Кто не хочет узнать погоду наперед?! И зачастую не просто из любопытства. Хозяйственная деятельность человека во многом зависит от “капризов” погоды. О важности ее предсказания хорошо сказал великий русский ученый М.Ломоносов еще 250 лет назад: “Человеку ничего не оставалось бы требовать от Бога, если бы он научился предсказывать погоду”.
К сожалению, “боги погоды” — метеорологи — не всегда отличаются точностью, а иногда дело не обходится и без курьезов. В то же время неоценимую помощь в этом могут оказать многие животные, которых мы хорошо знаем, но об их удивительных способностях порой и не догадываемся. Животные остро ощущают изменение погоды и незамедлительно реагируют на него своим особым поведением. Возьмем, к примеру, обыкновенного вьюна — небольшую рыбку из наших водоемов. Посадите ее в аквариум и — готов самый лучший “барометр”. При приближении сильной грозы рыбка будет метаться и всплывать к поверхности по 10—15 раз в течение одной минуты, а перед ясной погодой заляжет на дно и даже не пошевелится. С вьюном может посоперничать лягушка. Громкое кваканье средь бела дня — верный признак непогоды. Долгое вечернее кваканье, наоборот, обещает хорошую погоду. Если лягушка молчит — ожидается похолодание. Сделайте меленькую деревянную лесенку, поместите ее в стеклянную банку с водой и туда же запустите озерную лягушку. Такой живой “барометр” раньше широко использовали на Руси. В канун переменной погоды лягушка будет сидеть на дне, если она взбирается по лестнице вверх — ждите плохой погоды, а постоянно барахтается на поверхности — будет солнечно, тепло и сухо. Гарантия точности при этом весьма высока — 90—95 процентов. Вьюнам и лягушкам не уступают болотные пиявки. В хорошую погоду, если не ожидается ее резких перемен, пиявки спокойно ползают по дну водоема, камням, придонным частям водной растительности. Но если они начали вылезать по стеблям и кустарникам до самой поверхности воды — в ближайшее время ждите грозу. Пиявка может указать и на ожидаемые изменения температуры: если в движении и покое пиявка находится в вытянутом состоянии — похолодания не будет, а если сжимается в комочек — температура скоро понизится. За полдня, а то и за сутки чувствует приближение дождя небольшая птичка средних лесов — зяблик. Она неустанно оповещает об этом всю округу своей звонкой песенкой: “Фить... Фью-фью-фью! Фить... Фью-фью-фью!” Частым и длительным кукованием указывает на установление долгих теплых дней и прекращение утренних заморозков кукушка. Никогда не обманывают в предсказании погоды стрижи. Случается наблюдать: птицы, только что веселившиеся в воздухе, вдруг вообще исчезают. Значит, в этой местности ожидается сильное ненастье. Стрижи — отличные летуны, поэтому сами они успевают “унести ноги” от непогоды в места, где можно резвиться дальше. Перед ясной погодой ласточки кружат высоко в небе, с вечера громко гудят жуки-навозники, толкутся комары-толкуны, дружно стрекочут кузнечики. Перед дождем бабочки-крапивницы залетают в дома и сараи, ласточки носятся низко над землей, затихают кузнечики, муравьи собираются в муравейники, пчелы прячутся в ульи, чаще свистят бурундуки. Перед морозами вороны и галки тесно садятся на ночлег, белки прячутся в дупло и “задраивают” вход, тетерева, рябчики и глухари рано зарываются в снег. Перед бураном, метелью вороны и галки жмутся к домам, тетерева с высоких берез улетают в чащу, зайцы-русаки выкапывают в снегу укрытия. Перед потеплением весной особенно старательно воркуют голуби, чирикают воробьи и поют синицы, слышно урчание жабы. Перед ранней весной дружно летят стаи перелетных птиц, рано начинают “барабанить” дятлы, раньше обычного вылетают пчелы, рано идет сок у берез и кленов. В домашних условиях в предсказании погоды может помочь самая обычная кошка. Если она лежит, свернувшись клубочком, ожидаются сильные морозы. Если ходит, потягиваясь и держа тело дугой, — грядет потепление. Если усиленно лижет свою шерстку — к ненастью, скребет когтями — налетит шквальный ветер.
