La iniciativa “La Asociaciуn Oriental” lanzada por la Uniуn Europea el 20 de marzo de 2009 estб encaminada a profundizar la cooperaciуn igual
y no discriminatoria de la UE con Belarъs, Ucrania, Moldova, Georgia, Armenia y Azerbaidzhбn (repъblicas occidentales de la antigua Uniуn Soviйtica) en diferentes esferas. En la primera cumbre de “La Asociaciуn Oriental” que fue celebrada en Praga el pasado 7 de mayo esta iniciativa fue arrancada oficialmente.
“Veo una gran ciudad llena de gente cuya gloria toca las estrellas, dijo la princesa LibuЁe, — y su nombre serб Praga” (en el idioma checo la palabra “prah” significa umbral). Segъn algunos historiadores, asн comenzaba la historia de Praga... Esta leyanda se repita casi en todas las guнas turнsticas, aunque el sentido del umbral cada uno explica a su manera y en dependencia de cada una ruta turнstica... Pero si lo analizamos desde el punto de vista geopolнtico, recientemente el “prah” checo nuevamente entrу en la historia con el lanzamiento de la flamante polнtica oriental de la Uniуn Europea.
El 7 de mayo aquн fue celebrada la cumbre de la “Asociaciуn Oriental” la que la prensa internacional y muchos observadores consideran el punto de partida de la moderna historia europea. Como manifiesta la declaraciуn comъn firmada en la clausura del foro de Praga, la “Asociaciуn Oriental” se forma como una empresa conjunta basada en los intereses mutuos y responsabilidades compartidas. La palabra “reciprocidad” es clave para este proyecto...
Asн que las palabras de la princesa LibuЁe sobre “una gran ciudad llena de gente” fueron profйticas. Y una pequeсa copia de esta congregaciуn fue el Centro de Congresos de la ciudad de Praga que sirviу de la sede para la primera cumbre de la “Asociaciуn Oriental”. Al entrar al enorme centro de prensa que se encuentra en el tercer piso de este edificio escuchй un rumor de voces multilingьe: un millar de periodistas dictaban a sus redacciones comunicaciones urgentes...
Como a veces sucede, los trascendentales acontecimientos polнticos generan muchas especulaciones periodнsticas. Tambiйn en el caso del lanzamiento de la “Asociaciуn Oriental” el dominio de interpretaciones sobre el sentido original de la iniciativa fue muy evidente. Incluso “The Guardian” lanzу para la ocasiуn una columna titulada “La iniciativa de la UE desafнa la influencia rusa en el Este”.
El periуdico britбnico interpretу el lanzamiento de la “Asociaciуn Oriental” como una resistencia en contra de la influencia de Rusia en su “traspatio”. Las ediciones francesas mбs importantes estбn de acuerdo con el respetable diario britбnico, lo que refleja la polнtica nacional de los dos paнses poco interesados en consolidar las relaciones con los socios orientales. Los representantes de los medios acreditados en la cumbre en seguida enfocaron las discusiones en el hecho que el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, el primer ministro de Espaсa, Josй Luis Zapatero, y el titular del gobierno de Gran Bretaсa, Gordon Braun, optaron por mandar a sus representantes a la cumbre.
Sin embargo, son pormenores. La trascendencia de la reciente cumbre consiste en el hecho que por fin los lнderes del viejo continente mostraron el valor de reconocer en pъblico la importancia de los socios que quedan al este del rнo Bug. En esta ocasiуn estoy de acuerdo con la opiniуn de Tony Barber de “El Financial Times” que escribiу: “La idea de la “Asociaciуn Oriental” ofrecida por Polonia y Suecia en 2007 –que abarca a Armenia, Azerbaidzhбn, Belarъs, Georgia, Moldova y Ucrania– mejora considerablemente la absurda “polнtica de la vecindad europea” de 2004 que tambiйn inexplicablemente comprendнa como los vecinos orientales europeos a Libia, Siria y la Autonomнa Palestina”.
