Хоть сборная Беларуси появится среди участников чемпионата мира по хоккею в элитном дивизионе только в следующем году в Швейцарии, неверно не замечать первенство, которое сегодня стартует в Словакии. Шестнадцать лучших сборных в 83‑й раз определят сильнейших в мире.
Расклад привычен.
Две группы по 8 команд, из которых по четыре лучшие попадут в четвертьфинал, а две команды, занявшие последние места, отправятся в дивизион IА на место сборных Беларуси и Казахстана.
Группа «А» (Кошице) — Канада, США, Финляндия, Германия, Словакия, Дания, Франция, Великобритания.
Группа «В» (Братислава) — Швеция, Россия, Чехия, Швейцария, Норвегия, Латвия, Австрия, Италия.
Понятно, что фавориты у чемпионата традиционные. Сборная России, например, собрала просто атомный состав, в который вошли Овечкин, Малкин, Кучеров, Кузнецов, Капризов, Ковальчук. И теперь главный вопрос — найдутся ли в этой команде те, кто будет таскать рояль для выступления этих звезд. Сильны американцы во главе с Кейном и канадцы, где за главную силу рассматривают Тавареса. Шведы, выигравшие два последних чемпионата, тоже сильны, тем более что в их воротах будет играть Хенрик Лундквист. Немцы во главе с приехавшим из «Эдмонтона» Леоном Дранзайтлем попробуют подтвердить неслучайность своего серебра Пхенчхана, а датчане попробуют удивить.
Вопросов у чемпионата много. Как покажет себя сборная Великобритании, для которой этот турнир станет первым с 1994 года? Что продемонстрируют руководимые тренером «Авангарда» Бобом Хартли латыши, которым вместе с нами проводить чемпионат мира‑2021, а прямо сейчас нужно подкреплять делом статус одного из главных открытий прошлогоднего турнира? Кстати, год назад в финале чемпионата играли швейцарцы, проиграв шведам лишь по буллитам, а что подопечные Патрика Фишера покажут в Словакии? А что хозяева? После вылета из сильнейшего дивизиона юношеской сборной очевидно, что в словацком хоккее кризис, но, быть может, дома и стены помогают?
Антон СЕРЕБРОВ.
■ ИИХФ выбрала 16 главных и 16 линейных судей в качестве официальных для работы на чемпионате мира. Среди них оказались арбитр Максим Сидоренко (между прочим, сын главного тренера нашей сборной) и лайнсмен Дмитрий Голяк.
■ Два сына бывшего главного тренера минского «Динамо» включены в состав сборной США. Защитник Куинн Хьюз представляет в ней «Эдмонтон», но больше всего разговоров о форварде Джеке Хьюзе. Еще несколько недель назад этот парень играл за сборную США на юношеском чемпионате мира, набрав в 7 матчах 20 очков (9+11) и побив бородатый рекорд самого Александра Овечкина. 17‑летний Джек считается фаворитом драфта НХЛ‑2019.
■ Бывший главный тренер сборной Беларуси Владимир Крикунов дал такой прогноз на турнир: «Думаю, что никто и ничто не может помешать сборной России выиграть чемпионат мира. Хватит ли у Ильи Воробьева авторитета, чтобы заставить бороться звезд из НХЛ? Там, кроме Воробьева, есть кому заставить. Имею ли в виду Романа Ротенберга? Да. Думаю, что его послушают. Думаю, что совмещение постов правильно. Я сам так работал. Если тренер, как приходящая няня, ему еще нужно время, чтобы войти в требуемый ритм. Я всегда говорил, что в тот сезон, когда только чемпионат мира, тренер может спокойно совмещать работу в клубе и сборной, а когда еще Олимпиада, он должен быть освобожден. Иначе получается слишком большая нагрузка».
