Ваш первый маршрут в столице Египта Каире - на плато Гиза. Именно здесь стоят пирамиды - единственное из сохранившихся восьми чудес света. Они выглядят такими незыблемыми и колоссальными, что кажется, будто растут из земли. Сегодня в Гизе можно посмотреть 3 грандиозные пирамиды, 6 малых, Солнечную ладью и Большой сфинкс. Самая большая из построенных человеком могил - пирамида Хеопса, которая изначально возвышалась на 146 метров. Но заходить внутрь не рекомендуют, если у вас проблемы с давлением, сердечно-сосудистой системой, частые головные боли и уж тем более, если вы боитесь закрытого пространства.Лучшее место, чтобы увидеть сразу всю великую фараонскую культуру, - Египетский музей, который находится в центре Каира на площади Эль-Тахрир. В его коллекции - 100 тысяч экспонатов. Стоит посетить его хотя бы ради одного зала, где выставлена погребальная маска фараона Тутанхамона (11 кг чистого золота и драгоценных камней) и его саркофаг (110 кг тех же "чистого" и "драгоценных").
Если вы хотите увидеть почти настоящий Древний Египет, и особенно если с вами дети, то съездите в "Фараонову деревню". Это самая настоящая машина времени, которая дает возможность увидеть собственными глазами, как жили люди много веков назад. Люди, которых вы увидите, не просто играют, на самом деле они так и живут: 300 современных египтян - постоянные обитатели "Фараоновой деревни" и, наверное, уже и сами не понимают, в каком веке живут. Они покажут, как пахали землю, разводили скот, ловили рыбу, продемонстрируют древнее гончарное искусство, создадут парфюмерию из живых цветов - и все это на ваших глазах.
"Фараонову деревню" придумал и создал доктор Хасан Рагаб, который знаменит еще тем, что открыл секрет изготовления бумаги из папируса, утраченный много веков назад. Теперь папирус с цветными рисунками, скопированными со стен древних храмов и гробниц, - самый лучший египетский сувенир, причем совсем недорогой. Сам папирус в Египте давно не растет, его длинные стебли с пушистыми головками растут в "Фараоновой деревне" и на специальных фермах. Так что для надежности покупайте папирус в специальных магазинах и "институтах папируса" и остерегайтесь уличных торговцев, в руках которых могут оказаться дешевые подделки из рисовых листьев.
В Каире есть древние (X - XI века) мечети, есть более новые, и каждая по-своему прекрасна. Поднимаясь к Цитадели, вы увидите две стоящие друг напротив друга мечети - мечеть султана Хасана и мечеть аль-Рифаи. Обе они кажутся угнетающе массивными. Но если мечеть аль-Рифаи знаменита прежде всего захоронениями последних египетских королей и свергнутого иранского шаха Мохаммеда Реза Пехлеви, то мечеть султана Хасана - выдающийся памятник мамлюкской архитектуры (мамлюками в арабском мире называли инородцев, принявших ислам). Ее минарет - самый высокий в Каире (86 метров).
Цитадель господствует над городом, и если вы слышали о коварстве и подвигах Саладина, с которым сражались бесчисленные европейские рыцари, вам обязательно нужно здесь побывать. С крепостью, которую построил султан Салах-эд-Дин в 1176 - 1209 годах, связано много исторических событий, но одно из них, произошедшее 1 марта 1811 года, особенно известно. В этот день наместник Египта Мухаммед Али пригласил на пир 470 вождей мамлюков. После окончания пира гости шли по узкому проходу между крепостными стенами, и в это время началась резня. После этой милой вечеринки в живых остался только один гость, но вопрос, кто главный в Египте, был решен раз и навсегда.
На территории Цитадели находится чудесная алебастровая мечеть Мухаммеда Али, построенная в 1830 году как копия знаменитой Айя Софии в Стамбуле. Цитадель возвышается над городом, но вид отсюда, хоть и описанный многими знаменитыми путешественниками, сегодня не впечатляет: активная урбанизация, пыльный воздух, смешанный со смогом, и испарения закрывают горизонт и уменьшают поле зрения. А когда-то отсюда были видны пирамиды!
