Лица победы. Володе не было и 18, когда его призвали в ряды РККА.

Порядок тогда был такой: закончил школу — иди в армию. И осенью 40-го он оказался в украинском городе Стрый, что во Львовской области, в артиллерийском полку танковой дивизии. Определили парня из Речицы в отделение радиосвязи.
Война застала его в летних лагерях в Прикарпатье. Налетела 22 июня в 4 часа утра мессершмиттом на бреющем полете... Первый бой полк, в котором служил Владимир Котлобай, принял на четвертый день войны под городом Броды на той же Львовщине...
— А потом были тяжелые бои по всей Украине, у стен Сталинграда, — рассказывает Владимир Иванович. — Наш полк являлся боевой частью резерва главного командования, и его перебрасывали с одного участка фронта на другой, когда готовили наступательные операции или шли тяжелые бои. Моя же роль во всех военных операциях была скромной — обеспечивать связь огневых позиций с наблюдательным пунктом...
Только без скромной этой роли скромного сержанта-белоруса туго пришлось бы артиллеристам. А потому и грудь у Володи к концу войны была в орденах и медалях. Орден Красной Звезды — за Одер, медаль “За отвагу” — за форсирование Вислы, вторая “За отвагу” — за Берлинскую операцию. Есть и орден Отечественной войны II степени...
Победную весну 45-го встретил Владимир Котлобай в Берлине. Часть его дислоцировалась в самом центре города, и все побежали смотреть рейхстаг. А Володя сидел и плакал: война закончилась, скоро по домам, а ехать ему некуда. Маму расстреляли за то, что сестра ушла в партизанский отряд. Отец погиб еще раньше на фронте. 19 мужчин недосчитался их род после той войны.
А потом дома, в Беларуси, началась новая жизнь. Сначала бездомная, потом общежитская и студенческая. Закончил Минский юридический институт, женился на выпускнице биофака Белгосуниверситета, и родили они с Надеждой сына и дочь. Теперь уже четверых внуков и внучек имеют. А правнук, шестилетний Петр — надо же, как судьба подмигивает — живет теперь со своими родителями во Львове, где некогда прадед учился воевать с врагом.
Юридическую карьеру делал Владимир Иванович Котлобай на прокурорской ниве, работал с несовершеннолетними. Впрочем, делать карьеру — это не о нем. Работал честно и в прокуратуре Минска, и потом в Верховном Совете. Пенсии большой не заработал, но и в свои 82 сохранил оптимизм, любовь к жизни и непоколебимую веру в торжество справедливости.