Белорусы тоже били канадцев

Многих это, возможно, удивит, но в истории первой встречи советских хоккеистов с канадскими профессионалами все началось с недоразумения. В 1972 году на конгрессе Международной федерации хоккея в американском курортном городе Майами в штате Флорида, где подписывался контракт, представители СССР вели речь о матчах с любителями из Канады. Трудно понять, как такое могло произойти, но канадцы представили список своей команды, составленной сплошь из профессионалов. Наверное, понимали, что любители советской сборной - не соперник. Контракт подписали. Но когда Андрей Старовойтов, известный судья и член ЛИХГ, поставивший от имени своей страны подпись на этом документе, возвращался из знойной Флориды в прохладную Москву, то, по рассказам очевидцев, вид у него был удрученный. Андрей Васильевич был уверен, что у него из-за этого могут появиться проблемы. Первым человеком, которому он сообщил ошеломляющее известие, стал тогдашний старший тренер сборной СССР Всеволод Бобров. Этот эпизод вошел в книгу о Всеволоде Михайловиче.

- Сева, вот так все получилось... - закончил свой грустный рассказ Старовойтов.

Но ответ Боброва был неожиданным

: - Чудак, чему же огорчаться? Прыгай от радости. Представляешь, если мы обыграем этих профессионалов, о которых кое-кто говорит, что они чуть ли не хоккейные "полубоги"? А ведь сможем обыграть, ей-богу, сможем!

И ведь действительно - смогли! В этих матчах советские хоккеисты доказали, что не боги горшки обжигают, а с профессионалами можно играть на равных и побеждать. За океаном же увидели, что есть и другой хоккей - советский, не менее интересный и красивый, есть мастера, у которых не стыдно чему-то научиться!

Анатолий Беляев, известный хоккеист и тренер, в то время, в 1972 году, приехал в Минск поступать в институт физкультуры и смотрел матчи советской сборной с профессионалами по телевизору в общежитии по улице Я.Коласа

: - Конечно, впечатление от этих встреч наших хоккеистов с канадцами было огромное. И радость, что мы им ни в чем не уступали, выигрывали.

- А сами сыграть с ними не мечтали?

- Конечно, хотелось поиграть и с профи. Правда, что касается меня, то долгое время был невыездным, не мог попасть даже в молодежную сборную. По одной простой причине: будто я знаю всю технологию военного производства. "Берегли" меня очень сильно.

И все-таки с профессионалами Анатолию Беляеву удалось сыграть. Причем он стал первым хоккеистом из Беларуси, кому это удалось.

- В 1977 году в состав московского "Динамо", выезжавшего в Северную Америку, включили и трех хоккеистов из Минска: меня, Аркадия Багаева и покойного ныне Сергея Косых. Сыграли мы там и с профессиональными командами, и с их фарм-клубами в Детройте, Хьюстоне, в других городах. Канадцы, что говорить, дубоватые ведь по сравнению с нами. Хоккей у них своеобразный, более простой. Советские хоккеисты предпочитали игру комбинационную, скоростную, маневренную, техничную. Мы для североамериканцев были открытием. Недаром из 9 запланированных встреч 7 выиграли, одну проиграли и один раз была ничья.