Наверное, это судьба. В первом круге стартующего в понедельник основного раунда Открытого чемпионата Австралии по теннису Виктории Азаренко, которая не попала в число сеяных игроков, предстоит встретиться с американкой Слоан Стивенс.
Фото РЕЙТЕР.
Славный сюжетный поворотец! Со Стивенс, которая внешне очень напоминает сестер Вильямс (разве что помоложе и чуточку менее габаритнее), австралийский жребий сводит Викторию вот уже в третий раз. В первый раз это было в 2013–м. Между прочим, в полуфинале! Азаренко тогда была в самом соку своего игрового гения и защищала завоеванный годом ранее титул чемпионки. Стивенс тоже проводила лучший в карьере сезон (хотя ей и сейчас всего 21 год). То была славная сеча, о которой не лишним будет напомнить. Подавая при счете 5:3 во второй партии (первая была выиграна легко и непринужденно — 6:1), Азаренко не реализовала пять матчболов. Дело запахло керосином, но Виктория вдруг покинула корт на медицинский перерыв, продолжавшийся заметно дольше обычного. После паузы, во время которой Стивенс заметно нервничала, первая на тот момент ракетка мира доделала начатое, оформив выигрыш со счетом 6:4. А в послематчевом интервью в ответ на вопрос о травме ответила, что просто перенервничала. Чем и вызвала на себя бурю негатива. Казалось, весь теннисный мир ополчился тогда на Азаренко, назвав ее действия жульничеством. Однако сама Вика отреагировала на все выпады с удивительной хладнокровностью: «У меня были проблемы с ребром, и врачу нужно было поставить его на место. Для этого мне пришлось уйти с корта — не очень–то хотелось снимать платье перед зрителями».
Веселой выдалась и вторая встреча соперниц, которая состоялась в Мельбурне год спустя. На сей раз это был поединок 1/8 финала и Азаренко снова оказалась сильнее — 6:3, 6:2. Однако в первом сете при счете 4:2 в пользу Вики Стивенс, отбивая мяч у сетки, запустила им прямо в соперницу! Американка тут же извинилась, подняв руку и всем своим видом показав, что это случайность, но гримаса боли на лице Азаренко ясно сказала о том, что это не конец истории. И уже через несколько розыгрышей мяч, пущенный ракеткой нашей теннисистки, едва не нашел цель. Слоан сумела увернуться с огромным трудом.
И вот — новая встреча. На сей раз в первом же круге. В мировом рейтинге на данный момент Азаренко занимает 41–е место, Стивенс — 34–е. По всем раскладам фаворит сегодня она, и шанс поквитаться со своей обидчицей американка имеет очень неплохой. Интересно и то, что победительница этого матча во втором раунде, скорее всего, встретится с Каролин Возняцки. А дальше по турнирной сетке маячит и Серена Вильямс. Жребий такой, что врагу не пожелаешь, но отступать Азаренко, кажется, уже некуда.
Тем временем
Ольга Говорцова переиграла японку Мисаки Дои в матче 2–го круга квалификации Australian Open — 6:3, 6:7; 6:1. Таким образом, до основной сетки турнира Ольге осталось сделать один шаг, а именно победить сегодня француженку Стефани Форетц.
Советская Белоруссия № 9 (24639). Суббота, 17 января 2015
