Сегодня Елене Петровне Ивановой – восемьдесят шесть. Но первое, что бросается в глаза, — ее неувядающая красота. Стройная, бодрая, активная, с чувством собственного достоинства женщина. Такие, как она, не переходят в разряд бабушек, сколько бы им ни исполнилось. В общении заставляют собеседника поневоле подтянуться и проявить галантность – что-то особенное, делающее женщину Женщиной, никуда не уходит с возрастом, продолжает увлекать, притягивать, манить…
Пара часов, проведенных рядом с Еленой Петровной, и становится совершенно понятно, почему именно ее фотография сорок четыре года назад триумфально обошла первые полосы газет и обложки практически всех советских журналов. «Известия», «Юность», «Литературная газета», «Советская женщина», «Журналист», «Сельская молодежь»… В 1965-м, в год двадцатилетия Великой Победы, трудно было найти издание на просторах СССР, не напечатавшее фото, сделанное журналисткой Галиной Санько в мае сорок пятого. Это был снимок одетой в скромную гимнастерку счастливой, смеющейся девушки в лодке, усыпанной лилиями.
Солдат Иванова
Двадцать первое июня 1941-го Елена Петровна Иванова помнит до сих пор. Была суббота, всего неделя оставалась до получения аттестата об окончании педучилища. Лена с подружками — будущими учителями готовилась к важному дню, была в приподнятом настроении. В комнате, которую они снимали в офицерской семье, весь вечер звучал звонкий девчоночий смех. А на рассвете их разбудила хозяйка: «Проснитесь, война!..»
В марте сорок второго Лена стала солдатом.
Ее определили в зенитно-артиллерийский полк. Он стоял во второй линии обороны, но служить там было не легче, чем на передовой.
Батареи часто перемещались, чтобы их месторасположение не успевал засечь враг. Погрузка и разгрузка велись почти на бегу. Пока мужчины перетаскивали орудия, девушки переносили пятидесятикилограммовые ящики со снарядами.
Но были и минуты радости. До сих пор Елена Петровна помнит, как батарее удалось сбить сразу восемь (!) фашистских самолетов.
Солдату Ивановой поручили еще и доставку в полк хлеба из лесной пекарни. Дорога к ней была из сплошных выбоин, оставленных снарядами. Чтобы не растерять буханки, молоденький водитель рулил, стоя на подножке, поглядывая то вперед на неровную колею, то назад, не потерялся ли драгоценный груз. И все равно иногда несколько буханок «выпрыгивали» из кузова. Лена пыталась за этим уследить. Но однажды в полку недосчитались хлеба.
— Не довезешь завтра – пойдешь под трибунал! – жестко предупредил командир.
Наутро девушку выручили пекари – просто подарили недостающие буханки.
За три года она хлебнула много горя. Смотрела смерти в глаза в те страшные дни, когда погибли почти все однополчане и полк был расформирован. Заваленную землей, ее нашла и спасла фронтовая подруга. Перенесла тяжелую контузию, временную потерю памяти, переломы, многочисленные операции.
В мае сорок пятого эшелон, в котором Елена Иванова добиралась домой, пришел в Воронеж.
Тут и началась история, благодаря которой двадцать лет спустя зенитчица Лена попала на первые полосы газет и обложки журналов.
Зенитчица Лена
— Ты родом откуда? – спросил при подъезде к городу политрук.
— Из-под Воронежа.
— Вот и прекрасно. Выступишь перед встречающими на митинге.
На вокзале, увидев счастливые лица земляков, Лена почувствовала такой прилив счастья, что слова полились рекой:
— Мы возродим наш город, построим новую жизнь, и она будут лучше прежней!
В волнении девушка протянула к людям руку. И тут щелкнул затвор фотоаппарата – снимок для «Красноармейской газеты» сделала корреспондент Галина Санько. После митинга, познакомившись с фронтовичкой поближе, журналистка отправилась с ней в Вознесенское – родное село Лены.
