Это небольшое государство было основано всего лишь 63 года назад. Без спорных территорий его площадь составляет всего 27 800 кв. км (что почти вдвое меньше Швейцарии), а проехать из конца в конец можно за восемь часов (как от Москвы до Питера). И все же, если вам когда-нибудь выпадет шанс попасть в Израиль, не упустите его.
Сами израильтяне говорят: все, что вы когда-нибудь слышали об Израиле, — правда. Просто потому, что он многогранен. Несмотря на небольшие размеры этой приветливой страны, вы можете получить все удовольствия сразу: и на пляже поваляться, и подлечиться, и к святыням прикоснуться, и на лыжах покататься. Израильтянам так долго хотелось своей земли, что, получив ее, они осушили болота, освоили пустыню, засадили ее деревьями, прорыли каналы.
Если вы едете в Израиль всего на неделю, то непременно посетите четыре места: Иерусалим, Тель-Авив, Эйлат и Мертвое море. Получите почти полное представление о стране, потому что все эти четыре места очень разные.
ТРОНЬ СВЯТОЕ!
Некоторые считают, что в Иерусалиме тяжелая аура. Якобы жить там может только тот, кто действительно хочет там жить. То есть глубоко религиозный человек. Недаром Иерусалим называют городом святынь трех религий: ислама, иудаизма и христианства. Но несмотря на то что я не принадлежу ни к одной из них, никакой тяжелой ауры я не почувствовала. Мало того, постоянно ощущала какую-то благость и спокойствие. Если у вас будет возможность провести в вечном городе хотя бы пару дней — непременно рано утром поднимитесь повыше на Масличную гору, со стороны Гефсиманского сада (там, где Христос молился перед арестом). В свете восходящего солнца бежево-золотистый Иерусалим прекрасен.
Потом погуляйте по улочкам Старого города, поглазейте на жизнь горожан. Ну и конечно (даже если религиозные чувства вам глубоко безразличны), дойдите до Стены Плача, что расположена в еврейском квартале. Считается, что если помолиться и положить в нее записку, Господь наверняка тебя услышит. Пространство у Стены поделено на две половины — мужскую и женскую. В каждой, даже самой маленькой щели между камнями торчат записки. Чем ближе подходишь к Стене, тем слышнее гул, в который превращаются молитвы страждущих. Некоторые прикладывают к Стене мобильные телефоны, чтобы те, кто не смог доехать сам, тоже попросили Всевышнего.
СВАДЕБНЫЙ КАЛЕЙДОСКОП
Самый терпимый город Израиля — Тель-Авив. Там даже гей-парады регулярно проходят. Выглядит город совсем иначе, чем Иерусалим. Высоченные отели и офисные здания стоят вдоль длинного пляжа, тянущегося до самого Яффо — Старого города.
Народ гуляет вдоль моря или балдеет на пляже. Но вы не заметите там людей с пивными бутылками, как это бывает на наших российских пляжах. Большинство израильтян не потребляет ничего крепче лимонада. Это просто не принято. Да и жарко.
В выходные сходите в Яффо. Именно в выходные, потому что в эти дни вам обеспечено забавное шоу — в Тель-Авиве проходят свадьбы, и невесты с женихами идут в Старый город, чтобы сделать фотосессии. Такого количества смешных снимков я не делала, кажется, нигде. Невесты разных возрастов и весовых категорий (видела одну не меньше центнера) лезут из всех щелей и углов, как тараканы. Причем каждая не только с суженым, но и со своим фотографом и оператором. Поверьте, это зрелище стоит того. Не говоря уже о самом городе. Живописные маленькие улочки заманивают дизайнерскими магазинчиками и бесконечными лавчонками с кучей интересных вещей.
Кстати, о свадьбах. Женятся в Израиле, как правило, годам к тридцати, потому что после школы идут в армию. И мужчины, и женщины. Это почетная обязанность, избежать которой никому в Израиле и в голову не приходит. Служат долго: мальчики по три года, девочки по два. После армии идут учиться, делают карьеру. Ведь содержать семью — а здесь у каждого в среднем по четыре-пять детей — недешево. Рождение детей приветствуется, на них выплачивают пособие, размер которого повышается с каждым ребенком.
Что и говорить, израильтяне любят жизнь, не зря главный застольный тост — «Лехаим!» (что значит «За жизнь!»).
Так что, если вы хотите весело провести время, поплавать, позагорать, Тель-Авив — лучшее для этого место. Вот только купаться там в июле — августе не стоит. Последние лет десять прибрежную полосу оккупировали медузы. Их так много, что стоит зайти в море — чувствуешь себя как в кастрюле с кислыми щами.
