1582 г. В соответствии с указом Папы Римского Григория XIII в католических государствах проведена реформа юлианского календаря, был введен новый (григорианский) календарь. Вместе с другими государствами на этот календарь перешла Речь Посполита (в России этот стиль введен 31 января 1918 г.).
1847 г. Родился Луи Буссенар, французский писатель, автор романов "Капитан Сорви-голова", "Похитители бриллиантов" и других.
1932 г. СНК СССР утверждает Положение о противовоздушной обороне территории Союза ССР, положившее начало централизованной общесоюзной организации - местной ПВО СССР (с 1961 - "Гражданская оборона").
1937 г. В Минске родился Владимир Шиманович, физик, доктор физико-математических наук, профессор. Автор научных работ по физике плазмы, плазменным технологиям, разработке методов получения стационарной плазмы заданного состава, созданию автоматизированной спектральной аппаратуры для ее диагностики. Лауреат Государственной премии Беларуси. Умер в 2004 г.
1957 г. В СССР с полигона Тюра-Там (космодромом Байконур он стал позднее) с помощью ракеты-носителя Р-7 был запущен первый в мире искусственный спутник Земли весом 3,6 килограмма. В честь него в Москве был сооружен 99-метровый обелиск "Покорителям космоса" в виде взлетающей ракеты. Он совершил 1.440 оборотов по околоземной орбите и сгорел в атмосфере 4 января 1958 года. В сентябре 1967 г. Международной федерацией астронавтики этот день был провозглашен как День начала космической эры человечества.
