результатов анализов пациента новая программа позволяет достаточно точно определить вероятность его гибели в ближайший месяц, год.

Не дышите!

Установлена отчетливая связь между пассивным курением и распространенностью инфекций у детей и взрослых. Те, кто помимо своей воли вдыхает табачный дым, чаще болеют бактериальным менингитом, пневмококковыми и риносинцитиальными вирусными инфекциями. Частота и тяжесть приступов бронхиальной астмы у детей прямо пропорциональна стажу пассивного курения. Ребята, живущие бок о бок с заядлыми курильщиками, в 1,5 - 2 раза чаще болеют респираторными заболеваниями. Но это еще не все. Пассивное курение и курение будущих мам во время беременности наносит значительный экономический ущерб. Скажем, расходы государственной системы здравоохранения США на медицинскую помощь при заболеваниях, связанных с пассивным курением, составляют 4,6 миллиона долларов в год. Специалисты задаются вопросом: а в какую сумму обходится эта вредная привычка экономике менее развитых стран?..

Детская доза

Отныне производители лекарств обязаны проводить клинические испытания новых препаратов на детях. Такое решение принял американский сенат. Все медикаменты теперь будут снабжены дополнительными инструкциями, регламентирующими их использование в педиатрической практике. Фармацевтические компании довольно долго сопротивлялись этому решению. Оно и понятно - клинические испытания требуют дополнительного финансирования. Законодатели же считают, что появление препаратов в адекватных педиатрических дозировках является проявлением гуманности. Педиатры получат достоверную информацию о том, какое лекарственное средство следует применять, в каком возрасте, в какой дозе и в течение какого времени.

Закройте рот!

Беседы во время прогулки вредны, утверждают австралийские физиологи, так как повышают шансы возникновения повреждений позвоночного столба, что, в свою очередь, чревато болями в спине. Риск таких травм минимален, если шагающий человек делает выдох именно в момент, когда его нога касается земли. Сотрудники Квинслендского университета доказали, что, как правило, разговаривающие люди дышат отнюдь не в такт шагам и поэтому их позвоночник сотрясается сильнее, нежели позвоночник молчащих пешеходов. Эта опасность особенно реальна для тех, кого хлебом не корми - дай на ходу потрепаться.

Жирный риск

Потребление большого количества жирной пищи и красных сортов мяса может повышать риск развития рака груди, заявляют ученые. Говорили об этом давно, однако до последнего времени не было ясно, является ли эта привычка питания отдельным фактором риска или действует в комбинации с другими. Что касается жиров, то существует два их вида - насыщенные и ненасыщенные. Первые часто называют вредными жирами. Они в основном содержатся в продуктах животного происхождения, например, в масле, сыре, цельном молоке, мороженом, сливках и жирных сортах мяса. В свою очередь, ненасыщенные, или полезные, жиры тоже бывают двух видов - моно- и полиненасыщенные. Ими богаты оливковое масло и орехи.

Не диета, а одно разорение

Американские хлебопеки в панике: популярная в стране диета Аткинса, призывающая сократить до минимума потребление углеводов и питаться белками, грозит им разорением. Только за последний год спрос на хлеб снизился на 40 процентов. По Аткинсу тут питаются по меньшей мере 32 миллиона человек. Опасаясь дальнейшего падения уровня продаж, владельцы хлебозаводов намерены провести "хлебный саммит", чтобы обсудить меры, призванные поднять спрос. Акция "Не забывай о хлебе, съешь еще кусочек" проходит и в Великобритании. Но не только производители хлеба выступают против диеты Аткинса. По мнению медиков, безуглеводное питание представляет неоправданно высокий риск для здоровья. А вот кому эта диета на руку, так это производителям и торговцам мясом: скажем, в Великобритании объем продаж говядины вырос с 739 тысяч тонн в 1997 г., когда руководство по безуглеводному питанию было впервые опубликовано, до 990 тысяч тонн в 2002 году.

Щекотливое изобретение

Голландские художники-изобретатели Эрвин Дриссенс и Мария Верстеппен разработали маленького, похожего на медузу робота, главная задача которого... щекотать людей. Щекотливое изобретение состоит из маленького шарика, окруженного мягкими нейлоновыми "щупальцами". Сервомоторы и датчики крепятся на потолке. Машинка свисает оттуда на четырех почти невидимых скручивающихся проводках. Все это подключено к компьютеру, который и руководит процессом щекотки. Пользоваться этим "ноу-хау" просто: нужно лечь на кровать лицом вниз, робот спускается с потолка и начинает изучать форму спины, параллельно создавая ее трехмерное изображение на мониторе. Покончив с "картой" тела, машинка приступает к делу - начинает щекотать. Хотите попробовать? Увы, пока не удастся - художники сделали робота исключительно для собственного удовольствия и продавать его не собираются. Если какой-нибудь большой любитель щекотки не уговорит...

Не ищите секрета там, где его нет

Что такое средняя продолжительность жизни? Однозначного определения не существует. Условно под ней понимается возраст, до которого потенциально могут дожить примерно 80 процентов населения страны. Огромное значение в определении продолжительности жизни человека имеют психологическая, медицинская, экономическая, экологическая сферы. Ученые отмечают три важнейшие причины, ведущие к старению и смерти. Во-первых, все в природе изнашивается и стареет, и наш организм, увы, не исключение. Во-вторых, постепенно организм теряет способность к самообновлению и восстановлению. Ну и, в-третьих, сам же включает процессы, которые способствуют его саморазрушению, старению и гибели. Если бороться с повреждающими факторами и стимулировать организм к восстановлению, можно выиграть 10 - 20, а то и более лет. Используя специальные меры, которые замедляют обмен веществ в организме (диета, физические упражнения и прочее), мы можем существенно растянуть жизненный цикл и тем самым значительно отдалить запуск процессов, которые ведут к прекращению обновления и самоубийству клеток.