Для Азаренко этот титул стал 21-м в карьере. В последний раз бывшая первая ракетка мира побеждала давно — в апреле 2016-го на турнире в Майами. Правда, в этот раз завоевание трофея обошлось без борьбы в решающем матче: соперница Виктории по финалу японка Наоми Осака отказалась от игры, сославшись на растяжение подколенного сухожилия, которое она получила в полуфинальном поединке против Элизе Мертенс.
— Мне очень хотелось сыграть с Наоми, — призналась Виктория. — Она прекрасная теннисистка. Я уступила ей в прошлый раз, но провела потрясающую неделю и очень довольна. Это мой первый титул после того, как я стала мамой, и он значим для меня.
Путь к победе в Нью-Йорке для Виктории Азаренко и без Осаки был непростым: Донна Векич, Каролин Гарсия, Ализе Корне, Унс Джабир, Йоханна Конта — все соперницы из топ-60 мирового рейтинга, причем в пяти матчах белоруска отдала им всего лишь один сет. Подводя итоги турнира, Азаренко отметила, что ей довелось играть с теннисистками, которые раньше обыгрывали ее. Чтобы добиться успеха, пришлось приспосабливаться к разным игрокам и прогрессировать. При этом белоруска не скрывала, что еще в январе были мысли о завершении карьеры:
— Я думала о том, готова ли психологически выходить и отдавать все силы. Потому что много раз повторяла: теннис теперь никогда не будет для меня на первом месте. На первом месте для меня семья. Я хотела посмотреть, получится ли выделить время на себя. Я была готова заниматься другими вещами, но хотела еще раз попробовать в теннисе. Что-то мне подсказывало, что я недостаточно постаралась, а заканчивать надо, когда понимаешь, что сделала все возможное. Я была бы недовольна, если бы ушла в январе.
Азаренко задавалась многими вопросами. Хватит ли сил, чтобы найти новые пути, и терпения, чтобы пахать? Поначалу она не знала ответов. Теперь, кажется, ответы нашлись. Но даже после победы на турнире в Нью-Йорке делать выводы рано. В обновленном рейтинге Женской теннисной ассоциации Виктория взлетела с 59-й позиции на 27-ю, но впереди ждет новое испытание — US Open. Хотя на этот турнир приехали далеко не все ведущие теннисистки (от участия отказались Эшли Барти, Бьянка Андрееску, Элина Свитолина, Кики Бертенс и другие), следить за игрой Азаренко будет интересно. В первом матче сегодня поздним вечером она сыграет с австрийкой Барбарой Хаас. Практически в одно время с ней на корте появится и 11-я ракетка мира Арина Соболенко, которой в первом круге в соперницы досталась француженка Осеан Додан. Кстати, в случае победы белоруски встретятся на корте уже во втором круге. Вчера в борьбу на US Open вступили Александра Саснович, Вера Лапко и Егор Герасимов. Совсем скоро свой матч первого круга проведет и Ольга Говорцова.
past@sb.by
