Слабых команд на чемпионате не осталось, в восьмерку лучших попали лишь те, кто действительно играет здорово и, главное, стабильно. Однако теперь права на осечку не осталось и у них. У кого больше шансов продолжить путь к медалям? Попробуем разобраться вместе.
1. Канада — Финляндия. «Чижовка–Арена». 16.00
Дела минувшие. Мощная пара четвертьфиналистов из числа тех, кто всегда претендует на медали. Впрочем, к канадцам это утверждение относится лишь отчасти. Странно, конечно, но начиная с 2010 года на чемпионатах мира родоначальники хоккея неизменно вылетают из плей–офф на стадии 1/4 финала. Финны — наоборот: все эти годы добирались как минимум до полуфинала, а однажды даже стали чемпионами мира (в 2011–м).
Дела нынешние. Заочное соотношение сил соперников на нынешнем первенстве, казалось бы, ясно указывает на преимущество североамериканцев. Канадцы прогулочным темпом начали свой путь в Минске, уступив на старте французам (впрочем, затем команда Франции доказала неслучайность своего успеха), но по ходу дистанции установили твердый шаг и больше не спотыкались. Играет сборная Канады хотя и без большого блеска, но дисциплинированно и четко. Финны же, наоборот, игру на групповой стадии показывали нестабильную, позволяя себе взлеты и падения. Да и в плей–офф они вылезли во многом благодаря воле случая.
Дела командные. У сборной Канады нет в составе действительно ярких звезд, но есть лидеры, которые тянут воз вперед и делают это уверенно. В защите выделяется игрок «Нэшвилла» Райан Эллис, имеющий показатель полезности +8, 5 бомбардирских баллов в активе и средний показатель 20 игровых минут за матч. Ему под стать на этом турнире Кевин Биекса и Джейсон Гэррисон из «Ванкувера», надежен и эффективен юный гренадер из «Флориды» Эрик Гудбрэнсон. Что касается нападения, то в список лучших бомбардиров турнира после группового этапа входят двое канадцев: Джоэл Уорд из «Вашингтона» (6+3) и Коди Ходжсон из «Баффало» (6+2). Пока явно скромничает Нейтон Маккиннон, которого называют едва ли не вторым Уэйном Гретцки, ну так парню всего 18 и обедни он отнюдь не портит. Что касается вратарей, то Бен Скривенс из «Эдмонтона» в списке надежности — второй, уступая лишь нашему Кевину Лаланду.
В игре финской команды стоит выделить яркого мастера Петри Контиолу (3+4), но при этом отметить, что форвард явно не в ладах с игровой дисциплиной, заработав уже 16 минут штрафа. Не отличаются стабильностью и четко выдержанной манерой игры и остальные финские мастера: Каралахти, Йокинен, Лехтеря, Иммонен, Хаула, Комаров — имена звучат очень грозно, но консолидированного и яркого кулака у сборной Финляндии пока не получается. Традиционно нестабилен в воротах и наш знакомец Пекка Ринне. Хотя вратарский фактор может здорово сыграть за финскую сборную: если Ринне ловит кураж, то пробить его практически невозможно.
Наш прогноз. Теоретически финны даже таким составом могут победить кого угодно. Однако это команда настроения и какое оно будет у финнов сегодня — поди знай. Канадцы выглядят более стабильными, а потому их шансы на победу в этой встрече мы склонны расценивать как более высокие.
2. Россия — Франция. «Минск–Арена». 17.00
Дела минувшие. На первый взгляд, в этой паре все предельно ясно. Однако не стоит спешить с выводами. Конечно, россияне — это всегда фаворит номер один. За пять последних лет они дважды становились чемпионами, один раз брали «серебро» и были четвертыми. Лишь в прошлом году команда России оконфузилась, уступив в четвертьфинале американцам — 3:8. Был в прошлом году и другой конфуз, о котором никак нельзя забывать: в День Победы россияне неожиданно проиграли французам — 1:2. Да, сборная Франции все равно оказалась на 12–м итоговом месте и это их стабильный, в принципе, результат (лучше за последнюю пятилетку они выступили лишь однажды, поднявшись в 2012–м на девятую позицию), но нынче «трехцветные» весьма и весьма хороши.
