Без отрыва от производства

В рождественские праздники население большей части планеты пребывает в состоянии покоя. Приостановилось движение и на европейских футбольных полях: игрокам передышка в плотном графике позволила наконец-то вспомнить о внеспортивной жизни, а руководство команд, воспользовавшись открывшимся трансферным окном, получило возможность "проветрить" свои клубы и привнести в их ряды свежие силы.

Футбол - святое

Исключением, как водится, стала английская премьер-лига. Футболисты туманного Альбиона, как и положено родоначальникам этого вида спорта, невзирая на плохую погоду и праздники, продолжали гонять мяч. Основным и наиболее интересным матчем 22-го тура английского чемпионата стала принципиальная встреча лидеров первенства "Арсенала" и "Челси". Все старания "Челси" отыграть у выглядевшего заметно сильнее "Арсенала" автогол Десайи успехом не увенчались. Более того, судя по небольшому числу голевых моментов, можно было бы предположить, что вышеупомянутый француз и станет главным виновником крушения надежд "Челси" на лидерство. Однако последняя десятиминутка матча с лихвой вознаградила болельщиков за их терпение. Сначала мощный удар в дальний угол голландца ван Бронкхорста удвоил преимущество хозяев, а через минуту Анри довел счет до крупного. Казалось, на этом можно ставить точку в матче, однако... в течение последующих трех минут "Челси" почти вернул утерянные позиции. К сожалению, добиться большего команде не удалось.

Второе подряд поражение "Челси" сыграло на руку "Манчестер Юнайтед", одержавшему уверенную победу над "Сандерлендом".

Положение в чемпионате: "Арсенал" - 46, "Манчестер Юнайтед" - 41, "Челси" - 38, "Ньюкасл" - 38, "Эвертон" - 36...

Грязные звезды

Англичане оказались не единственными, кому свисток арбитра стал дороже рождественских колокольчиков. Лишь только за столом отзвучали последние тосты, на футбольные поля вышли испанцы. При этом погодные условия отнюдь не способствовали красочности футбольных баталий, заставив звезд вдоволь вываляться в грязи. Столичному "Реалу", например, несмотря на помощь домашних стен, в игре против "Валенсии" понадобилось почти полтора тайма для того, чтобы кое-как приспособиться к раскисшему от дождей полю. Адаптация, судя по всему, не слишком удавалась, и, обменявшись голами, обе команды в целом демонстрировали равную игру.

Подвел валенсийцев Аймар. Сначала он получил желтую карточку за грубую игру против Касильяса, а чуть позже его жертвой стал Мичел Сальгадо. В результате вместо рождественского подарка разбушевавшийся форвард схлопотал удаление, впоследствии ставшее роковым.

Оказавшись в решающий момент матча без ключевого игрока, гости не выдержали напора мадридцев и до конца игры пропустили 3 безответных мяча... Что же до самого "Реала", то, "вооружившись" избитым мнением о том, что победителей не судят, "Королевский клуб" прочно обосновался на втором месте.

Положение в чемпионате: "Реал Сосьедад" - 36, "Реал" - 33, "Депортиво" - 29, "Валенсия" - 28...