Со следующего года чемпионат мира по хоккею будет проходить в новом формате.
Новая схема турнира была утверждена на ежегодном конгрессе Международной федерации хоккея в Словакии. Изменения коснутся не только элитного дивизиона, но и низших.
Суть реформы в том, что отныне 16 команд — участниц мирового первенства будут разделены на две группы по восемь сборных в каждой. Игры будут проходить в один круг — соперники проведут в групповом этапе по семь матчей. Четыре лучшие в своей группе команды выйдут в четвертьфинал, а команды, занявшие последние места, автоматически лишаются прописки в элитном дивизионе.
— Думаю, что новая схема будет интереснее, — считает главный тренер хоккейного клуба “Юность” Михаил Захаров. — Отныне будет меньше проходных матчей. С другой стороны, команды будут чувствовать себя увереннее. Одно поражение не будет фатальной неудачей. Белорусская сборная вполне сможет побороться за выход в четвертьфинал. Конечно, будет тяжело. Уровень всех команд элитного дивизиона очень высок. Аутсайдеров здесь практически нет.
Реформы ожидают и схему проведения чемпионата мира в низших дивизионах. По сообщению Федерации хоккея Беларуси, группы будут формироваться по вертикальному, а не горизонтальному принципу. Это значит, что в дивизионе I в группе А будут играть лучшие шесть команд, а шестерка, чей рейтинг ниже, составит группу В. Получается, что две лучшие сборные группы А на следующий год попадут в элитный дивизион. Команда — аутсайдер группы А опускается в группу В. А чемпион дивизиона II в группе А переходит в группу В дивизиона I.
Окончательный состав групп элитного дивизиона определится по завершении нынешнего первенства. Следующий чемпионат мира пройдет весной 2012 года в Стокгольме и Хельсинки.
