Он финишировал третьим на первом этапе сезона-2011 – Гран-при Австралии.
Во время церемонии награждения над формулическим подиумом торжественно взвился трехцветный российский флаг – такого не было за всю более чем шестидесятилетнюю историю королевских гонок.
Виталий удачно стартовал и к середине дистанции вышел на третье место. Сзади на него отчаянно наседал испанец Фернандо Алонсо, выжимавший из своей «Феррари» все соки. Однако российский пилот мастерски парировал все атаки маститого соперника и не позволил тому прорваться на пьедестал. «Виталий отлично проехал по трассе, не сделал ни одной ошибки и доказал, что у него огромный потенциал», – заявил по окончании гонки Эрик Буйе, босс команды «Лотус-Рено», за которую выступает российский пилот.
Сам герой дня, как всегда, держался скромно и, комментируя свой успех, отметил прежде всего работу механиков, благодаря которой, по его словам, удалось без лишних приключений выдержать непростую борьбу на трассе в Мельбурне.
Сейчас, разумеется, сложно загадывать, как сложится для Петрова этот сезон – позади только первая гонка. Тем не менее многие эксперты полагают, что если Виталий не будет совершать серьезных ошибок, то по итогам сезона он вполне может оказаться как минимум в первой пятерке.
В целом успешно выступила в дебютной для себя гонке и российская команда «Маруся». Оба ее болида доехали до финиша Гран-при Австралии, закончив дистанцию на шестнадцатом и семнадцатом местах соответственно.