ГРЯЗЬ ЗА ДЕНЬГИ
Зато чтобы искупаться в Красном море у берега, где стоит главный израильский курортный город Эйлат, — платить налог не придется. Да и отели там на любой вкус и кошелек. Город небольшой и оттого очень уютный. Вдоль моря расположились ресторанчики с морскими деликатесами. Непременно попробуйте свежей местной рыбки, запивать которую рекомендую израильским вином. Некоторые его сорта не хуже вин бордо. Особенно приятно приезжать в Эйлат в ноябре — декабре. Купаться и загорать еще можно, а жары уже нет. Съездите в океанариум (это в получасе езды от города). Погрузитесь под воду с аквалангом или в большом батискафе — подводный мир того заслуживает. А потом прогуляйтесь по пляжу до самого крайнего пирса, только прихватите с собой кошерной колбаски. Ее очень уважают все 150 кошек, облюбовавших пирс. Запах там стоит тот еще, но понаблюдать за жизнью кошачьей колонии забавно.
Искупайтесь в Красном море в компании кораллов и диковинных рыб, а потом можно и к Мертвому морю махнуть — до него от Эйлата всего час езды. Мертвое море расположено на 394 м ниже уровня Мирового океана. И это самая низкая точка планеты Земля. Вода в нем такая соленая, что ни одно живое существо просто не может там выжить, потому его и называют Мертвым. Но искупаться в нем необходимо, даже если вы будете просто проезжать мимо. Купание в этой ультрасоленой воде невероятно полезно.
Недаром вдоль берега санатории стоят чаще, чем зубы в акульей пасти. Если у вас какие-то проблемы с кожей, советую побыть на Мертвом море хотя бы недельку. По словам израильских дерматологов, воды и грязи Мертвого моря способны лечить даже тяжелейшие формы нейродермита и псориаза! Но даже если у вас все в порядке со здоровьем, купание доставит вам удовольствие. Плотность воды такая высокая, что утонуть не удастся даже тому, кто на вы с обычной лужей. Это море никого не забирает — что бы вы ни делали, вас все равно вытолкнет. В воду надо входить осторожно: аккуратно погрузите в нее свое бренное тело, лягте на спину и не бултыхайтесь. Иначе перевернет лицом вниз и соль разъест глаза. Знаю об этом не понаслышке. Не послушала местных жителей и попыталась нырнуть. Проплыть под водой мне, конечно, не удалось — море тут же вытолкнуло меня наверх. Сказать, что лицо жгло, — не сказать ничего. Крик мой, наверное, было слышно в Челябинске, а боль была такая, словно с лица сняли кожу. Хорошо, подоспела подруга и вылила мне на голову бутылку минералки.
Покидая это забавное место, непременно купите с собой соль для ванны и грязь. Они расфасованы в пакетики, похожие на майонезные, с отвинчивающейся крышкой. Это будет прекрасным подарком любителям сауны и бани, да и в домашних условиях полезно сделать после душа маску для тела. Стоит это недорого ($5-7 за 500-граммовый пакет). Отличным сувениром станет еще и крем, мыло и шампунь с минералами Мертвого моря.
РВАНЫЕ САНДАЛИИ
Но все эти перечисленные приятные приятности вы сможете ощутить, только если у вас крепкие нервы. Речь об израильской таможне. Безопасность для страны, которая вынуждена оберегать свои границы, — не пустой звук. Поэтому будьте снисходительны к тому, что ждет вас на границе. Такого количества личных вопросов, возможно, не задавал вам даже лечащий врач. Впервые я попала в Израиль по работе. Нас с фотографом развели в разные комнаты и, несмотря на журналистские корочки, командировочные удостоверения, бумаги из всех отелей и даже предъявленную фотосъемку, изводили 1,5 часа! Коронным вопросом был: какие между вами отношения? Варианты ответов: хорошие, рабочие, дружеские — таможенников не удовлетворяли. Когда меня завели в специальную комнату для личного досмотра и порвали подошвы свежекупленных сандалий, мне захотелось плакать. Но, как советуют сами израильтяне, даже если ваши нервы уже на пределе, улыбайтесь и спокойно отвечайте на вопросы. Управы на таможню все равно нет — эта служба в ведении министерства безопасности. А с безопасностью в Израиле не шутят. Эта маленькая, но гордая страна свято оберегает тех, кто в ней живет.
Людмила СЛЕПОВА, ООО «Теленеделя», Москва (специально для «ЗН»), фото автора
