Североирландский казус обусловлен так называемыми Соглашениями Страстной пятницы, подписанными в 1998 году и положившими конец длительному вооруженному конфликту между католиками и протестантами. В соответствии с этими договоренностями граница между Ольстером и остальной Ирландией должна оставаться прозрачной. Однако выход Великобритании из ЕС поставил этот пункт под угрозу, что могло спровоцировать новый виток насилия между двумя религиозными общинами Северной Ирландии. Напомним, в Ольстере, как и в Шотландии, большинство населения не поддержало брексит, поэтому британские власти были вынуждены искать некое компромиссное решение.
В результате был заключен так называемый североирландский протокол, в соответствии с которым Лондон был вынужден пойти на очень болезненную уступку, фактически поступившись частью своего экономического суверенитета. Ольстер остался в таможенном пространстве ЕС, что позволило сохранить прозрачность границы с Республикой Ирландия. Зато появилась морская таможенная граница между Северной Ирландией и остальной Великобританией. Теперь товарам, поступающим в Ольстер из других частей Соединенного Королевства, необходимо проходить процедуру таможенного контроля в портах Северной Ирландии.
Такое решение далось британскому правительству очень непросто. Борис Джонсон даже порывался его отменить, но был вынужден отказаться от данной затеи, поскольку это грозило срывом всей торговой сделки с ЕС.
Однако первые же дни нового таможенного режима обнаружили серьезные проблемы. Бюрократический аппарат оказался не готов к работе в новых условиях. В результате волокита с таможенным досмотром в портах привела к перебоям с продукцией и пустым полкам в магазинах Северной Ирландии.Кроме того, из-за таможенных процедур и усложнившейся логистики следует ждать роста цен на британские товары, что может привести к их вымыванию с рынка Северной Ирландии и замещению европейской продукцией. Ирония ситуации в том, что брексит задумывался как способ поддержки британских производителей, однако по факту может привести к их выдавливанию с рынка одной из частей Соединенного Королевства.
Еще один неприятный сюрприз преподнес ЕС, который вознамерился ввести ограничение на ввоз вакцин от COVID-19 в Северную Ирландию, мотивируя это нехваткой препаратов для европейских потребителей. Это решение шло вразрез с «североирландским протоколом» и вызвало резкую реакцию в Лондоне. Брюссель поспешил отменить свое решение, однако осадок, конечно, остался.
Хаос, спровоцированный новым таможенным режимом, уже стал причиной роста социально-политической напряженности в Северной Ирландии. На стенах портовых складов появились угрожающие надписи в адрес таможенных служащих, и, если ситуация не улучшится, это может привести уже не к словесному, а к реальному насилию.
В непростом положении оказалась и правящая в Северной Ирландии Демократическая юнионистская партия, выступающая с пробританских позиций. Напротив, ирландские националисты и сепаратисты в новых условиях могут получить более широкую поддержку. Все это чревато возобновлением вражды между общинами католиков и протестантов. Известно, что подавляющее большинство сторонников нахождения в составе Великобритании является протестантами, а среди католиков распространены националистические и сепаратистские настроения. Хрупкое равновесие, сохранявшееся в период пребывания Великобритании в ЕС, теперь нарушено. Не в пользу Лондона и демографические процессы в Северной Ирландии: доля католического населения постепенно растет за счет более высокой рождаемости.
Брексит задумывался его сторонниками как способ возродить былое величие Великобритании. Пока больше похоже на то, что он скорее окончательно похоронит эту некогда мировую супердержаву.
vs.shimoff@gmail.com
