Предпоследний тур национального чемпионата болельщики ждали с особым нетерпением и не ошиблись в своих ожиданиях. Главный матч состоялся в Гомеле, где лидер турнира принимал одного из претендентов на медали - минский "Торпедо-СКА". Победа гарантировала гомельчанам золотые медали, и они ее добились в упорной борьбе.Сергей Подпалый, завершивший игровую карьеру на берегах Сожа, сменил в прошлом году на тренерском мостике Александра Кузнецова. Для укрепления состава он пригласил в команду Сергея Кузнецова, Юрия Сулименко из Украины, из России - Антона Иванова, Дмитрия Карсакова, Андрея Назарова. Юрий Афанасенко и Владимир Гаев уверенно защищали ворота. Вспомните, как долго держался ноль в графе "поражения" у гомельчан. Клуб пусть и не всегда очень ярко, но уверенно побеждал одного соперника за другим. Во втором круге в погоню за лидером бросились минские динамовцы, БАТЭ и другие, но смогли лишь приблизиться к нему. Порой казалось, оступись дружина Подпалого, и соперники поглотят ее, как набегающая морская волна. Но на поверку нервы оказались у "Гомеля" крепкими, футболисты - мастеровитыми, а тренерский штаб - прозорливым. Гол Геннадия Близнюка на 33-й минуте, 16-й в сезоне на его счету, оказался самым дорогим - он принес клубу заслуженные золотые медали чемпионов Беларуси, а с ними и наши поздравления.
Главный преследователь - минское "Динамо" - встречался в Новополоцке с "Нафтаном". После быстрых голов Корниленко и Сокола болельщики бело-голубых с удовольствием потирали руки - победа, казалось, сама идет к команде. С этим не согласились новополочане, которым терять и приобретать было нечего, а потому они играли раскрепощенно и хотели красиво проститься со своими поклонниками до следующего сезона. Минское "Динамо" проиграло. Теперь его матч с БАТЭ в последний день чемпионата, 9 ноября, определит, кто заслуживает бронзовой, а кто серебряной медали. Свое слово в этом споре еще могут сказать "Шахтер" и "Торпедо-СКА", возможно, придется считать победы, мячи, результаты личных встреч. Головоломка получается еще та, но тем нам, болельщикам, интереснее.
Не меньше вопросов у аутсайдеров турнира. Стал известен лишь один из двух его неудачников - "Молодечно-2000". Конечно, жаль город, который остается без большого футбола, сочувствую игрокам и тренерам, но, если быть объективным, то к этому все шло уже несколько лет. Ходить в пасынках у городского начальства и играть в высшей лиге - это вещи несовместимые. Жизненно важную победу одержали молодые футболисты "Звезды-ВА-БГУ", обеспечившие себе место в элите. А вот в компанию к "Молодечно-2000" просятся "Локомотив" или "Дарида".