Ее приезд – так получилось — стоил Лениной маме немалых слез. Желая предупредить о гостях из газеты, в сельсовет позвонили из Воронежа, и в дом Ивановых пришли с вестью: «Вашу дочку везут». У матери замерло сердце…
Машину она вышла встречать в черном, с красными от слез глазами. А когда открылась дверка, появилась Лена, живая и счастливая.
Шаг за шагом снимала Галина Санько возвращение фронтовички. Мамины объятия, встречу с родными, первый после войны приход в родную школу. А однажды девушки гуляли на берегу озера и увидели лодку. Лена устроилась на корме, мальчишки-ученики нарвали водяных лилий. Галина сделала несколько кадров.
Так появилась фотография, которая вызвала многотысячный поток писем: «Зенитчица Лена вернулась домой». Долгая переписка, однако, ни с кем так и не завязалась. На письма не хватало времени: нужно было учиться, работать, строить жизнь.
Елена Петровна
А вскоре в Вознесенское пришло еще одно письмо, так много изменившее в ее судьбе. Фронтовая подруга звала погостить в Гродно. Лена приехала и влюбилась в город с первого взгляда.
Осенью 1946-го она стала учительницей средней школы № 8 и студенткой-заочницей местного пединститута. А вскоре встретилась с суженым.
Случайное знакомство очень скоро переросло в любовь. В семье мужа к будущей невестке отнеслись поначалу настороженно. К солдаткам в ту пору присматривались. Какой женой будет женщина, прошедшая сквозь горнило войны? Об этом наверняка думали будущие родственники.
Но жизнь доказала: они не ошиблись. В Гродно, затем в Воронеже, в узбекском городе Ургенче, куда выпускницу пединститута направили работать по распределению, и снова в Гродно семья была счастлива. Елена Петровна добилась в профессии немалых высот. Начав учительницей начальных классов, стала деканом филологического факультета Хорезмского университета. Помогали стойкий характер, военная закалка и поддержка всегда и во всем любимого мужа. Рядом с ним даже такое горькое наследство войны, как невозможность иметь собственных детей, переживалось легче.
Выйдя на пенсию, они поселились в Гродно и были счастливы до той самой последней минуты, пока Елена Петровна не осталась одна.
Второе дыхание
В те дни, после ухода из жизни мужа, оно ей понадобилось, как никогда. Но пришло не сразу. Два года она существовала, замкнувшись в себе, отгородившись от друзей и знакомых.
Но зенитчицу Лену оказалось нелегко выбить из седла. И хотя ей сегодня немало лет, она по-прежнему полна энергии, любви и интереса к окружающему миру.
Свой день Елена Петровна начинает с зарядки, причем такой, какая не каждому молодому человеку по силам. Покачать пресс для нее и сейчас пара пустяков. После упражнений – контрастный душ, просмотр любимых телепрограмм, обязательная прогулка к лесопарку Пышки с мешочком пшена для голубей и воробышков. Дважды в неделю – сеанс плавания в ФОКе, по пятницам – баня.
А еще – крепкая дружба с учениками и педагогами родной восьмой школы, где ее называют по-родственному «баба Лена», пишут о ней эссе на творческие конкурсы и с удовольствием зовут на праздники. Посещение городских фестивалей, музеев, встречи с ветеранами. Бодрая и оптимистичная, эта женщина с необычной судьбой всюду желанная гостья.
Словом, дозвониться до Ивановой – большая проблема. «Лучше с утра, — предупреждает она, — иначе не застанете».
А вечернее одиночество часто скрашивает альбом с газетными вырезками и фотоснимками. В нем – так уж сложилось – вся ее жизнь, которую не обошли вниманием журналисты.
Случается, она задерживает взгляд на далеких кадрах из сорок пятого. И, кажется, вновь возвращается в полный надежд и солнца миг, когда плыла в счастливое мирное будущее в лодке, усыпанной лилиями…
На снимках: тот самый снимок из мая сорок пятого; Елена Петровна ИВАНОВА среди учащихся СШ № 8 г. Гродно.
