Это раньше имидж государства определялся его размерами и военной мощью. Сегодня об успехах страны все больше судят по ее достижениям в различных сферах жизни, в том числе и на мировой спортивной арене. Белорусам есть чем гордиться. Четыре года назад в Пекине наши атлеты завоевали два десятка медалей, и сегодня наша страна входит в двадцатку ведущих спортивных держав мира. А значит, мы вправе надеяться на новые победы в Лондоне.
И речь идет не просто о личных спортивных результатах, хотя они тоже важны. Напутствуя белорусских олимпийцев, Президент Беларуси, глава Национального олимпийского комитета Александр Лукашенко сказал: “В Лондоне вы будете бороться в первую очередь за престиж родной страны, который измеряется местами на пьедестале. Ведь спорт — это высочайший уровень дипломатии. Триумф спортсмена преображает страну в глазах мирового сообщества, формируя ее положительный имидж. Это демонстрация успехов развития самого государства”.
В этом году за олимпийские награды будут бороться 166 белорусских атлетов. Задача-минимум — взять 25 медалей, в том числе пять золотых. Получается, что на пьедестал должен взойти каждый шестой спортсмен. Александр Лукашенко признает, что достичь цели будет неимоверно трудно, придется бороться в условиях жестокой конкуренции на пределе человеческих возможностей. “Хочу, чтобы вы понимали, что в спорте все бывает. Но только не на Олимпийских играх, — сказал глава государства. — К ним спортсмен готовится и готовит все резервы, которые у него есть. И “все” быть не может, может быть только победа. Да, участвовать хорошо, но главное не участие, а победа. Вот вам мой наказ от имени белорусского народа”.
Надо сказать, что в белорусской команде немало именитых атлетов, готовых и способных его выполнить. Традиционно наши сильные виды — это тяжелая и легкая атлетика, а также гребля. К примеру, для капитана белорусской дружины Екатерины Карстен Игры в Лондоне станут шестыми в карьере, и со всех предыдущих Олимпиад она неизменно привозила награды, в том числе дважды золотые. А теннисистка Виктория Азаренко едет в Туманный Альбион в ранге первой ракетки мира и вместе с Максимом Мирным вполне может еще раз порадовать болельщиков. Большие шансы на медали у Ивана Тихона, Надежды Остапчук, Анастасии Новиковой и у многих других. Впервые на олимпийское поле выйдут и белорусские футболисты. Среди стран бывшего СССР наша команда единственная завоевала право участвовать в главных Играх четырехлетия.
Александр Лукашенко вручил государственный флаг Екатерине Карстен. А знаменосцем белорусской команды на церемонии открытия лондонской Олимпиады станет теннисист Максим Мирный, занимающий первое место в мировом парном рейтинге.
Глава государства также вручил спортсменам государственные награды за высокое профессиональное мастерство и выдающиеся спортивные достижения, сообщили в пресс-службе белорусского лидера. В частности, орденом Отечества III степени награждена Виктория Азаренко. Чемпионка подарила главе государства свою теннисную ракетку. Еще несколько атлетов удостоены почетных званий “заслуженный тренер” и “заслуженный мастер спорта Беларуси”.
После встречи с Президентом олимпийская сборная отправилась на столичную Площадь Победы, где спортсмены почтили память погибших в Великой Отечественной войне и возложили венок к монументу и Вечному огню.
Евгений ВАСИЛЬЕВ
