Для сравнения, выделение энергии при падении Тунгусского метеорита оценивается в 10—40 Мт. Чуть больше — 50 Мт составляет мощность другого «камикадзе» — астероида 1950 DA, который, по расчетам NASA, будет угрожать нашим потомкам в 2880 году.
Правда, вероятность его столкновения с планетой ничтожно мала — 0,3 процента. По оценкам, не более опасны и все остальные 6200 зарегистрированных на сегодня космических объектов, которые находятся на расстоянии до 1,3 астрономических единиц от Земли. Считается, что даже если какие-то из них в отдаленной перспективе упадут на Землю и вызовут большие разрушения, они не смогут причинить глобального вреда планете. Времена, когда формирующаяся Солнечная система в пределах земной орбиты была насыщена колоссальных размеров глыбами, которые раз за разом истребляли зарождающуюся жизнь, уже позади. Сейчас астероиды сосредоточены преимущественно между орбитами Марса и Юпитера, в так называемых поясе Койпера и облаке Оорта.
Правда, периодически некоторые из них в результате столкновений с соседями или под воздействием их гравитации покидают привычные орбиты и могут направляться к Земле. Существует также немало астероидов (так называемая группа Аполлона), орбита которых пересекается с земной, и это создает потенциальную опасность столкновения. Нельзя исключить угрозу и со стороны астероидов, чьи орбиты находятся внутри или вне земной орбиты.
К счастью, у человечества уже начали появляться технические возможности не только для того, чтобы вовремя заметить опасность, но и предотвратить беду. Например, на V Белорусском космическом конгрессе интересный доклад представил НИИ космических систем имени А.А. Максимова. Россияне предложили систему глобальной защиты Земли «ИКАР», основанную на формировании пояса безопасности, расположенного на высоте 8500 километров. Она должна состоять из автоматических кораблей-защитников, снаряженных мощными зарядами и ракетами, а также системами обнаружения и наведения на основе существующих технологий.
Любой приближающийся объект диаметром до 580 метров можно обнаружить за 10 суток до столкновения с Землей при скорости сближения 20 километров в секунду. Это дает возможность отклонить его на рубеже 5 миллионов километров от планеты.
Даже если особо крупный астероид отклонить не удастся, он будет раздроблен на мелкие осколки, и несколько кораблей системы «ИКАР», оказавшихся на пути астероида, выступят в роли последнего элемента защиты. Находящиеся на них заряды будут синхронно подорваны, что позволит образовать область с повышенным содержанием заряженных частиц, при встрече с которыми осколки астероида моментально разогреются до нескольких тысяч градусов. Воздействует на них и импульс разлетающихся частей конструкций «космических истребителей». Это затормозит движение осколков астероида и изменит угол их вхождения в атмосферу Земли.
Предложение российских ученых интересно еще и тем, что к его практической реализации уже подключились специалисты промышленности. В частности, на оборонном заводе в Миассе (Челябинская область) разработана уникальная система мониторинга космического пространства, включающая четыре орбитальных телескопа. Полученную от них информацию будет обрабатывать специальный центр, который и примет решение, насколько опасно это небесное тело и стоит ли его уничтожать.
Среди проектов, которые в последнее время обсуждаются, есть разработка ученых из Национального центра космических исследований Франции, которые предлагают с помощью робота захватить в дальнем космосе небольшой астероид и держать на околоземной орбите, чтобы в случае опасности выставить его на пути по-настоящему опасного космического камня. Та же самая идея, только с использованием плененных мини-комет, содержится в проекте Института астрономии Российской академии наук и КБ «Арсенал» имени М.В. Фрунзе.
Американцы предлагают проект, предусматривающий кинетическое воздействие нескольких скоростных космических аппаратов, которые следует разогнать до второй космической скорости. Но и россияне — ученые Государственного ракетного центра «КБ имени В.П. Макеева», мыслят примерно в том же направлении, предлагая свой проект «Капкан» с использованием автоматического ударного аппарата.
Есть предложения по изменению орбит астероидов за счет зависания над ними крупного, сопоставимого по массе межпланетного зонда, который уведет камень в сторону за счет гравитационного эффекта. Другими умами овладевает идея закрепить на опасном астероиде маршевый двигатель, который будет использовать грунт в качестве топлива и, таким образом, сведет малую планету с орбиты.
Рассматриваются также идеи солнечного паруса, атаки с помощью «космических дротиков», мощных ультрафиолетовых лазеров, установленных на искусственных спутниках Земли или на Луне. Есть даже мысль ярко раскрасить поверхность космического странника с одной стороны, что должно привести к неравномерному нагреву и появлению реактивного момента.
Словом, идей много. И, будем надеяться, что у человечества осталось время, чтобы воплотить их в жизнь.
Дмитрий ПАТЫКО
patyko@tut.by