Каирская башня построена на острове Замалек специально для обзора города. Лучше сюда приезжать вечером, когда стемнеет. Каир в это время особенно хорош.
К северу от Цитадели начинается Город мертвых, который местные экскурсоводы не показывают туристам, а если и проезжают на автобусах мимо, стараются не смотреть в ту сторону. Но Город мертвых - может быть, самое большое в мире кладбище. Самые древние его захоронения относятся к XII веку. Формы гробниц - самые разные: одни - простые каменные надгробия, другие - настоящие мавзолеи. Но большую часть кладбища занимают маленькие одно- и двухкомнатные домики с садиками - пережиток традиций фараонов, которые и сейчас сохраняются в коптской общине. Но сегодня этот город населен нищими и бездомными.
Недалеко от Города мертвых и Цитадели находится знаменитый рынок Хан-аль-Халили. Задолго до того, как он стал огромным туристическим "восточным базаром", он был караван-сараем, обнесенным стенами, местом торговли и коммерции, где караванщики могли поесть и отдохнуть.
Рынок сегодня - комплекс кварталов, в каждом из которых располагаются ремесленники. Бродя по его узким улочкам и разглядывая витрины, не забывайте торговаться. Твердо стойте на своем: если вам называют цену, например, 50, говорите 25 и будьте уверены, что за 30 понравившаяся вещь станет вашей. Египет - рай для умеющих торговаться. Это отнимет некоторое время, но экономит деньги.
Половина египетских древностей сконцентрирована на небольшой территории, которую сегодня занимает город Луксор. В древности здесь были Фивы, столица цветущего и богатого государства. Именно здесь находятся Долина царей и Долина цариц, где 137 гробниц доступны посетителям, в том числе и гробница Тутанхамона с его мумией.
Самое удивительное в гробницах - росписи. Расписан каждый сантиметр поверхности - все стены и потолки, причем выглядят они так, как будто совсем недавно их подновили. Но этих рисунков никогда не касалась рука реставратора, и совсем не потому, что Египет не в состоянии оплатить их работу, а потому, что в этом нет необходимости, - сухой климат, закрытые помещения...
Западный берег знаменит и храмом царицы Хатшепсут. Он кажется вырубленным в скале, но на самом деле к ней пристроен. Когда-то здесь были прекрасные висячие сады, от которых за несколько десятилетий не осталось даже намека. Но зато есть великолепные фрески, особенно те, что изображают путешествие в страну Пунт, - груженные сундуками корабли, моряки, вожди племен и их жены, жирафы, обезьяны и пантеры - все это легко рассмотреть, несмотря на то, что рисункам около 4 тысяч лет. В одном из приделов потолок выкрашен в глубокий синий цвет с золотыми звездами - непередаваемо прекрасное зрелище.
На правом берегу Нила стоит храм Карнак, только ради него одного стоит ехать в Египет. Название "храм" подходит к нему, его огромные размеры и множество построек скорее напоминают настоящий город, а не отдельное здание. В течение полутора тысяч лет в храме продолжалось строительство, и не было ни одного фараона, который бы не уничтожил, не перестроил или не увеличил какое-нибудь из огромных зданий, входящих в комплекс. Самое впечатляющее место - колонный зал со 134 колоннами высотой 16 метров каждая, снизу доверху расписаны цветными рисунками (к сегодняшнему дню они, конечно, утратили цвет, но все еще чертовски хороши). Говорят, Гомер под впечатлением от увиденного здесь написал батальные сцены своей "Илиады".
Каждый день с наступлением темноты в Карнаке начинается представление "Звук и свет", впечатления от которого - потрясение. Сначала зрители, зал за залом, проходят храм, и во время остановок "вспыхивают" статуи фараонов, а в это время голоса из динамиков рассказывают эпизоды из древнеегипетской истории.
