Сначала — последние новости. По информации авторитетного журнала Nature, похожий на Землю объект GJ1132b обнаружен в 39 световых годах от нас. Это практически на границе Солнечной системы и по космическим меркам — рукой подать. Наша “родственница” находится под опекой красной карликовой звезды, которая в пять раз меньше Солнца. Зато сама планета чуть больше Земли, а вот температура на ее поверхности достигает 260 градусов, что явно не подходит для сохранения воды в жидком состоянии и развития жизни, аналогичной земной. Но вот бактерии выжить вполне могут. Ученые говорят, что по сравнению с более ранними находками условия на GJ1132b наиболее приближены к нашим. И пока что это самый близкий к нам кандидат на роль двойника Земли из обнаруженных на космических просторах. Большинство известных астрономам скальных планет гораздо горячее: температура на их поверхности превышает 2000 градусов. Из ранее открытых скальных экзопланет, относительно схожих по своим характеристикам с Землей, ближайшей к Солнечной системе считалась удаленная от нас на 127 световых лет.
Ученые полагают, что GJ1132b сильно напоминает Венеру, а в ее атмосфере преобладают гелий и водород. Если в прошлом на поверхности этой экзопланеты была вода, значит, кислород и углекислый газ тоже могли сохраниться. Свои предположения астрономы надеются проверить с помощью телескопов следующего поколения, среди них — телескоп Джеймса Уэбба, который, как ожидается, будет готов к работе в 2018 году. А еще они очень хотят... разглядеть цвет заката на GJ1132b. Впрочем, романтики тут ни на грош — таким образом они рассчитывают точно оценить температуру поверхности планеты и измерить скорость ветров.
Идея о том, что у Земли не только может, но и непременно должен быть двойник, родилась еще у жрецов Древнего Египта. По их представлениям, именно на эту загадочную планету отправлялись души людей после смерти. Египтяне ее никак не именовали, а название Антиземля или Антихтон придумали в первой половине IV века до нашей эры греческие философы-пифагорейцы Гикет Сиракузский и Филолай. Предполагалось, что это гипотетическое космическое тело находится за Солнцем, на противоположной точке орбиты Земли, впоследствии названной точкой Лагранжа. И поскольку планета двигается с нами синхронно, земляне не имеют никакого шанса ее разглядеть.
Эта идея вдохновляла многие поколения романтиков, но в итоге рассыпалась в прах. В 2007 году была запущена пара спутников, с орбиты которых можно было напрямую наблюдать область точки Лагранжа. К великому разочарованию мистиков, никаких объектов там не оказалось. “Противоземля” как место обитания инопланетной цивилизации иногда фигурирует в научной фантастике и уфологических гипотезах. Названий ей придумано много: Нибиру, Глория, Планета X, Немезида, Тюхе и так далее.
В 2009 году за поиски двойников Земли взялись всерьез. В космические просторы отправился “Кеплер” — астрономический спутник НАСА, оснащенный сверхчувствительной аппаратурой, специально предназначенный для поиска экзопланет. За четыре года работы (в 2013 году аппарат неожиданно вышел из строя, хотя планировалось, что он проработает до 2016-го) “Кеплеру” удалось обнаружить более 1000 планет. Среди них есть экзопланеты земного типа и, по крайней мере, две — Kepler-438b и Kepler-442b — точно находятся в так называемой зоне обитаемости или зоне Златовласки. Это означает, что их удаление от звезд, вокруг которых они вращаются, создает благоприятные условия для возникновения жизни.
ЛЮБОПЫТНО
Планета номер пять
Проведенное в 2011 году в Юго-Западном университете США компьютерное моделирование эволюции Солнечной системы продемонстрировало, что нынешняя ее конфигурация может быть достигнута только при наличии в далеком прошлом пятой планеты-гиганта (сейчас их четыре), размерами и массой напоминающей Уран или Нептун. Согласно расчетам она была выброшена за пределы нашей планетной системы примерно через 600 миллионов лет после ее рождения. Возможно, наша “молочная сестра” не покинула нас окончательно, а просто перешла на очень удаленную орбиту.
КОМПЕТЕНТНО
Виктор Малыщиц, астроном, ассистент кафедры физической информатики и атомно-молекулярной физики БГУ:
— В последние годы сообщения об открытии экзопланет посыпались просто в неимоверном количестве. Объяснение этому очень простое: данные, собранные “Кеплером” и присланные им на Землю, постепенно расшифровываются и анализируются. Нужно понимать, что речь идет не о каких-то понятных обычному человеку материалах, например, фотографиях или видео, а о чисто научных данных, которые требуют изучения, порой очень долгого и кропотливого. “Кеплер” пробыл в космосе достаточно продолжительное время. Так что работы у астрономов, астрофизиков и прочих специалистов хватит еще не на один год. Поэтому сообщения об открытии разных космических объектов мы будем получать регулярно.
С моей точки зрения (а это мнение большинства астрономов), во Вселенной должны быть миллионы экзопланет. Но вот относительно их пригодности для жизни никто не может дать никаких гарантий. Все-таки не будем забывать, что речь идет об огромных расстояниях. И о том, что на самом деле там происходит, мы можем только догадываться. Обычно такие сенсации очень любят тиражировать журналисты. Находятся и эксперты, которые подтверждают, что там может быть вода и чуть ли не кислород, пригодный для дыхания живых существ. В принципе, с ними не поспоришь, потому что ключевое выражение здесь — “может быть”. Ведь даже с точки зрения академической науки, возможны любые, самые невероятные сценарии. Поэтому среди ученых, в той или иной мере причастных к этой теме, есть как оптимисты, так и пессимисты. Твердых гарантий своей правоты не может предоставить никто.
Пока что даже самых современных приборов недостаточно для того, чтобы подтвердить наличие у таких планет атмосферы. Не говоря уже о том, чтобы взять на анализ конкретные образцы. Приходится довольствоваться лишь теоретическими предположениями. Тем не менее наука стремительно идет вперед, а космические исследования особенно. Так что пусть не нам, так нашим правнукам (а с точки зрения Вселенной несколько веков — это вообще ничто) непременно удастся установить истину. И, возможно, действительно подыскать для человечества “запасной дом”.
