– Датчане планируют привезти восемь игроков из НХЛ, словенцы – суперзвезду Анже Копитара. Но за океаном я играл против разных энхаэловцев. И ничего: они такие же люди. В хоккее далеко не всегда побеждают те, кому это предсказывает большинство.
– Чувствуете судьбоносность предстоящего турнира? Есть мнение, что его исход может определить даже дальнейшее развитие нашего хоккея...
– Если слишком много думать о факторах, которые мы не можем контролировать, то загонишь себя в такую дыру, из которой затем тяжело выбраться. Хоккей – это прежде всего игра. Надо настраиваться, выходить, показывать максимум, ну а дальше уже смотреть, что получится.
– Неужели не ощущаете давления?
– Я – нет. На трибунах во время матчей квалификации будут девушка, ее и мои родители, дяди-тети, бабушки-дедушки. Но я уже давно научился справляться со своими эмоциями на льду. То, что мы будем играть дома, должно не сковать, а, наоборот, окрылить нас.
– То, что на олимпийском отборе надо будет провести три матча за четыре дня, не тревожит?
– Нелегкий график. Но нам не привыкать. Вот недавно «Динамо» отыграло в Риге четыре встречи за пять дней – и нормально. Главное – правильно восстанавливаться.
– Часть игроков во время этого подготовительного сбора отлучалась в «Динамо», а часть подъехала только вот-вот.
– У нас все профессионалы и умеют перестраиваться с клубной работы на дела сборной за один-два дня. А взаимопонимание друг с другом отличное.
– Тренировки сейчас и перед чемпионатом мира сильно отличаются?
– В принципе похожи. Работаем над структурой игры, психологией. Нам внушают уверенность в собственных силах.
– У нас все профессионалы и умеют перестраиваться с клубной работы на дела сборной за один-два дня
– Тренер по физподготовке Владимир Буре, наверное, особо не гоняет?
– Если физически перегрузить перед самыми играми, то сделаешь только хуже. Сейчас, конечно, легче, чем перед «миром». Но тоже делаем упражнения на выносливость, бегаем.
– Вы долгое время провели в Северной Америке, где в это время только идет предсезонка. В этом же году вам к началу сентября фактически надо быть на пике формы...
– Я каждое лето за океаном готовился сам. Рано начинал ходить в зал, чтобы быстро набрать кондиции. И сейчас, после предсезонки в «Динамо», чувствую себя здорово.
– К европейским размерам площадок уже привыкли?
– Первые пару игр было непривычно. Но ныне никакого дискомфорта нет.
– Решающим моментом квалификации будет первый поединок с Данией?
– Каждый матч решающий. Надо побеждать во всех трех и не смотреть на то, как соперники сыграют друг с другом. Наша команда на это способна.
– В паре с кем будете выходить?
– Увидим, что решат тренеры. Но наигрывался в основном с Ником Бэйленом, в связке с которым поначалу был и в «Динамо». Никаких трудностей с коммуникацией. Я даже словил себя на мысли, что по-английски на площадке мне изъясняться проще, чем по-русски. Привык в Северной Америке.
– Еще в конце июня в прессе циркулировали разговоры о том, что вы можете подписать двухсторонний контракт с одним из клубов НХЛ, но в итоге вы оказались в минском «Динамо». Почему?
– Ко мне был интерес со стороны нескольких клубов НХЛ. Но надо было еще подождать. А я уже хотел определиться с местом работы. Если бы что-то сорвалось за океаном, мог бы вообще остаться ни с чем. Да и если бы подписался, начинал бы все равно, скорее всего, в АХЛ.
– Роман Граборенко, надеясь на полновесный контракт с «Торонто», недавно поставил подпись под пробным. Не думали пойти по схожему сценарию?
– Пусть у Романа пока заключен только просмотровый контракт, это все равно очень большой плюс. Генменеджер «Мэйпл Лифс» Лу Ламорелло хорошо знает Рому, и я надеюсь, что все у него сложится хорошо. У меня же свой путь. Пусть в этом году я выжидал, очень уж затягивать не люблю.
– Говорят, что, согласившись на предложение «Динамо», вы махнули рукой на возможность пробиться в НХЛ.
– Не согласен. Плюс Американской хоккейной лиги в том, что там ты под рукой, больше на виду у скаутов. Но по уровню КХЛ сильнее, чем АХЛ. И из Европы тоже можно попасть в сильнейшую лигу мира. Допустим, Спенсер Эбботт после «Рокфорда» уехал на сезон в Швецию, а этим летом его подписал «Чикаго». Мечту пробиться в НХЛ я не оставил. Но сейчас решил, что мне будет лучше развиваться в Минске.
– Тяжело было уезжать из Северной Америки после стольких лет там?
– Все равно я белорус. За океаном у меня ни дома, ничего. Все время снимал квартиру. Летом после окончания сезона всегда стремился сюда. Решения о смене клуба принимаются непросто. Однако, допустим, если бы я переехал в какой-то российский город, было бы сложнее. А так я дома. Адаптировался в «Динамо» быстро. Многих белорусов знаю по сборной, да и с легионерами раньше пересекался. Допустим, с Беном Скривенсом мы в одном университете учились.
ОЛИМПИЙСКАЯ КВАЛИФИКАЦИЯ
Группа «D» («Минск-Арена»)
1 сентября. Словения – Польша (15:00), Дания – Беларусь (19:00).
2 сентября. Словения – Дания (15:00), Беларусь – Польша (19:00).
4 сентября. Польша – Дания (13:00), Беларусь – Словения (17:00).