От пилонов храма начинается знаменитая Дорога сфинксов. Возле Карнакского храма сфинксы с головой барана и телом льва, метров через 300 дорога уходит под землю - над ней стоит город, но через 3 километра она вновь выходит на поверхность, и это уже известные на весь мир загадочные сфинксы с женским лицом, которые приведут вас прямо к Люксорскому храму. Он очень знаменит, и вы наверняка часто видели его на фотографиях или по телевизору: два огромных пилона, перед ними статуи сидящего Рамсеса II, рядом - устремленный в небо обелиск, испещренный словами о победах великого фараона. Когда-то обелисков было два, но один из них украшает сейчас площадь Согласия в Париже.
Путешествие в Египет будет неполным, если вы не побываете на Красном море - настоящем рае для любителей поплавать и понырять. Русскоязычные путешественники давно облюбовали Хургаду. В этом есть своя прелесть: практически любой торговец на улице знает хотя бы пару слов по-русски. Но если вы хотите отдыха классом повыше, смело выбирайте Шарм-эль-Шейх, ставший недавно местом переговоров между арабами и израильтянами. Ох, не зря египетский президент Мубарак привозил их на этот берег Красного моря! Здесь особенно начинаешь любить жизнь - так прекрасна южная оконечность Синая! Ласковое теплое море, прекрасные отели, где вам неизменно рады, отличный сервис, где вы - царь и Бог. Шарм-эль-Шейх - это даже не город, а просто побережье, созданное специально для того, чтобы вам было хорошо. Нужно обязательно покататься по морю на лодке со стеклянным дном - зрелище просто непередаваемое, потому что Красное море исключительно богато рыбой самых экзотических и ярких цветов и оттенков. А можно взять напрокат джип и поехать на знаменитую гору Синай. Здесь пророк Моисей получил скрижали завета, на которых и написаны те 10 заповедей, в соответствии с которыми мы стараемся строить свою жизнь. А если встретить на горе рассвет, то можно увидеть уникальное явление - восходящие лучи солнца образуют звезду Давида. А под горой, на территории монастыря святой Екатерины, до сих пор сохранилась неопалимая купина, в которой и явился Моисею Господь.
Не забывайте, что Египет - страна хоть и светская, но преимущественно мусульманская, что имеет свои особенности. Если вы решили осмотреть мечети, нужно придерживаться некоторых несложных правил. Распространено мнение, что женщин в мечети не пускают. Это неправда. Всего лишь избегайте обнаженных плеч и, конечно, снимайте обувь. Это делают все независимо от пола. Не бойтесь - с ней ничего не случится, но и не удивляйтесь, если при обувании служители начнут требовать бакшиш. Это в переводе с арабского - "чаевые". И с этим словом вы столкнетесь в первые же минуты на египетской земле: в аэропорту кто-нибудь непременно попробует поднести ваш чемодан, а потом будет требовать бакшиш: мол, за все нужно платить. Мой совет: не давайте, и пусть вас не смущают глаза просителей - в противном случае цена вашего отдыха существенно возрастет.
Еще одно важное правило в Египте: всегда договаривайтесь о цене заранее, если садитесь в такси, едете на лодке, катаетесь на конных упряжках. Если сразу не договориться, заломят безумную цену: они ведь уверены, что все иностранцы - богачи.
Особое замечание для женщин: держитесь! Даже если вы пользуетесь большим успехом у мужчин на родине - египтяне окажутся "чем-то особенным". Вы будете ехать в туристическом автобусе или в такси - они будут махать руками, прижимать их к сердцу, посылать воздушные поцелуи, что-то кричать вслед. В общем, они будут искренне восхищаться. Ну а если вы еще и блондинка, то будете просто королевой! Так что, если у вас есть какие-либо комплексы по поводу своей внешности или фигуры (даже признанные красавицы часто сомневаются в себе) - поезжайте в Египет: вы излечитесь.
* * *
Белорусские турфирмы предлагают отдых в Египте на любой вкус: Каир, Луксор, морское побережье - все, что душа пожелает. Цена колеблется от 230 до 400 долларов - в зависимости от выбранной программы.
