Сегодня в Минске стартует Восьмой рождественский международный турнир любителей хоккея.
Событие, в котором участвуют восемь команд из разных стран и разных континентов, по традиции открывает спортивный сезон года. За восемь лет в турнире приняли участие 12 стран. Это и государства, которые славятся богатейшими хоккейными традициями, и страны с более скромными хоккейными достижениями.
— В этом году мы несколько изменили состав участников, поскольку заявок было очень много и пришлось проводить отбор, — рассказывает председатель Белорусской федерации хоккея Евгений Ворсин. — Мы ограничены определенным количеством дней проведения турнира и можем принять максимум восемь команд.
В нынешнем году к командам-участницам добавились сборная Швеции и Чехии, а Словения заняла место Словакии.
— Особый интерес представляет сборная России, которая традиционно является фаворитом турнира, — говорит Евгений Ворсин. — В этом году вновь принимает участие в “схватке” сборная Канады. Поэтому турнир обещает быть захватывающим и непредсказуемым.
В этом году рождественский турнир ожидают изменения. Впервые все матчи будут длиться 60 минут, а каждый фол вместо штрафных бросков будет караться двухминутным удалением.
В прошлом году победу в турнире праздновали россияне, которым белорусская сборная уступила в финале. Впрочем, наши хоккеисты-любители всерьез настроены взять реванш у соперников.
— Игра будет бескомпромиссной, я в этом уверен, — говорит капитан белорусской сборной Андрей Асташевич. — Мы к этому турниру особенно готовимся. Мы должны одержать победу, чтобы кубок остался в Беларуси.
