Издавна ясеню приписывалось немало чудодейственных свойств.
Часто среди леса попадаются разбитые “грядки”, теплицы и парники, где труженики лесхозов выращивают саженцы представителей сотен видов экзотических деревьев и кустарников. Айва, акация и барбарис, кизильник, спирея, самшит. Рядом — форзиция и пузыреплодник, таволга, бархат и тисс. По соседству — чубушник, хеномелес, катальпа, арония, дейция... Но одно из особых мест в подобных лесных питомниках занимает обычное на первый взгляд дерево — ясень. Его наши предки наделяли массой уникальных свойств.
Ясень принадлежит к роду древесных растений семейства маслиновых. Это стройное дерево диаметром до метра достигает 35 метров в высоту. Его толстые редкие ветви образуют высокую круглую яйцевидную крону, все листочки которой осенью окрашиваются в ровный спокойный желтый цвет. На фоне синего сентябрьского неба крона, словно золоченый церковный купол, вызывает в душе ощущение покоя и ясности. Может, поэтому дерево так и называется?
Грозди плодов ясеня — крылаток — словно связки ключей. На зимнем дереве без листвы они заметны издали и привлекают птиц и грызунов, ведь в семенах ясеня много жира и белков, необходимых в зимнюю стужу. Людям тоже ясеневые “орешки” по душе. Заготавливают их еще летом, пока они мягкие, маринуют и используют в качестве приправы к мясным и овощным блюдам.
Древесина ясеня широко применялась для изготовления защитных амулетов, обороняющих владельца почти от любых вредоносных воздействий, вплоть до укусов ядовитых змей. Горькую кору дерева когда-то называли “немецкой хиной” и использовали против лихорадки и глистов, для заживления ран. С помощью семян лечили больных водянкой, страдающих кашлем и заболеваниями печени.
У многих народов ясень считался деревом мировой оси и символизировал божественную природу человечества. Это дерево считалось прародителем людей.
Ясень стойко переносит жизненные невзгоды. Он легко справляется с уплотненной почвой, загазованным воздухом и пылью. Наряду с красивым внешним видом такие свойства делают дерево очень привлекательным для озеленения городов.
