"Колумбию" погубило шасси?

У специалистов, расследующих причины катастрофы американского космического корабля "Колумбия", по всей видимости, появилась основная версия гибели челнока. По их мнению, трагедия произошла из-за взрыва левого шасси шаттла.

Члены специальной комиссии пришли к такому выводу после того, как обследовали детали шин корабля. Так, в частности, правое шасси сохранило типичные следы, которые остаются после крушений летательных аппаратов, в то время как волокна левого шасси оказались разорванными. Из-за взрыва "колеса" шаттла перегретые газы при прохождении через плотные слои атмосферы попали в полость левого крыла, что и привело к катастрофе.

Тем не менее руководство НАСА призвало общественность не делать окончательных выводов до составления полной картины происшедшего.