Через 2 - 3 года у Беларуси появится собственный искусственный спутник Земли. Страна станет полноправным членом немногочисленного, но престижного "клуба космических государств", насчитывающего ныне около 40 участников. На постсоветском пространстве спутники имеют лишь Россия, Украина и Казахстан. Похоже, скоро и мы сможем получать с далекой орбиты информацию о том, какие процессы происходят на поверхности планеты. А значит, более точными станут карты, достоверными - метеорологические прогнозы, предсказуемыми - лесные пожары, паводки, изменения флоры и фауны, другие природные явления. Повысится обороноспособность страны. И даже сроки посевной или жатвы земледельцы смогут определять, опираясь на спутниковую информацию.
О том, что у нас появится национальный космический спутник, широкая общественность узнала накануне Дня космонавтики. Заявление Президента на совещании с участием белорусских и российских специалистов в области изучения космоса прозвучало сенсационно. Хотя, как рассказал мне ученый секретарь Национального совета по космосу, генеральный директор Объединенного института проблем информатики Национальной академии наук профессор Сергей Абламейко, эту идею ученые и специалисты ряда ведомств обсуждали весь прошлый год. Она стала закономерным результатом многолетнего труда наших ученых по космической тематике.
С выводом спутника на орбиту завершится создание единой национальной системы дистанционного зондирования земной поверхности. Подобные знания на мировом рынке стоят дорого. Достаточно сказать, что за один снимок со спутника сейчас нам приходится выкладывать по 3 - 5 тысяч долларов. Но, к примеру, когда горят леса, одной космической "картинки" недостаточно, чтобы не проморгать распространение огня. Свой спутник не только поможет избежать этих затрат, но и позволит заработать на информации с орбиты.
Тем более что наземная база для ее приема имеется. Действуют три станции: в Национальной академии наук, Белгидромете и Комитете лесного хозяйства. Но без собственного космического источника информации их потенциал задействован всего на треть. В ближайшие месяцы появится еще одна, более мощная, которая, судя по всему, и будет впоследствии настроена на национальный спутник. Изготовят его и запустят на орбиту российские специалисты, вся приборная "начинка" - дело белорусов. Меморандум о сотрудничестве между Национальной академией наук и "Росавиакосмосом" уже подписан.
Концепция и технико-экономическое обоснование проекта только готовятся, поэтому говорить о том, как будет выглядеть белорусский спутник, пока рано. Известно лишь, что его вес не превысит 150 килограммов - в 5 - 6 раз меньше обычного, что значительно удешевит запуск. Естественно, небольшие габариты потребуют суперлегкой аппаратуры, над изготовлением которой будут трудиться "БелОМО", ОАО "Пеленг", КБ "Экон" и другие предприятия. Имя космического путешественника пока неизвестно. Его выберут, судя по всему, разработчики проекта. Однако опрос, проведенный недавно Белорусским телевидением, показал, что жители страны желают видеть в названии спутника национальный колорит: из предложенных респондентам больше всего по душе пришлись варианты "Бацька›шчына" и "Белая Русь".
Во сколько же обойдется этот амбициозный проект? Руководитель Национальной академии наук Михаил Мясникович оценил его в 8 - 10 миллионов долларов. Какой окажется доля россиян и белорусов в финансировании - будет определено в ближайшее время. По расчетам специалистов, средства окупятся через 5 лет, а сам спутник при благоприятном исходе прослужит лет 7 - 8. Дело это не только престижное, но и выгодное. Не случайно численность космических государств постоянно растет. Если белорусский проект окажется удачным, то реализация его, по словам Сергея Абламейко, продолжится. Ведь запуск спутника сам по себе послужит сильным толчком в развитии новых технологий и исследований. Шагнут вперед кибернетика, оптика, что послужит притоку инвестиций и росту конкурентоспособности нашей продукции.
Ждать уже недолго. В мае белорусы и россияне намерены обсудить окончательный вариант концепции спутника. А в октябре на первом белорусском космическом конгрессе, дабы избежать ошибок и срывов, состоится своеобразная "инвентаризация" работ по реализации проекта. У "космического пионера" должна быть счастливая судьба.
