Российский теннисист, впервые попавший в основную сетку турнира из серии «Большого шлема», в последнее время переживает, пожалуй, лучший этап в карьере. И перед игрой именно он считался фаворитом. Правда, букмекеры отдавали ему незначительное предпочтение, что сулило упорную борьбу. На это вроде как указывало и то, что на старте мейджора первая ракетка Беларуси оставил не у дел рейтингового француза Бенуа Пэра (ATP: 28) – 6:2, 2:6, 7:6 (7:5), 7:5.
Однако игра прошла, как говорится, в одну калитку. У белоруса буквально все валилось из рук, вследствие чего он провел, пожалуй, свой самый неудачный матч за несколько последних лет. А россиянин этим грамотно воспользовался. Он здорово нагнетал (виннеры – 40:7), допустил меньше невынужденных ошибок (29:35), четче действовал как на подаче, так и на приеме, да и в целом смотрелся намного лучше, что по итогам и привело его к заслуженному успеху.
Трое белорусов, напомним, не смогли преодолеть барьер стартового раунда. Виктория Азаренко (WTA: 13) потерпела поражение от американки Джессики Пегулы (WTA: 61) – 5:7, 4:6. Александра Саснович (WTA: 92) проиграла эстонке Анетт Контавейт (WTA: 22) – 5:7, 2:6. А Илья Ивашко (ATP: 110) в поединке 1/64 финала уступил Роману Сафиуллину из России (ATP: 183) – 4:6, 3:6, 4:6.
Таким образом, в турнирной сетке Australian Open из представителей белорусской школы тенниса осталась лишь Арина Соболенко (WTA: 7), которая последовательно взяла верх над Викторией Кужмовой из Словакии (WTA: 100) – 6:0, 6:4 и россиянкой Дарьей Касаткиной (WTA: 75) – 7:6 (7:5), 6:3. На стадии 1/16 финала соперницей белоруски будет американка Энн Ли (WTA: 69).
