Белые пятна Красной планеты

С сенсационным ответом на этот вопрос недавно выступила международная группа ученых, предъявивших доказательства существования жизни на Марсе. Предметом их исследования был найденный в Антарктике еще в 1984 году метеорит с Красной планеты, известный как ALH84001. Содержащийся в нем набор минералов широко обсуждался учеными уже 7 лет назад, когда специалисты американского аэрокосмического агентства НАСА впервые выявили в нем наличие возможных признаков жизни. Однако тогда эти заявления казались слабодоказуемыми. Теперь же ученым из США, Германии и Испании удалось подтвердить эту теорию. Они опубликовали доклад, в котором говорится, что внутри метеорита найдены следы бактерий, напоминающие кристаллы, находящиеся на Земле.

В камне, упавшем с неба, были обнаружены кристаллы магнитного железняка, объединенные в длинные цепочки. По словам ученых, они могли появиться только в результате жизнедеятельности простейших микроорганизмов - бактерий. Кроме того, таким бактериям необходим кислород, что свидетельствует о возможности существования на Марсе и фотосинтетических бактерий - источников кислорода. Тем не менее противники этой теории считают, что кристаллы могли появиться на метеорите уже после того, как он упал на Землю...

Споры вокруг вопроса о существовании жизни на Марсе ведутся учеными уже не одно десятилетие. В прошлом году, например, специалисты НАСА получили подтверждение версии, что около 4 миллиардов лет назад на Красной планете были целые озера и моря. Возможно, совсем скоро у нас появится новая "почва для размышлений". Планируется, что весной к Марсу для детального изучения геологической истории планеты, в частности, для ее топографической съемки, отправится новый космический аппарат.