Lo dejamos a los mismos ciudadanos de los 27 paнses de la Uniуn Europea a valorar la antigua y “absurda polнtica de la vecindad” en el marco de la cual el financiamiento de los programas y proyectos de los libios y de los palestinos superaba el aporte financiero de la UE destinado a los belarusos, armenios o georgianos ... Lo ъnico que no pueden aceptar los belarusos es que su participaciуn en la reciente iniciativa alguiйn trata de manifestar como si fuera un desafнo a Rusia.
Mбs allб vamos a comentar la respectiva reacciуn de los representantes oficales de nuestra naciуn a estas especulaciones. Por el momento me gustarнa ofrecer la opiniуn en cuanto a la nueva polнtica de la UE, llamada por la Eurocomisiуn como “el imperativo estratйgico”. Serнa demasiado fбcil considerarla como una trivial competencia con Rusia... No puedo compartir el enfoque de varios colegas que en sus “sensacionales” materiales dirigidos a sus respectivas redacciones caracterizaron la “Asociaciуn Oriental” como una nueva polнtica dirigida contra Rusia.
Por supuesto, este proyecto no es una tabula rasa. No fue elaborado sobre una oja en blanco de la polнtica europea. Es imposible no fijarse que los seis paнses incluнdos en la “Asociaciуn Oriental” de veras son claves para garantizar la seguridad euroatlбntica. Es cierto que hoy se trata de fomentar la infraestructura e instituciones de la zona crucial del continente europeo –del asн llamado cinturуn que pasa desde el Mar Bбltico hasta el Mar Negro– que tiene gran importancia geoestratйgica. Tambiйn es cierto que los lнmites de la “Asociaciуn Oriental” coinciden con las rutas de los suministros de los hidrocarburos procedentes del Caspio y que detrбs de algunos socios de la “Asociaciуn” se vislumbra el ya ampliamente discutido proyecto de “Nabucco”. Pero cabe destacar que el espacio europeo en general estб sobrecargado de diferentes proyectos geopolнticos que compiten entre sн y eso no quiere decir que uno debe considerarlos como necesariamente dirigidos en contra de alguien. Por lo menos nosotros –a pesar de que Belarъs se encueuntra en el cruce de muchas vнas internacionales– no lo consideramos de esa manera.
Es el mismo caso, cuando los problemas tienden a transformarse en oportunidaes. A final de cuentas, observamos la eterna expansiуn econуmica de la UE hacia el Este. Esta expansiуn del Occidente hacia el Oriente siempre fue provechosa para Belarъs (siempre y cuando fue una expansiуn comercial y no militar).
Ademбs de eso, la “Asociaciуn Oriental” no es sуlo un proyecto de la UE. Mбs bien se trata de nuestro histуrico eje del “Mar Bбltico — Mar Negro” que impulsу el desarollo subregional ya en el siglo XVI. De cierto modo, a esta altura solo estamos testigos del eventual resurgimiento de un viejo “brand”. En esta ocasiуn, a partir de las novedosas tecnologнas de la UE. Precisamente la oportunidad de un reequipamiento tecnolуgico y la perspectiva de la eventual conecciуn a la zona de libre comercio es el atractivo determinante de la “Asociaciуn Oriental” para Belarъs. Es decir, en el primer lugar estб nuestro interйs pragmбtico.
En cuanto a las especulaciones polнticas que posicionan la “Asociaciуn Oriental” como una herramienta dirigida en contra de Rusia, la postura oficial de Minsk siempre fue muy clara.
En la sesiуn plenaria la delegaciуn belarusa presentу la opiniуn oficial de su naciуn sobre el eventual desarrollo de la cooperaciуn con la UE en el marco de la “Asociaciуn Oriental”. El jefe de la delegaciуn manifestу que la misma iniciativa debe basarse en los principios de la igualdad de los derechos y de los intereses de cada un estado parte. la “Asociaciуn Oriental” no debe convertirse en una herramienta de la lucha por las zonas de la influencia, sino servir a los inereses de todos los estados de la regiуn, para evitar el surgimiento de las nuevas lнnes que dividan el continente europeo.
