Армия США перевооружается: легендарную M16 сменит винтовка XM8

По сообщению Центра подготовки пехоты армии, предполагается, что в 2005 году солдаты США получат новое личное оружие - автоматическую винтовку XM8.

Она заменит ныне состоящие на вооружении армии США модификации автоматической винтовки M16, появившейся в 1962 году.

XM8 оснащена прицелом, который позволяет солдату наводить оружие на цель с помощью лазерного луча, а также вести огонь ночью (в прицел вмонтирован прибор ночного видения).

Калибр XM8 - 5,56 мм, однако для спецподразделений создан вариант винтовки, приспособленный для стрельбы патронами калибра 7,62 мм (калибр самого популярного и широко распространенного автомата мира, советского АК-47). На разработку нового оружия было израсходовано около 50 млн. долларов.

Здесь уместно вспомнить боевой путь M16. В середине 50-х годов было выдано задание на разработку малокалиберной винтовки весом не более 2,7 кг с магазином на 20 патронов и возможностью стрельбы очередями, способную на дальности до 500 м пробить армейский стальной шлем.

В 1958 году фирма "Armalite Division" представила 5,56-миллиметровую винтовку AR-15, разработанную конструктором Юджином Стонером на основе опытной винтовки AR-10. В 1963 году был решено произвести разовую закупку 85.000 штук AR-15 под обозначением "М16" для армии и 19.000 - для ВВС, 1.000 винтовок по инициативе министерства обороны были направлены во Вьетнам для войсковых испытаний.

Во Вьетнаме и на полигонных испытаниях винтовка показала неплохие результаты на дальностях до 270 м - по точности стрельбы она в 1,2 раза превосходила М14 и расходовала в 1,5 раза меньше патронов на выполнение тех же задач. Кроме того, при равном общем весе 7,5 кг солдат мог нести винтовку М16 и 250 патронов к ней или винтовку М14 и 100 патронов.

М16 стала первой принятой на вооружение штурмовой винтовкой малого калибра и знаменовала новое - после 90-х годов XIX в. - уменьшение калибра индивидуального универсального оружия.

Однако надежность М16 оказалась низкой, часты были отказы. Было решено модернизировать М16, что и осуществили специалисты фирмы "Colt" в 1967 - 1969 годах, создав модель М16А1.

От базовой она отличается наличием зубцов на правой стороне затвора и рамы толкателя, которые служат для ручного возвращения затвора в переднее положение в случае его недохода или отскока. Кроме того, М16А1 имеет несколько больший вес, увеличенный за счет уменьшения хода затвора темп стрельбы, большую надежность работы.

Одновременно был введен секторный магазин на 30 патронов. В патроне был заменен сорт пороха, что уменьшило разгар ствола и засорение газоотводной трубки.

Винтовка М16А1 в целом показала высокие боевые качества. К недостаткам ее можно отнести высокую чувствительность механизмов к загрязнению и запылению, сложность неполной разборки.

Винтовки М16, М16А1 и А2, кроме США, состоят на вооружении армий еще 26 стран, среди которых Гондурас, Гватемала, Израиль, Ливан, Ливия, Марокко, Мексика, Новая Зеландия, Оман, Панама, Тайвань. М16А2 с некоторыми изменениями (форма приклада, пистолетной рукоятки и цевья, прицельные приспособления) производится под обозначением "С7" в Канаде, под обозначением "Тип 311" - в Китае. В некоторых странах М16А1 состоит на вооружении одновременно с АК-47.