Дела нынешние. Французы на групповом этапе сняли скальп с канадцев и словаков, с норвежцев и датчан, упирались в матчах с чехами и шведами, уступив в них лишь самую малость. И если бы не дурацкий проигрыш итальянцам, то быть бы сборной Франции стабильно третьей в своей группе. Впрочем, и нынешний результат вполне можно назвать отменным и предположить, что легкой жизни россиянам ждать не стоит.
Дела командные. Сборная России на чемпионате мира в Минске предстала командой практически без слабых мест. Уверенно действуют вратари, классно играет защита, много забрасывают нападающие. Александр Овечкин и Евгений Малкин — два джокера, иметь в составе которых и есть настоящее хоккейное счастье. Прекрасно показывает себя на нынешнем первенстве Виктор Тихонов, небывало активен Сергей Плотников, надежны Егор Яковлев и Антон Белов, которые являются лидерами по системе «плюс/минус», имея в своем активе +8 и +9 соответственно. Кого могут противопоставить французы такой машине?
Трое ярких лидеров сборной Франции — Стефан да Коста, Антуан Руссель и Пьер–Эдуар Бельмар. Да Коста — главный автор победы над канадцами, шестой в истории хоккейной Франции игрок НХЛ. Шустрый забивной форвард, который в Минске проводит едва ли не лучшие свои матчи за сборную (6 заброшенных шайб и 3 голевые передачи). Руссель — тоже энхаэловец. Именно он год назад забил победный гол в матче против сборной России. Судя по нынешней результативности, от него и сейчас стоит ждать сюрпризов (6+5). Бельмар выступает за шведский «Шеллефтео» и тоже в нынешнем сезоне в ударе. В первенстве страны он настрелял в ворота соперников 25 шайб и еще 20 раз удачно ассистировал партнерам, а на чемпионате мира в его активе 8 результативных баллов (3+5). Нельзя не отметить и вратаря французов Кристобаля Юэ, который способен выдавать поистине героические матчи.
Наш прогноз. Французы вполне способны на еще одну сенсацию и она неизменно грянет, если сборная России хоть в какой–то степени позволит себе шапкозакидательство. Впрочем, главный тренер Олег Знарок этого допустить не должен.
3. США — Чехия. «Чижовка–Арена». 20.00
Дела минувшие. Еще одна пара соперников из числа тяжеловесов. За последние пять лет на стадии плей–офф они встречались лишь однажды: в 2011 году в четвертьфинале чехи оказались сильнее — 4:0 — и заняли в итоге третье место. За год до этого команда Чехии стала чемпионом, а в 2012–м снова разжилась «бронзой». Правда, прошлое первенство для чехов явно не задалось — 7–я итоговая строчка. Американцы на чемпионатах мира в последние годы не блистали. В 2010–м и вовсе не смогли пробиться в плей–офф и боролись за выживание, обосновавшись на 10–м месте. Правда, год назад сумели взойти на пьедестал, став третьими.
Дела нынешние. Сборную США в Минске уже успели окрестить фестивальной: дескать, приехали американцы в Беларусь не для того, чтобы себя показать, а в первую очередь, чтобы других посмотреть. Живут, в общем, в свое удовольствие, не особо заботясь о результате. Да, играет сборная США порой действительно натужно, но факт в том, что свои очки берет. Легко обыграли белорусов, победили финнов, швейцарцев... Да и в матче с командой России американцы выглядели очень даже неплохо.
Чехи производят впечатление натужного гусеничного трактора, ползущего в гору. Играют на результат, вытягивая его на жилах. Шесть матчей из семи они выиграли или проиграли с разницей в одну шайбу, победив лишь сборную Италии со счетом 2:0, но тоже еле–еле. Поговаривали, что всему виной некое пищевое отравление, которое накрыло сборную. Так ли это на самом деле — увидим сегодня.