Luego, ya camino a casa, el jefe de nuestra delegaciуn, el primer viceprimer ministro, Vladнmir Semashko, comentу el rol activo de la diplomacia belarusa en la elaboraciуn de la Declaraciуn de la Cumbre de Praga sobre la la “Asociaciуn Oriental” que fue la autora de varias sustanciales mejoras. Por ejemplo, que esta asociaciуn es econуmica y social que no estб dirigida en contra de nadie y que tampoco estб diseсada para trazar las nuevas lнneas divisoras en Europa.
“Belarъs debe estar sobre las dos piernas. Debe mantener sуlidadas relaciones con Rusia, pues nadie puede sustituirla para nosotros. Allн estбn los hidrocarburos que compramos a condiciones privilegiadas. Allн estб gran parte de nuestro mercado y de nuestros vнnculos. De otro lado necesitamos de la cooperaciуn con Europa”, aseverу el primer viceprimer ministro.
De cierto modo –el tema planteado por la delegaciуn belarusa en la sesiуn plenaria– fue apoyado por la comisaria europea Benita Ferrero-Waldner que en la conferencia de prensa celebrada en el Centro de Congresos considerу importante subrayar que “la estabilidad, transparencia y seguridad son nuestros objetivos expresos”.
Las cuatro cajas diferentes. Mientras tanto, las especulaciones sobre el problema ruso no es la ъnica muestra de la falta de comprensiуn de la esencia de la la “Asociaciуn Oriental”. En las mismas preguntas de los periodistas a los ejecutivos de la Comisiуn Europea –sobre todo a Josй Manuel Barroso, Javier Solana y a Benita Ferrero-Waldner– se percibнa el deseo de escuchar las soluciones de los mбs importantes desafнos y problemas de Europa moderna. Los representantes de los medios azerbaidzhanos y armenios estaban ansiosos por escuchar como la UE iba a repartir entre estos dos paнses el tanto aсos disputado territorio de Nagorny Karabaj. Los periodistas georgianos interrogaban a los eurocomisarios a que parte –al bando del presidente Michail Sakashvili o al bando de la oposiciуn– estaba apoyando la UE. Los medios de Kнev, apostando a “mamб Benita” (Benita Ferrero-Waldner en broma dijo que se sentнa como si fuera la madre de la “Asociaciуn Oriental”), la pedнan reconciliar a los polнticos ucranianos... Todo eso sonaba algo cуmico, aunque se percibнa que las preguntas reflejaban los problemas bien dolorosos que enfrentaban los mismos paнses. Cuatro de йstos estбn sumergidos en duraderos conflictos territoriales difнcilmente solubles que generan inminente peligro migratorio para la UE...
Pero la UE no puede, ni pretende convertirse en un бngel custodio de los paнses de la “Asociaciуn Oriental” para solucionar sus problemas.
Un periodista que preguntу a Benita Ferrero-Waldner si este proyecto observa a todos los seis paнses partes de la “Asociaciуn” como un solo file, recibiу una clara respuesta “Todos los paнses tienen sus peculiaridades. Cada uno de ellos tiene la oportunidad de diseсar los proyectos segъn sus propias prioridades. Nosotros invitamos a los socios y ellos deciden por si mismos que proyectos les convienen. la “Asociaciуn Oriental” es un pilar de la cooperaciуn a base de la cual estos seis estados recibiran el correspondiente apoyo polнtico y financiero”.
Precisamente asн observa Belarъs su eventual participaciуn en los proyectos de la “Asociaciуn Oriental”.
