Сегодня сборная Беларуси по хоккею отправляется в Прагу, где завтра проведет свой последний перед чемпионатом мира товарищеский матч. Который, впрочем, уже вряд ли внесет кардинальные изменения в образ команды. Ответы на все спорные вопросы по предварительной задумке должны были дать минский «Турнир четырех» и два товарищеских матча против сборной Латвии. Турнир из графика подготовки нашей команды вычеркнул исландский вулкан Эйяфьядлайокудль. А о том, какие выводы можно сделать из двух поражений в Риге, равно как и о настроении, с которым команда отправляется на чемпионат мира, главный тренер команды Эдуард Занковец и ее игроки накануне говорили на пресс–конференции.
Изменения в составе Эдуард Константинович обещал еще перед отъездом в Латвию. Но вряд ли даже самый пессимистично настроенный болельщик мог предположить, что они окажутся настолько кардинальными. Как, скажите, можно представить себе нашу команду без Олега Антоненко? А вот теперь придется. Равно как и без Сергея Заделенова, Алексея Баранова и Артема Демкова.
— Антоненко не едет из–за травмы, — объяснил рокировки Занковец, заметив при этом, что своего последнего слова в национальной команде Олег еще не сказал. — К Сергею Заделенову претензий у меня тоже нет, но мы посчитали, что, во–первых, те ребята, которые сейчас оказались в составе, не меньше заслуживают права быть в сборной, а во–вторых, у Сергея есть небольшая травма колена.
Не менее интригующими оказались и замены. Вместо опытных ветеранов в команду в срочном порядке были вызваны отправляющийся в Германию в качестве запасного игрока Артем Сенькевич из «Юности» и форвард канадского «Квебек Ремпартс» Михаил Стефанович. Последнего, к слову, тренерский штаб сборной попросту упустил из виду, и в результате Михаил целую неделю тренировался в Гомеле «по индивидуальной программе». Еще одним неприятным сюрпризом для Занковца стал контракт Сергея Костицына, по которому нападающий «Монреаля» (для братьев до последнего дня будут держать два вакантных места в составе национальной команды) в случае вылета «Канадиенс» из розыгрыша Кубка Стэнли может быть брошен в качестве подкрепления в фарм–клуб.
— Насколько я знаю, начальник команды Святослав Киселев общался с менеджером «Монреаля» и проблем здесь возникнуть вроде бы не должно, — полагает Занковец. — Костицыны — это те игроки, которые в любом состоянии могут быть полезны команде. Что же касается присутствия в составе Кирилла Готовца и Михаила Стефановича, то в первую очередь это, конечно, работа на перспективу. Но при этом хочу заметить, что я никогда бы не включил в сборную человека только потому, что он молодой и перспективный. Все эти ребята готовы решать самые серьезные задачи.
В качестве капитана и наставника для молодежи в Германию отправляется Руслан Салей. Для него будущий чемпионат событие тоже знаковое. Растянувшийся на большую часть минувшего сезона больничный у многих болельщиков вызвал вопросы относительно дальнейшей карьеры хоккеиста, которого заочно сватали даже в минское «Динамо». Тренер нынешнего «салеевского» клуба «Колорадо» Джо Сакко также будет в Германии в качестве одного из наставников сборной США. Так что, как ни уверяет сам Руслан, что относиться к этому факту он собирается беспристрастно, определенный стимул доказать наставнику целесообразность возвращения в основной состав у Салея наверняка будет. Как будет он и у Эдуарда Занковца. Уже сам дебют на чемпионате мира в качестве главного тренера — событие волнительное. А когда в одной группе с тобой выступает и учитель–предшественник Глен Хэнлон, возглавляющий ныне сборную Словакии, которую тоже при каждом удобном случае ставят в качестве примера белорусскому хоккею... «Зная Глена, я подозреваю, что он наверняка предложит заключить какое–нибудь пари по этому поводу, — скрывал волнение за улыбкой Эдуард Константинович. — Что же до меня, то, конечно, все это непривычно и волнительно». К слову, самым сложным поединком будущего чемпионата главный тренер белорусской команды назвал первый матч против сборной Казахстана, которая большей частью состоит из игроков «Барыса» и которая очень серьезно готовилась к выступлению в высшем дивизионе.
— После спаррингов в Риге у меня остались в целом положительные впечатления, — поделился надеждами Занковец. — У нас хорошие вратари, линия защиты стала сильнее, чем раньше, неплохие нападающие... Конечно, понятие «идеальный состав» очень относительно и всегда хочется чего–то еще, но мне кажется, что эта команда способна на многое. Наша задача — попадание в восьмерку, но медали из мыслей совсем уж я бы тоже не выбрасывал.
Состав сборной Беларуси на чемпионате мира по хоккею в Германии:
Вратари: Андрей Мезин, Виталий Коваль, Сергей Шабанов; защитники: Руслан Салей, Сергей Колосов, Александр Макрицкий, Владимир Денисов, Николай Стасенко, Виктор Костюченок, Кирилл Готовец, Александр Рядинский; нападающие: Алексей Калюжный — Михаил Грабовский — Алексей Угаров, Дмитрий Мелешко — Сергей Стась — Сергей Демагин, Ярослав Чуприс — Андрей Михалев — Михаил Стефанович, Константин Захаров — Евгений Кавыршин — Александр Кулаков, Артем Сенькевич (запасной).