Дела командные. Команда США практически сплошь состоит из молодых волков — стая, персонально кого–то выделить в которой очень затруднительно. Самый результативный — Джонни Годро (2+8). Фигура, скажем прямо, довольно примечательная. Годро в нынешнем сезоне был признан самым ценным игроком студенческой лиги США. Помимо ударного выступления за команду Бостонского колледжа (80 очков в 40 играх), 20–летний нападающий также успел дебютировать в НХЛ, забив гол в первом же матче за «Калгари». В январе 2013 года он помог молодежной сборной США выиграть чемпионат мира в Уфе, где стал лучшим снайпером турнира с 7 заброшенными шайбами. Кто еще? Опытный вратарь Тим Томас, конечно, защитник Сет Джонс — единственный игрок обороны в реестре лучших бомбардиров турнира, нападающие Тайлер Джонсон, Крейг Смит... И Тим Стэплтон, конечно. Он еще своего слова на этом чемпионате явно не сказал. А сборная Чехии — это команда Яромира Ягра. Старая и уставшая, без блеска в глазах, но все равно опасная, способная цапнуть так, что мало не покажется.
Наш прогноз. Потенциал американской сборной гораздо выше, но если чехи сумеют навязать сопернику свою вязкую игру, то их шансы на успех не так уж и малы.
4. Беларусь — Швеция. «Минск–Арена». 21.00.
Дела минувшие. О том, как складывались наши отношения со шведами, вы можете прочитать в специальном материале, который расположен рядом. Со своей стороны добавим, что шведы — одна из самых стабильных команд мирового хоккея: на четырех из пяти последних чемпионатах мира они были в тройке призеров и к тому же являются действующими обладателями титула. О «подвигах» белорусов вы также сами все знаете: 14–е места нас совсем не красило.
Дела нынешние. На чемпионате в Минске шведы продолжают оставаться шведами, стабильно набирая свои очки. Команда у них удивительно ровная, без слабых мест. Атакуют неброско, но эффективно, очень строго играют в обороне, пропустив в свои ворота всего 10 шайб. Так что нашей сборной придется сильно постараться, чтобы взломать такую крепкую защиту. Впрочем, складывается впечатление, что белорусское нападение — одно из самых креативных на чемпионате. И если Грабовский и компания сыграют с тем же куражом, что и в матчах против Швейцарии, Германии и Латвии, то устоять против них будет очень трудно.
Дела командные. В сборной Швеции нет даже тех, кто выбивается из общего списка по количеству проведенного на льду времени. У всех — средняя статистика: 14 — 18 минут за матч. Это говорит о том, что команда готова все три периода проводить в одном темпе и сохранять физическую свежесть от начала до конца. Не страшны шведам и локальные потери из–за травм или дисквалификаций, хотя их скандинавам удалось на групповой стадии счастливо избежать. В целом же из столь дружного и сплоченного ансамбля все же можно выделить несколько «скрипок», которые претендуют на роль первых. Это вратарь Андерс Нильссон, нападающие Линус Класен, Микаэль Бэклунд, Оскар Меллер, Густав Никвист, защитники... Впрочем мы вернулись к тому, с чего начали: можно перечислять практически весь шведский состав.
У сборной Беларуси с потрясающим вдохновением играет Кевин Лаланд. На него — вся надежда, так как Виталий Коваль из–за травмы не сможет помочь команде в оставшихся матчах, а Андрей Мезин также испытывает серьезные проблемы со здоровьем. Зато от матча к матчу набирается уверенности защита. Обнадеживает и то, что вернется в строй пропустивший две игры из–за дисквалификации Николай Стасенко. Перевели дух и подлечились Михаил Грабовский и Алексей Калюжный. Надеемся, что наконец заговорит во весь свой бомбардирский голос Андрей Костицын, а его брат Сергей продолжит действовать ярко и напористо.
Наш прогноз. Будем болеть за наших!
Советская Белоруссия №94 (24477). Четверг, 22 мая 2014 года.
