О том, что рабочие, меняющие водопровод на пересечении улиц Ленина и Интернациональной, напротив ресторана "Криница", могут наткнуться на древний подземный ход, историки знали заранее. Поэтому с самого начала строительных работ на месте постоянно "дежурил" археолог Олег Иов.- В том, что подземный ход проходит где-то здесь, я уверен, - говорит Олег Вильгельмович, внимательно следя за каждым движением ковша экскаватора. - Конечно, тоннель, соединяющий два монастыря, мог быть частично разрушен в начале XX века, когда велась активная застройка города. Уже сейчас, смотря на траншею, мы видим больше трех метров строительного мусора - "останки" старых домов. Находиться глубоко он не может, потому что раньше такие ходы строились открытым способом. Выкапывалась траншея, делалась кирпичная кладка со сводом, и после все засыпали землей. Конечно, строительство велось в строжайшем секрете, никакой информации или планов таких коммуникаций до нашего времени не дошло.
Сами археологи узнали о существовании подземного хода совершенно случайно. В начале 80-х годов велись строительные работы около консерватории, неожиданно экскаватор наткнулся на странную кирпичную кладку. Строители увидели подземную галерею, построенную примерно в XVIII веке. Ковш экскаватора частично повредил сводчатый потолок хода, и археологи смогли даже пройти по нему около 7 - 10 метров, но после наткнулись на завал. Высотой тоннель был около полутора метров, шириной - метр. Вычислив приблизительное направление, в котором он шел, смогли предположить, что сейчас, спустя 20 лет, можно будет увидеть продолжение древних коммуникаций.
- Подобные ходы представляют большую ценность для исследований жизни древнего города, - считает начальник отдела средневековой археологии Института истории Академии наук Сергей Тарасов. - В Минске на моей памяти был вскрыт только один такой тоннель, хотя ими должна быть изрыта вся Соборная площадь (нынешняя площадь Свободы). Ведь здесь еще с XVIII века было множество храмов, несколько монастырей, и, естественно, у них была своя, потайная, жизнь. Предположительно "наш" подземный ход шел от Доминиканского собора при мужском монастыре к Иезуитскому.
На момент подписания номера в печать подземный ход не был найден. На глазах у корреспондента "СБ" экскаватор наткнулся на каменную кладку XVIII века, к сожалению, она оказалась фундаментом старого здания. Но археологи уверены, что в ближайшие дни их ожидает удача.
