У перелетных птиц нет визового режима, но любознательным исследователям природы всегда хотелось знать, куда устремляются эти крылатые странники. В 1890 году учитель гимназии из небольшого датского городка X.Мортенсен впервые окольцевал скворцов пластинками из цинка, а в 1899 году начал использовать кольца из легкого металла, надевая их на ноги аистам, уткам, различным морским птицам. Кроме порядкового номера на каждом кольце значился адрес Мортенсена для обратной связи. В итоге 1899 год был официально признан годом начала кольцевания птиц, а Мортенсен — изобретателем этого метода.
Но окольцевать десяток-другой птиц — капля в море, ведь можно и не дождаться результатов в виде возвратов колец. Поэтому после изобретения кольцевания на местах массового пролета птиц стали создавать специальные орнитологические станции, которые занимались отловом и кольцеванием пернатых в больших количествах. Первая такая станция — Росситтенская — была создана в 1901 году известным немецким ученым Иоганом Тинеманом на Куршской косе Балтийского моря.
На территории Беларуси станция кольцевания находится в древнем Турове, совсем рядом со знаменитым Туровским лугом.
— На нашей станции кольцуются в основном водно-болотные птицы, по большей части кулики, — рассказывает хозяйка станции, а официально — научный сотрудник лаборатории орнитологии ГНПЦ НАН Беларуси по биоресурсам Наталья Карлионова.
— Мы ловим их специальными ловушками, а ночью — сетями. Кроме того, ночью привлекаем птиц на голос.
Ловушка — это своеобразная клетка, основанная на лабиринте, с приемной камерой внутри. Птицы туда заходят, когда кормятся на прибое по краю воды. Такие ловушки безопасны: птицы в них не повреждаются. После отлова птиц привозят на станцию, промеряют, одевают кольца с персональными номером и серией. На кольцах написано: “Минск, Институт зоологии, Беларусь”. Затем, если не предусмотрены специальные исследования, птиц отпускают.
— Чтобы легче было определить, где проводилось кольцевание, птицам надевают цветные кольца разных форм, с записями и без, — поясняет Наталья Карлионова. — Это кольцо и информацию, записанную на нем, можно увидеть с помощью оптики в подзорную трубу или бинокль. И чтобы получить нужные данные, нет необходимости отлавливать птицу. На лебедей, например, надевают не только кольца, но и ошейники, поскольку большую часть жизни они проводят в воде.
— Не мешают ли эти метки птицам?
— Нет, не мешают. Мы это выяснили опытным путем: все птенцы, которых мы находили запутавшимися в траве, были без колец, хотя раньше мы думали, что в этом всякий раз виноваты наши метки. Это означает, что у птиц с кольцами и без колец равные шансы на выживание.
— Куда поступают данные, которые вы получаете? Как они используются?
— Данные поступают в Белорусский центр кольцевания, который находится в Минске, в Национальной академии наук. Возглавляет его Павел Пинчук. Туда же приходят данные и по всем окольцованным птицам, которые были зарегистрированы на территории Беларуси, например убиты во время охоты или просто найдены мертвыми. Кроме того, в центр поступают данные из-за рубежа, если птица с белорусским кольцом была найдена в другой стране. Это позволяет точно устанавливать места зимовок, места гнездования и остановок наших птиц, выяснить, какие географические популяции мигрируют, каковы сроки миграции, продолжительность жизни птиц. На основании находки колец можно открывать даже новые виды: так, например, произошла у нас регистрация гаги — вида, который никогда не встречался в Беларуси. С помощью данных о механизме миграции находят и новые способы охраны тех или иных видов.
— Сколько видов птиц окольцовано вами за годы работы на станции?
— Около 45 видов за 10 лет работы. Возможно, кому-то покажется, что это немного, но на нашей станции одновременно может работать не более четырех кольцевателей, находятся помощники, волонтеры. Бывает, что работают всего один-два человека, хотя это очень сложно, потому что процесс кольцевания все же очень трудоемкий.
— На какие аспекты изучения птичьих перелетов вы обращаете наиболее пристальное внимание?
— Во-первых, мы проводим детальные учеты всех перелетных птиц, которые в сезон миграции появляются в зоне Туровского луга. Кроме того, подробно изучаем фенологию и динамику миграции разных видов.
— А что самое интересное в работе кольцевателя птиц?
— Всегда очень приятно, когда наблюдаешь новые виды. Здесь, на Туровском лугу, впервые для территории Беларуси нами был зарегистрирован, а затем и пойман исландский песочник. В 2008 году на миграции мы видели шилоклювку — это тоже новый вид. И самое удивительное всегда — это конечно же птицы с иностранными кольцами. Мы находили турухтанов, окольцованных в Финляндии, Швеции, чернозобиков, помеченных в Венгрии, Польше, Италии. Знаете, кольцевание ради кольцевания не очень оправдывает затраты, но когда есть результаты работы, есть и стимул ее продолжать.
— Самый интересный результат припомните?
— 2008 год... 500 окольцованных турухтанов за одну ночь. Абсолютный рекорд для Турова!