Segъn Vladнmir Semashko, la participaciуn en la “Asociaciуn Oriental” amplнa las oportunidades de Belarъs en cuatro esferas bien tangibles.
En primer lugar, nos permite crear las posibilidades para ampliar considerablemente nuestras exportaciones a los paнses de la UE.
La segunda esfera, es que la participaciуn en la “Asociaciуn Oriental” nos permite modernizar nuestra economнa a partir de las tecnologнas de punta e inversiones.
La tercera, es que tratamos de aprovechar plenamente el potencial de Belarъs como un paнs de trбnsito.
Y por fin, la cuarta esfera consiste en la necesidad de facilitar el rйgimen de los visados para nuestros ciudadanos.
Cuando el rнo Volga es tuyo, los barcos pueden ser diferentes. Con ese aforismo bien exуtico Vladнmir Semashko comentу a los periodistas la estrategia de la modernaciуn de la energйtica que es la esfera mбs interesada en la cooperaciуn con la UE. Se trata de la apertura de esta esfera para el capital privado.
Pero no se trata solamente de la energйtica. Para demostrarlo Vladнmir Semashko ofreciу un ejemplo. Los ъltimos siete aсos el crecimiento promedio anual de nuestra economнa comprende un 9,5 por ciento y el crecimiento de las inversiones al activo capital oscila entre 20 y 30 por ciento. Incluso en las condiciones complicadas del primer trimestre del aсo en curso fue un 20 por ciento. Estos datos muestran que Belarъs vive una nueva etapa cualitativa.
Todo el mundo entiende perfectamente que los anteriores logros belarusos fueron obtenidos a partir del equipamiento y de las tecnologнas de los aсos pasados. En el “moderno barco” deben arribar las novedosas tecnologнas. Los datos estadнsticos evidencian que este proceso ya comenzу. Estamos interesados en crear las herramientas que faciliten reequipar nuestra economнa.
En Praga la delegaciуn belarusa se reuniу con los representantes del Banco Europeo de Reconstrucciуn y Desarollo (BERD). En los encuentros con la dirigencia de la UE tambiйn fueron analizadas las posibilidades de cooperaciуn con el Banco Europeo de Inversiones que llevarнa a nuestra economнa los crйditos muy provechosos de largo plazo. La presencia de estas prestigiosas instituciones financieras en nuestro paнs darнa la “luz verde” para la entrada de los importantes representantes de la comunidad empresarial europea.
Sin embargo, importantes inversiones y provechosos proyectos no vienen por si mismos. Tambiйn es necesario eforzarse mucho para atraerlos. La Comisiуn Europea no va a elaborar proyectos por nosotros. Al contrario, nosotros mismos debemos ofrecerlos. Tambiйn debemos aprovechar cualquier plataforma en la UE para promover los intereses nacionales.
Por cierto, varios periodistas subestiman las posibilidades de la cumbre de la “Asociaciуn Oriental” como una oportunidad para las negociaciones empresariales. Segъn algunos medios, en Praga tuvo lugar un inercambio muy general de opiniones, porque los mismos eurocomisarios todavнa no entienden bien para que sirve la “Asociaciуn Oriental”… ЎQuй ingenuidad mбs sorprendente! Basta decir que aquellos dнas en Praga en vez de una fue celebrada una serie de cumbres. Por ejemplo, “El Corredor del Sur — Nueva Vнa de Seda”. Tambiйn se reunieron los eventuales socios del proyecto de construcciуn del gasoducto “Nabucco”, para discutir el diseсo del borrador del futuro convenio intergubernamental de largo alcance.
Claro que estos proyectos ya son ampliamente presentados mediante importantes campaсas publicitarias. Tan grandes como la misma Vнa de Seda ... Pero si hablamos en serio, todos importantes proyectos comienzan con importante campaсa de propaganda. Y otra cosa mбs. Es imposible imaginar la mejor tribuna para presentar nuestros proyectos que las cumbres europeas...
La delegaciуn belarusa se lo aprovechу en seguida. Vladнmir Semashko en persona explicу las ventajas de la vнa de trбnsito Sur-Norte que debe unir los paнse de la cuenca del Mar Negro con los paнses de la cuenca del Mar Bбltico. El mismo proyecto ofrece oportunidades a todos los involucrados, incluso a Rusia.
Segъn el primer vicepresidente del gobierno, en Praga fue firmada la declaraciуn sobre la cooperaciуn en la esfera energйtica que prevй los proyectos entre el ministerio de la energйtica belaruso y la Comisiуn Europea en la esfera de los suministros del gas natural y en la esfera de trбnsito por un plazo de un aсo y medio.
Todas estas iniciativas llevan a Europa al mayor grado de la unidad y de la cooperaciуn, lo que lуgicamente lleva a la necesidad de facilitar el rйgimen de los visados. Europa sin barreras. No es una consigna poco factible. Es una necesidad econуmica.
Uno de los objetivos mбs importantes de la “Asociaciуn Oriental” es facilitar los contactos de la gente. Es una lбstima, pero cuando el ministro de relaciones exteriores, Serguey Martynov, dice del descriminatorio rйgimen de los visados de la UE para los ciudadanos belarusos, tiene toda la razуn. El complicado procedimiento burocrбtico y altos precios consulares dificultan mucho los contactos de la gente. A esta altura no se sabe cuando se arregla esta situaciуn.
Sin embargo, no es el ъnico obstбculo para nuestras relaciones bilaterales con la Uniуn Europea. Todavнa no tenemos un documento bбsico que regule todas las eferas de la cooperaciуn. El proyecto del convenio sobre la asociaciуn y la cooperaciуn entre Belarъs y la UE –elaborado a principio de los aсos noventa– fue congelado en 1996. A esta altura los diplomбticos belarusos proponen relanzar las negociaciones sobre este documento para adaptarlo para nuevas realidades y firmarlo cuanto antes.
...El Puente Carlos en Praga –que puede comodamente convertirse en un sнmbolo de la unidad europea– tiene una particularidad arquitectуnica. Estб decorado con treinta estatuas que yo admiraba por la tarde para relajarse despuйs del vaivйn de la cumbre. En esta fabulosa galerнa de estatuas la mayor atenciуn de los visitantes atrae la escultura de San Juan Nepomuceno. Aquн la gente suele anhelar: el pulido relieve de pedestal muestra que el santo escuhу gran cantidad de estos anhelos.
Creo que aquellos dнas en mayo en Praga se cumplу un deseo muy importante. Incluso no fue solo un deseo. Fue una intenciуn de trato, apertura, entendimiento y respeto mutuo. Para cooperar exitosamente es necesario apagar la sed informativa que todavнa estб presente. Eso fue muy evidente en el salуn de prensa del Centro de Congresos de Praga. El intercambio de opiniones entre los periodistas de Belarъs, Polonia, Armenia, Azerbaidzhбn, Bulgaria y de los demбs paнses fue muy vivo. A principio todos nosotros hablamos en inglйs que ya casi desplazу al idioma ruso de estos paнses. Pero luego muchos pasaron al ruso y confesaron que extraсaban a los viejos tiempos de la antigua Uniуn Soviйtica, cuando los seis participantes de la cumbre fueron mucho mбs cercanos. Tambiйn extraсaban a los viejos encuentros de los vecinos. Pues a esta altura es mбs fбcil organizar el encuentro de un armenio con un canadiense que con un belaruso o ucraniano. A mi juicio, la “Asociaciуn Oriental” tambiйn tiene mucha importancia porque fomenta las relaciones entre los mismos seis socios orientales. La apagada sed de intercambios entre la gente... ЎLa ciudad de Praga como un puente! Esta fue la imagen que se grabу en mi memoria como un recuerdo de la reciente cumbre histуrica.
Nina Romбnova
